「公爺恕罪！」
「王兄一時激憤，並無冒犯之意！」
李宗明和鄭遠陽齊齊站了出來，聲音發顫。
方才這一路爭辯，已經是在懸崖邊上走鋼絲，可王伯安最後這一問，實在是惹火燒身！
一旁的趙謙更是整個人僵在胡凳上。
今日這局，原本只是想拉攏一下護國公和中原士林的關係，順便看看護國公對中原究竟是什麼態度。
結果呢？
一桌茶，喝著喝著，就喝成了誅心局。
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剛才談天命，已經夠嚇人。
再談皇權契約，更是句句犯忌。
現在倒好，王伯安直接當面詰問誰來約束林川。
這讓林川怎麼回答？
若說別人該受約束，唯獨自己不用，那前面所有道理，全成了自欺欺人的笑話。
若林川承認自己也該受約束，那他手中無敵鐵林軍，他身上蓋世功勳，該交給誰？
趙謙心裡飛快盤算，若林川震怒，他第一時間該怎麼開口。
說王伯安年老糊塗？
說今日失言？
還是乾脆撲過去擋在王伯安身前，至少保住一個豫章王仁義護賢的名聲？
可林川若真要殺人，別說這艘畫舫，便是整個開封城，誰擋得住？
外頭十里彩棚里坐著的，可是鐵林軍！
李宗明彎著腰，不敢抬頭。
他心裡比誰都清楚，王伯安不是失言，也不是糊塗。這位中原文宗，是把自己這條老命交出去了。
他就是要問。
哪怕當場身死，也要替天下士林，替將來那些還沒出生的讀書人，把這一刀亮出來。
王伯安仍舊筆直地站著。
那一揖之後，他沒有退，也沒有低頭，甚至連眼神都沒有躲閃。
他就這麼直視著林川，像一截快要燃盡的老木，明知下一刻可能被烈火吞噬，卻仍舊不肯倒下。
「公爺。」
「草民知道，這話大逆不道。」
「草民也知道，今日若惹公爺震怒，便是血濺此艙，亦是咎由自取。」
李宗明急得臉色都青了。
「王兄！」
王伯安沒有理會。
他只是看著林川，繼續說道：「可這話，若今日不問，往後便無人敢問。」
「公爺口中之籠，若只用來鎖皇帝，鎖百官，鎖世家，鎖後來之人，卻唯獨鎖不住今日創籠之人。」
「那它便不是籠，而是另一把刀。」
這句話落下，趙謙眼前一黑，差點沒把茶盞捏碎。
完了。
老王爺心裡只剩下這兩個字。
然而，林川並沒有發怒，他只是端著茶盞，目光落在杯中的浮葉上，也不知道在想什麼。
那片茶葉在水面緩緩旋轉，像一葉孤舟，被熱氣推著，在小小一盞茶里打轉。
浮浮沉沉，這不就是人生麼？
林川輕輕笑了一聲。
「諸位，怎就這般緊張了？方才不是說好，今日只論理，不論身份？」
一句話落下，趙謙幾乎癱倒在椅子上，整個人鬆了一口氣。
「是啊是啊……」他打著哈哈，笑道，「今日船上幾位，都是喝茶的閒人，大家緊張什麼？都坐，都坐！」
他嘴上說著，心裡卻是在瘋狂念佛。
諸位祖宗啊，差不多得了。
再問下去，這畫舫怕是真要原地飛升。
「王老請坐。」
林川抬起眼，看向王伯安，待對方拱手落回座位後，才感嘆一聲：
「您方才這個問題，才是今日的題眼啊！」
王伯安心頭微微一顫。
林川繼續道：「方才說了這麼多，什麼天命，什麼皇權，什麼契約，什麼籠子，其實都還只是紙上談兵。」
「你這一問，才算把話問到點子上了。」
他伸出自己的右手，攤在燭火下。
那隻手修長、乾淨，看著不像武將的手，更不像屠滅契丹、平定諸藩的殺神之手。
可就是這隻手，決定著無數人的生死。
林川看著自己的掌心，聲音低了幾分。
「我現在確實是大幹最鋒利的一柄刀，甚至比龍椅上的那位，更有實際威懾。」
「我若今日說，所有權力都該受約束，唯獨我林川例外，那王老剛才罵得對。」
眾人呼吸一滯。
王伯安也沒想到，林川會這麼說。
「那公爺之意是？」他問道。
林川嘆了口氣，笑道：
「若這籠子關不住我，那它也不配關任何人。」
這句話落下，艙內幾人齊齊一震。
王伯安更是神情肅然起來。
一名權力滔天的權臣，竟然會當著他們的面，主動承認自己也必須被約束。
這已經不是魄力二字可以形容了。
王伯安沉默了很久，緩緩開口：「公爺如此胸襟，老朽欽佩。」
「只是……」
他抬起眼，目光仍舊鋒利。
「欽佩歸欽佩，道理歸道理。」
「老朽還要斗膽再問一句。」
趙謙眼皮又是一跳。
還問？
王老先生，您真是打算把閻王爺家的門檻踩爛是吧？
王伯安卻不看趙謙，只看著林川。
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「公爺所說這個籠子，如何才能真正關住公爺？」
「靠公爺自覺？」
「靠聖上一紙詔書？」
「靠朝中諸公口誅筆伐？」
「還是靠天下士林寫幾篇文章，罵幾句權臣跋扈？」
王伯安搖了搖頭。
「恕老朽直言，這些都不夠。」
「公爺若願意守規矩，它們才有用。」
「公爺若不願守，詔書不過廢紙，清議不過犬吠，史筆也只是留給後來人嘆息的幾行墨跡。」
這一句，比剛才更尖銳，幾乎等於當面說——
你林川若想作惡，天下沒人攔得住。
李宗明和鄭遠陽這回也不打算勸了，目光齊齊望向林川，想聽他怎麼回答。
林川想了想，反問道：「王老覺得，一個籠子最要緊的是什麼？」
王伯安略一思索，便答道：「自然是堅固。」
「錯。」
林川搖了搖頭。
「籠子最要緊的，不是堅固。」
「而是不能只掌在一個人手裡。」
艙內幾人神情同時一動。
林川抬起眼，語氣很平靜。
「世上沒有一把鎖，能永遠鎖住鑄鎖的人。」
「只要鑄鎖的人獨占鑰匙，再厚的鐵欄，也不過是他心情好時擺給別人看的樣子貨。」
「他想開就開，想砸就砸，想關誰關誰，就算自己被關了，他想出來，也不過是一念之間。」
眾人聽得後背發涼。
王伯安沉聲問道：「敢問公爺，如何才能讓鑄鎖的人，不獨占鑰匙？」
林川看著王伯安，想了想，反問一句：
「王老先告訴我，你問這個問題的目的，是想約束一個威勢過大的權臣，還是想構建一個權力有邊界、刀兵有歸處、萬民不再只能賭明君賢臣的天下？」
王伯安一愣。
「這兩件事……」
他皺眉道，「不是殊途同歸？」
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