視線穿透深沉的黑夜，轉到南面半里外，一處草叢裡。
這裡的畫風，與契丹大營方向的氣氛截然不同，甚至可以說，輕鬆得有些像是在逛窯子。
十幾個披著偽裝衣的鐵林軍漢子，嘴裡嚼著苦澀的草根，透過草隙，如同坐在戲園子前排嗑瓜子看大戲一般，津津有味地欣賞著遠處那兩三百號契丹殘兵，一瘸一拐地往大營挪去。
一名戰兵偏過頭，胳膊肘碰了碰旁邊滿臉是麻子的漢子：
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「麻子哥，就這麼眼睜睜放那些殘廢回去了？全砍了多省事，我還差兩個腦袋就能湊夠一轉軍功了！」
帶隊的陳麻子吐出嘴裡被嚼爛的草根，隨手從地上又薅了一棵草，抖了抖上頭的泥，在黑暗中咧嘴笑起來。
「說你是個只知道死乾的雛兒，你還不服氣？全弄死在這破草甸子裡，誰回去給那幫契丹蠻子報喪？」
他抬手指了指遠處那火光通明、卻隱隱傳出騷亂的龐大營盤，嘿嘿兩聲。
「公爺怎麼教咱們的？十五萬契丹鐵騎，哪怕是十五萬頭豬，站著讓咱們兄弟排隊去砍，也能把刀刃全給崩出卷口！真要硬拚換人頭，咱們現在的家底不夠耗，那叫下下策！」
陳麻子頓了頓，熟練地甩出幾句從林川那兒學來的新鮮詞彙：「咱們今晚的任務，就是『精神攻擊』，直接給這幫蠻子干破防了，懂不？」
聽著這些陌生的詞，周圍幾個戰兵雖然都不甚明白，但都露出了深以為然的懂了的表情。
營里上下，沒人不敬佩麻子哥。
這可不是什麼奉承話，鐵林軍里不興這一套。
誰能帶兄弟活著回來，誰能讓底下人吃上肉、領到賞、少挨無用的刀，大家心裡都有帳。
陳麻子就是這種人。
當初攻打長安那一戰，陳麻子跟著蔫將軍乾的是潛行密探的活兒，那活兒不好聽，也不好寫進大旗上，可真要辦砸了，前頭多少兄弟都得填命。
可麻子哥不光任務辦得漂亮，還在長安討了個潑辣的媳婦，還帶了倆閨女！
娶媳婦又當爹，這在軍中，那可是多招人羨慕的福分！
公爺當初賞他的鎏金飯碗，被他娘子擺在正屋廳堂的供桌上，旁邊還立著公爺的長生牌位。
是公爺給了規矩，給了路，也給了他們這種底層兵往上爬的盼頭。
如今的陳麻子，已經憑戰功升到了副千戶，這個官不算頂大，可放在以前，他這種出身的人，想都不用想。
眼下軍中人人都聽說了，公爺準備整頓軍制，據說要來一場大整編。
具體怎麼整，誰也不知道。
可誰都知道，這一次打契丹人，是千載難逢的立軍功的好機會！
多拿軍功，將來公爺整編隊伍，興許都能往上走一步。
光耀門楣，甚至族譜單開一頁的事情，誰他媽不眼紅？！
陳麻子壓低嗓音，冷哼一聲：「留著這幾百個半死不活的廢物回去，讓他們在那十五萬人面前嚎上一宿，流干身上的血，哭瞎他們的眼，你們想想看，今晚得有多少嚇破了膽？」
「絕了！真他娘的絕了！」
旁邊一個老兵讚嘆一聲，「麻子哥，剛才帶頭沖陣那個契丹千夫長踩線的時候，你看清沒？那動靜，那場面！老子這輩子沒見過這麼爽的！」
老兵一邊比劃一邊幸災樂禍：
「那蠢貨仗著馬好沖得最猛！結果蹄子直接蹚進咱們的『高低雙絞絆馬索』里，前腿一折，那孫子整個人就順著馬頭斜飛了出去！」
「結果不偏不倚，褲襠直接杵在咱們埋在前頭的尖木樁子上！」
「我的個親娘哎！一整根木樁子，直接戳透了褲襠……聽得我都替他覺得下半身漏風！！」
草叢裡頓時響起一陣母雞打鳴般的鬨笑聲。
「契丹人騎馬嫌重，只講究上身皮甲厚實，下半身從來不穿鐵襠甲，連塊護臀的硬皮都沒有……公爺連他們這點臭癖好都算計得死死的。」
「咱們公爺這腦子到底是咋長的？這種斷子絕孫的陰招，簡直是一套接著一套！」
「跟著公爺打這種仗，真他娘的痛快！！」
「行了，少拍馬屁，準備幹活！！」
陳麻子站直了身子，抽了抽鼻子，聞了聞夜風裡的氣味。
「今晚他們應該不敢出來了，好戲準備開場！」
……
子時，契丹大營。
耶律世台鐵青著臉，看著被抬回來的呼魯格的屍體。
那根駭人的木樁還沒拔出來，整個下半身已經被鮮血和某種黃白之物糊成了一團爛泥。
三百多個逃回來的殘兵，在夜風中發出痛苦的哀嚎。
就在耶律世台準備下令斬幾個殘兵穩定軍心時——
「咣！咣！咣！！」
營地西南角的黑暗深處，突然傳來密集的破鑼聲！
「敵襲！！漢狗來劫營了！！」
本就如驚弓之鳥的外圍契丹守軍，瞬間炸了鍋，悽厲的預警號角聲轟然吹響！
「弓箭手準備！！在那邊！」
營盤瞬間像被捅了馬蜂窩。
無數剛合上眼的契丹漢子連滾帶爬地抓起弓箭，互相碰撞、怒罵，有戰馬受驚，揚起蹄子踢翻了旁邊的火堆，又引發了一陣小規模的踩踏。
「嗖嗖嗖嗖——！」
無數支鐵箭朝著鑼聲響起的方向傾瀉而去。
然而，黑暗中連一聲老鼠的慘叫都沒有。
契丹人足足戒備了一炷香的時間，外面依然是死一般的寂靜。
就在將士們罵罵咧咧，緊繃的肌肉剛準備鬆懈的瞬間。
「啾——砰！！」
一道刺目的火光突然從東側的草叢中沖天而起，在半空中炸開一團刺眼的紅光！
緊接著，一個破鑼嗓子通過某個鐵皮捲成的大喇叭，在風中囂張地迴蕩：
「契丹的龜孫子們！睡得好嗎？爺爺給你們放個炮仗助助興！！」
「嗚——！！」
契丹人的警戒號角再次響起，又是一輪盲目的箭雨傾瀉。
這一夜。
對於駐守外圍防線的幾支契丹萬人隊而言，這註定是永生難忘的煉獄長夜。
這種煎熬，遠超草原部族口口相傳的阿鼻地獄。畢竟地獄有盡頭，可這片落雁谷的月夜，似乎是無窮無盡的精神凌遲。
整整一夜，風聲未歇，怪音不止。
鐵林軍的襲擾毫無規律可言。時而是破鑼聲，時而是尖銳的鐵器碰撞聲，時而又是幾根在黑暗中炸響的爆竹。
神經被反覆拉扯！
繃緊、落空、再繃緊！
待到第八次騷動驟然從西北角落炸響時，終於壓垮了契丹士兵緊繃的心理防線。