山嶺間，風聲嗚咽。
顧老六仰面倒在泥地里，嘴角的血順著下巴往脖子裡淌，全身上下也不知道斷了幾根骨頭。
他偏過頭。
遠處的打鬥聲根本沒持續多久，很快就停了。
疤臉被人拎著後領拖過來，左眼腫成一條縫，鼻血糊了半張臉；瘦猴半昏不醒，矮子的右腿擰了個不該有的角度，每挪一步就痛呼一聲；缺耳和禿頭被扔在地上，跟兩條死魚似的，一動不動。
老六看著那幾張年輕的面孔，心底最後一絲僥倖碎得乾乾淨淨。
這些人年紀都不大，卻個個身手了得，出手果斷，配合默契，根本不像是尋常江湖人。
這都是什麼人？
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也就這一瞬間，他的腦海里突然想到了一種可能——
靖安城，護國公府。
他的臉刷的一下，徹底白了。
……
馬車那邊。
陸十二走過去，李把頭還坐在地上，兩條腿軟得跟麵條似的。
「沒事了，劫匪被官差抓了。」
陸十二懶得多解釋，拍了拍他肩膀，「回頭跟我們走一趟，錄個口供，賠你馬車錢。」
「是是是，都聽官爺的！」
李把頭什麼都不知道，只聽到「官差」倆字，條件反射地爬起來，連連躬身作揖。
陸十二轉過身，沖遠處的陸九比了個手勢。
陸九掏出哨子，短促地吹了兩聲。
不多時，兩輛馬車從山道後頭的岔路口駛出來。車廂嚴嚴實實，連窗都釘死了。
陸十八把鋼槍從地上拔出來，在褲腿上蹭了蹭泥，扛著槍往這邊走。
「十二哥，那個鷹爪功的，打起來什麼手感？」
陸十二想了想：「一般。」
「一般是多一般？」
「就……還沒你上次跟我對練那一拳疼。」
陸十八咧了咧嘴：「那確實一般。」
旁邊陸九把繩子扔過來，沒好氣道：「你倆能不能先把正事辦了再聊？」
老六等人被綁好手腳，嘴裡塞了布團，頭上套了黑布袋，一個個被扔進車廂。疤臉被扔進去的時候還嗚嗚了兩聲，被陸十八踹了一腳，老實了。
鐵栓落下。
馬車緩緩駛離山道，往靖安城方向去了。
陸十二低頭看了看自己身上那件書生袍子，前襟上蹭了一大片泥，袖口也豁了兩道口子。
他嘖了一聲。
「這衣裳得賠給沈解元。」
「你有錢啊？」
「我沒有，大姐有啊」
「你讓大姐賠？大姐肯掏銀子，我們都叫你一聲哥！」
「大姐不掏銀子你們也叫我哥！」
「嘿嘿嘿……」
「打個賭？我要是能讓大姐掏銀子，你們叫我一聲爹？」
「叫什麼？」
「爹！」
「哎——我的好大兒！」
「臥槽你要死！！！」
……
車廂里，黑得伸手不見五指。
六個人擠在一起，誰也看不見誰，只有呼吸聲此起彼伏，帶著恐懼的腥味。
老六靠著車壁，斷骨隨著顛簸一下一下地磨著，撕心裂肺的疼。
但他顧不上了，腦子裡翻來覆去只有一件事——
上線的名字，咬死了不能說。
說了，家裡人就活不成了。
他在心裡給自己打氣：就算落到護國公府手裡，一口咬定是打劫的，根本不知道對方是誰。
半路打劫，罪不至死。
只要咬緊牙關扛過去，上面的人總會想辦法撈。
他把牙關咬得咯咯響，慢慢穩住了心跳。
車走了很久，路面忽然變了。
從土路變成了石板路，車輪碾過去的聲音沉悶了許多。
這是進城了？
老六豎起耳朵。外頭有人聲，有叫賣聲，有孩子跑過去的笑鬧聲。
馬車很快停了下來，有人查驗。
「幹什麼的？」
「緝拿司押送人犯，這是文書。」
查驗的人沒再多問，直接放行。
老六的心猛地一沉。
緝拿司？
不是護國公府的人？
是刑部？
這次行動，除了他們六個和翰林院那位，沒有外人知道。
為什麼刑部會出現？
剛剛穩住的心跳，又亂了。
馬車繼續往前走了很久，又停了下來。
這回查驗的時間長了許多。外頭傳來甲冑碰撞的金屬聲，還有馬蹄踏地的沉悶節奏。
然後，操練的號子聲響了起來。
整齊劃一，中氣十足。
老六渾身的血，一點一點涼了下去。
不對！
不對不對！
刑部沒有校場，也沒有軍隊。
校場、鐵甲、號令——
難道是禁軍？？？
他的手開始發抖，恐懼開始蔓延。
可他心裡還在掙扎。
也許是假的，也許還是護國公府，他們有兵，也有校場，說不定就是靖安城……
車子終於停了下來。
一道尖細的嗓音，從外頭飄進來。
「人帶來了嗎？」
「回公公，都帶來了，全是活口。」
公公？？
太監？？？
老六腦子裡最後那根弦，啪的一聲斷了。
不是護國公府，也不是刑部。
是宮裡？？？
他一個綠林出身的殺手，殺個欠債的、收拾個帳房的，那叫江湖事。
可刺殺當朝解元，被宮裡的太監親自提審——
車廂里的幾個人，當場就嚇尿了。
老六被人從車上拖下來，雙膝撞在石磚上，整個人被拖著往前走。兩側有迴廊，腳步聲在廊下來回走動，鐵甲葉子碰在一起，叮叮噹噹。
一路被拖行了很遠，他被人扔在地上，摘掉了頭套。
老六強忍著渾身的疼痛，睜開眼睛。
一間不大的屋子，四面光禿禿的牆壁，兩盞油燈，正對面一張條案。
案後坐著一個穿青袍的中年人，面無表情，旁邊坐著一個文書，手裡捏著一支筆。
條案兩側，四名戰兵筆直而立，甲片鋥亮，腰間佩刀，刀柄上纏著紅繩。
那是……禁軍的制式……
老六心頭所有的僥倖，在這一刻，全都沒了。
青袍中年人抬起眼皮，掃了他們一眼。
「陛下說了。」
這四個字落下來，幾個人全都呆若木雞。
「只要你們將功折罪，說出幕後主使，就留你們一條命。」
什麼？
留一條命？
老六的腦子嗡的一聲。
「我說……我什麼都說……」
身後，疤臉緊跟著嚎了出來：「我也說！我也說！大人饒命！」
其他人也紛紛反應過來，趴在地上拼命磕頭。
屋子裡亂成一團。
青袍中年人面色不動，只是揚了揚下巴。
「一個一個來。」
……