周伯年被帶下去寫口供。
陳默負著雙手，悠哉游哉地跨過門檻，回到了後院。
院子裡，幾名暗稽司的戰兵正在拿井水沖洗戰刀，濃烈的血腥味被冰涼的井水一激，在空氣中瀰漫開來。
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「城外這頓飯，弟兄們吃得怎麼樣了？」
陳默在一張太師椅上大馬金刀地坐下，端起剛換上的熱茶。
一名臉上還帶著血的百戶大步迎上來，咧著嘴抱拳道：「回大人，戰事半個時辰前就歇了，咱們五百戰兵結鋒矢陣硬推，雷家那一萬多隻土雞瓦狗，一觸即潰！地上丟了三千多具屍體，剩下的全嚇破了膽，往西南邊的瘴氣林子裡鑽了！」
百戶說到這兒，還有些意猶未盡地砸了咂嘴：「弟兄們追了十幾里，要不是收兵的號角吹得急，那幫殺胚差點沒收住腳殺進老林子裡去。這會兒一個個都在外頭罵娘，說雷家的蠻兵比江南的軟腳蝦還不如，砍得一點都不盡興！」
陳默撥了撥茶蓋，點點頭。
他並不關心對方的死活。
「戰損呢？」
「回大人！重傷三個，輕傷十幾個，全他娘的是沖得太猛自己撞刀口上了。陣亡的一個沒有！」
「一萬打五百，零陣亡。」
陳默嗤笑一聲，搖了搖頭，
「雷鳴遠這老東西，都養了些什麼野猴子……讓醫官用最好的金瘡藥把傷號治好，明早把計功冊子呈上來。」
「好嘞。」
「得令！」
百戶眼冒精光，退了下去。
前腳人剛走，後腳院門外就傳來一陣極其囂張的笑聲。
「哈哈哈！陳大人，這趟咱們可是發了筆橫財！累死老子了！」
水師千戶羅千帆大步流星地跨了進來，一身濃重的海水腥味混雜著硝煙氣。他一揮手，身後十幾個魁梧的戰兵絡繹進來，「砰」地一聲，將幾口沉甸甸的紅木箱子砸在青磚上。
其中一個箱蓋，被羅千帆一腳踢開。
嘩啦！
刺目的銀光在院子裡閃爍，整整滿箱足色的銀冬瓜，外加各種未經雕琢的極品羊脂玉和拇指大的南洋珍珠，在陽光下晃得人眼暈。
「這只是一點添頭！」
羅千帆抓起一把珍珠，像丟黃豆一樣扔回箱子裡，
「外港那邊，那幫走私海盜來不及開走的七八條大福船，全讓老子的船給包了餃子！底艙里堆滿了蘇木、犀角、香料，銀子更是拿麻袋裝的！」
陳默瞥了一眼那堆金銀，癟癟嘴：
「阮三都交代了？」
「那孫子嘴硬得很，不過他副手都交代了。」
羅千帆抹了一把臉上的汗，笑道，「那副手為了保命，吐了個大料，說雷家這幾年從府衙庫房裡倒騰出來的軍械和精鐵，有不少沒有進山，而是通過黑市，賣給了海上的浪人海盜！」
「浪人海盜？」
陳默皺起眉頭，顯然沒聽過這個稱呼，「什麼來頭？」
「聽說是盤踞在東番島那片水域的『黑鯊』，裡頭還混雜著好幾股倭國逃竄過來的流亡浪人。」
「倭國？又是什麼鬼地方？」
「聽說……」
羅千帆解釋道，「這幫雜碎早前窮得揭不開鍋，只敢在遠海劫掠些落單漁船，連正經的鐵器都沒幾件。可近兩年活見鬼了，戰刀都換成了大乾軍中的制式貨不說，有不少還配上了鳥銃！！」
陳默沉默了片刻，蹙眉道：
「拿朝廷的武庫，去養外洋的惡犬？雷家圖什麼？」
「圖買路錢唄！」
羅千帆拉過一張長凳大喇喇坐下，
「雷家把軍械偷運出海，以物易物，換取海盜搶來的蘇木和香料；那幫賊寇拿了真傢伙，腰杆子硬了，反過頭去封鎖航道，專挑沒掛雷家旗號的外藩商船下手。外藩商賈想保住貨物全須全尾進廣州港，就得捏著鼻子花高價買雷家的平安旗……這一進一出，珠江口的海貿利潤全進了雷家的地窖。」
這麼一解釋，陳默恍然大悟。
「養寇自重，左右逢源，算盤打得可真夠精的。」
他端起茶碗，「不過大批軍械出庫，裝車、過卡哨、登船下海，市舶司、巡檢營、十三行的牙商，中間環節層層把關，雷鳴遠自己可蓋不住這麼大的鍋。」
「沒錯！」
羅千帆點頭道，「那副手骨頭軟，扒了兩層皮就吐出個隱秘帳本的藏匿點，這條黑線牽扯進去的商號足有十幾家，全是廣州城裡門面闊氣的大鋪子，連帶主管市舶司的幾個傢伙，每月都在裡頭抽三成乾股！」
陳默冷哼一聲：「那就順藤摸瓜，把人都拿了！」
「還有個趣事。」
羅千帆嘿嘿一笑，從懷裡摸出一枚成色不錯的金鑲玉扳指，放在陳默手邊的桌案上，
「碼頭上有個波斯大商賈，叫薩迪克，是我在海上救下來的。「這戒指就是他拿來賄賂咱的人，那意思，是想搭上公爺的線。」
「搭公爺的線？就拿這個？」陳默冷嗤一聲。「我跟你說，這老狐狸賊得很，他那條船雖然觸礁沉了，但死活護著兩個極西之地來的大美人兒。」
「極西之地？」
「據說是大秦國來的雙生子。金頭髮，水綠水綠的眼珠子，皮膚白得像牛奶。」
羅千帆摸著下巴，一臉粗鄙的吐槽道，
「弟兄們私下裡全管那倆女的叫『貓頭鷹成精』，但人家老鬍子本意是想把這對極品貢女送進京城給皇上玩樂的，不過改主意了。」
陳默手指搭在那枚金鑲玉扳指上，觸手溫潤，少說價值幾百兩。
他摩挲了兩下，抬眼道：
「改什麼主意？」
羅千帆咧開嘴直樂：「老鬍子聽見咱們一口一個『護國公』，嚇得腿都軟了。他懂規矩，知道現在大乾到底是誰當家做主。他原話是：『去京城拜假神仙，不如在廣州拜真活佛』，那對極品洋馬，說是想借花獻佛，送給公爺暖腳。」
陳默聞言，嘴角冷笑一聲。
「這老東西倒是懂什麼叫『順應天時』，既然他上趕著要孝敬公爺，那就收下，派快船連同帳本一塊送往北邊。至於他想拜碼頭求護身符……」
陳默兩根手指一搓，那枚金鑲玉扳指在半空翻了個跟頭，飛向羅千帆。
「這玩意兒你收著吧。」
羅千帆手忙腳亂兜住，拿袖口使勁擦了擦，迎著日頭照看成色。
「我的親娘老子，這水頭這雕工，拿去當鋪死當，少說能換三百兩雪花銀。」
陳默端起茶碗，吹了吹漂浮的茶沫子：「出息，跟著公爺吃肉，往後差你這幾兩碎銀？」