全場躁動了起來。
有人踮腳，有人往前擠。
中原文宗，名重海內，先帝御賜「純儒」的那位——
他竟然就在人群里，從頭聽到了現在？
老人恍若未聞。
他走到周子衡面前，笑盈盈地看著他：
「方才答得很好。」
王伯安伸出一隻手，按在周子衡的肩上，緩緩道，「方才那一句『若一顆種子一千年才開一次花，是該換個種法』，老夫在人群里，聽得清清楚楚。」
「這一句，夠你記一輩子，也夠台下人記一輩子。」
「先、先生……」
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周子衡雙目通紅，心潮激動，竟一時失語。
王伯安拍拍周子衡的手臂，示意他退到一旁，然後轉過身，一步一步，登上壇階。 壇側高座上，閉目調息了半晌的顧濂，眼皮微微一顫。
那隻捻須的手，停了。
「晚輩見過王老。」
陸鳴淵迎著老人，深深一揖：「晚輩陸鳴淵，家師青霞顧氏，前輩之名，晚輩自束髮讀書時便如雷貫耳。」
「橫雲先生的連環三問，名不虛傳。」
王伯安還了一禮，語氣平和，
「方才三問，一問經義，二問實務，三問人心，層層遞進，老夫在台下聽得心潮澎湃，江南理學有先生這等人物，是幸事。」
陸鳴淵剛要謙辭，王伯安笑了笑：
「不過方才最後那一句，『法網之密，起於道德之廢』，老夫想斗膽接著往下談一談，不知橫雲先生可願賜教？」
王伯安當眾遞問，陸鳴淵避無可避。
他深吸一口氣，拱手道：「前輩請。」
「老夫要問——」 王伯安開口，台下眾人全都屏住了呼吸。
「心性之學行世數百年，書院遍地，講席不斷，讀書人人人開口誠意、閉口慎獨……老夫想請教，這數百年下來，天下的道德，是厚了，還是薄了？」
陸鳴淵眉頭一揚：「自然是人心不古，世風日下！可這恰恰證明，世人棄了聖學，不肯真修，」
「棄了聖學？」
王伯安輕笑了一聲。
「江南七十二書院，山山有講席，季季有會講，誰棄了？講慎獨講了百年，江南的魚鱗冊上，隱田幾十萬畝；講不欺暗室講了兩百年，漕糧的帳冊上，虧空幾百萬石。」
「道德之廢，法網才密？」
「非也！」
「老夫以為，是道德只掛在嘴上，法網才不得不密！」
這話砸下來，台下不少人紛紛點頭。
陸鳴淵卻立刻道：「前輩！嘴上講道德、行為做惡事，責的是修得不誠，豈能責學問本身？！」
「好一個『修得不誠』。」王伯安撫掌笑道，「橫雲先生這話，老夫挑不出半個字的錯。」 「可既然天下人十之八九，修不到誠，先生卻要把天下安危，盡數押在這十之一二的『誠』字上——」
老人抬起烏木杖，遙遙指向台下黑壓壓的人群。
「這，不正是在沙灘上築堤麼？」
嗡——
幾個字，原樣奉還！
方才陸鳴淵怎麼嘲新學的，此刻便怎麼砸回他臉上。
前排幾個士子當場喝彩。
陸鳴淵面色漲紅，退了半步。
「好！前輩要談實務，晚輩便與前輩談！」
他聲音陡然拔高：
「《論語》開篇義利之辨：君子喻於義，小人喻於利！這是聖學第一關！」
「而格物之學開口帳冊、閉口利弊，寸步不離一個『利』字，是教天下人喻於利！」 「敢問前輩，格物第一關就違背了聖學，該作何解？！」
此問一出，滿場譁然。
義利之辨，千年鐵門，多少雄辯之士，都折在這四個字上。
壇上，王伯安沉默了片刻，緩緩開口：
「冉有問政。子曰：既庶矣，又何加焉？」
「曰：富之。」
「既富矣，又何加焉？」
「曰：教之。」
一字一頓，四野俱寂。
「夫子親口說的。」
王伯安環視全場，「先富之，後教之。」
「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱——管子此言，載於經傳，千年無人敢駁。夫子周遊列國，見過易子而食，見過餓殍塞途，所以才說得出這四個字：先富，後教。」 「格物之學教人算帳，算的是誰的帳？是讓餓肚子的人有糧，讓凍死的人有衣，讓修堤的民夫拿得到工錢！」
「肚子填飽了，才輪得到談心性，這是夫子自己定的次序！」
「今日諸位錦衣玉食，開口心性、閉口義利，老夫倒要問問，這聖學門牆之內，究竟站的是誰？」
轟！！！
這一下，滿場徹底沸騰。
有老儒面紅耳赤地想駁，卻翻遍腹中經史，竟找不出一處可以落腳的地方。
夫子的話，白紙黑字，誰駁？
陸鳴淵胸口劇烈起伏，猶自死守：「先富後教，富是手段，教是歸宿！新學只富不教——」
「誰說不要教？」
王伯安打斷他，聲音沉了下來。
「學堂里教算學，也教『帳冊不可欺』；教水利，也教『堤下萬人命』；教格物，也教『實測實證，不欺一數』。這不是教麼？」
「只不過這個教——」 老人頓了頓，「是老夫教了一輩子、也沒教好的教。」
說到這裡，他停了停，目光落在陸鳴淵臉上。
「老夫再告訴橫雲先生一件事……」
「十七年前，淮水決堤，老夫在泗州。」
「城外災民十幾萬，老夫登台講了一整日《大學》，講正心，講誠意，講得聲嘶力竭。」
「可講完後，該餓死的，還是餓死。」
「後來老夫賣了祖宅，賣了三代藏書，換糧兩萬石。」
「糧船靠岸那天，全城士子到碼頭來謝，說王公仁德，說心性之光照徹淮上。」
「可老夫站在碼頭上，心裡只有一句話，」
老人抬起頭，目光掃過陸鳴淵，掃過壇上端坐的顧濂，掃過台下士子。
「若當年河工的帳冊，有一頁流水編號；若石料的方數，有一張四柱清冊；若那道堤，按規制修足了每一寸土方，」
「那兩萬石糧，根本不用老夫賣宅去換。」 「老夫講了一輩子心性。是心性救的人多，還是帳冊救的人多……」
「老夫到了七十歲，才敢面對這個答案。」
許多士子聽著這番話，看著壇上那個佝僂的老人，眼眶不知不覺就紅了。
壇上，陸鳴淵怔怔立了許久，忽然整衣，長揖到底：「前輩之言，鳴淵受教。」
「只是……」
他直起身，眼底仍有一點不肯熄的火，
「若法度可以外包一切良知，五百年後人人自謂自己守了法，誰來問自己的心？執冊之人心術一壞，前輩的帳冊堤壩，又當如何？」
「問到最後，還是那一顆心。」
王伯安點點頭，「好，那老夫就答你這一顆心。」
「心性是燈，法度是堤。」
「燈照得亮的地方，堤未必用得上；可燈照不到的夜裡，就得靠虎狼留下的爪印。」
「你們把燈供上神壇，說一盞燈能照遍天下，把堤拆了當柴燒；如今堤修起來了，你們又罵堤沒有心。」 「橫雲先生，這天下並不是非此即彼。」
老人拄著杖，微微一頓：
「燈要傳，堤也要修。」
「這，才是聖學的全貌。」
餘音落處，滿場茫然抬頭，如聞驚雷。
而壇側高座之上，閉目了整整半日的顧濂，緩緩睜開了眼睛。