「所以華夏的根，不在竹簡上，不在廟堂里。」
「而是在田埂上，在灶台前，在每一個靠自己雙手活著的人身上。」
「幾千年來聖人講了那麼多道理，儒家搭了那麼大的架子，到頭來真正撐住這片天的，是底下那些連名字都沒人記住的老百姓。」
沈硯的手在袖管里攥了一下又鬆開。
津源縣那些挖水渠的流民，一個個灰頭土臉的面孔在腦子裡轉了一圈。
「華夏學社取'華夏'二字，不是因為咱們要繼承誰的道統，也不是要打什麼聖人的旗號。」
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林川拍了拍手裡的冊子，「是因為我要讓天底下每一個活著的人都知道，這片土地是你們的。不是皇帝的，不是世家的，不是哪個聖人的。是你們一鋤頭一鋤頭刨出來的。」
「在這片土地上，每個人流的汗、淌的血、吃的苦，全算數。」
「華夏學社要做的事情，就是把這個道理講清楚，講到每個人都聽得懂、認得准。然後圍著這個道理，立規矩、建章程、選人才、辦實事。」
他環顧四周。
「劉大人你說得沒錯，儒家傳了兩千年，靠的是一套說得通的道理。我今天要乾的，也是造一套道理。只不過儒家那套是從上往下看——天子、諸侯、大夫、士、庶人，一層壓一層。」
「而我這套反過來。從下往上看。」
「從最底下那個種地的、打鐵的、背鹽的開始看。他吃沒吃飽，他住沒住暖，他一年到頭能不能攢下幾個銅板給娃兒買塊糖。這些事情解決了，往上才談得上工坊怎麼建、商路怎麼修、稅制怎麼改。」
「再往上，咱們這些當官的，乾的是什麼活？不是騎在百姓脖子上發號施令，是替他們把事情辦成。你是管事的，不是做主的。做主的是底下千千萬萬靠雙手吃飯的人。」
這話一出來，堂下幾個官員臉色都變了。
沈硯低著頭，心裡頭砰砰直跳。
他想起津源縣的時候，自己蹚在泥水裡跟流民一塊兒挖渠。那時候沒想過什麼大道理，就覺得該干。現在國公爺把這個「該干」說透了。
秦明德手裡的茶碗已經涼透了，他也忘了喝。
女婿這番話，勁頭比方才罵王莽還猛。
「所以我說的華夏，沒有蠻夷之分。」
林川敲了敲桌上的冊子，「你是晉地人也好，江南人也好，西北放羊的也好，只要你靠自己的力氣吃飯，你就是華夏的一份子。學社的門朝所有人開，不看出身，不問門第。能識字的教人識字，會種地的教人種地，懂算帳的教人算帳。」
他抬起頭。
「至於天有多大，地有多廣——諸位，我可以告訴你們，咱們腳下站著的這塊地，放在整個天下裡頭，不過是一小塊。往西走幾萬里，有人有國有城池。往東渡過大海，還有島嶼、還有陸地。這天底下的人，遠比你們想像的多得多。」
劉文清的眼睛眯了起來。
國公爺以前跟他喝酒的時候，說起過這種話，只是他都分不清是真是假。
可鐵林谷那些匪夷所思的物件擺在那裡，由不得他不信。
「華夏的文明，不該困在這一畝三分地里自己跟自己較勁。」
林川放低了聲音，沒有方才那種慷慨激昂，
「咱們的路、咱們的技術、咱們的規矩，應該往外走。」
「走得越遠，華夏越大。」
底下幾十號州縣主事全聽懵了。
秦明德坐在左首，腦子裡那把算盤已經扒拉冒煙。才剛把山東打下來，解州這破攤子沒收拾完，這女婿說的走得越遠，是要去哪走？糧草軍餉誰出？不能指望青州那一地連軸轉，地主家也沒這種造法。
許文那幾個年輕人倒來精神了，後腳跟在青磚上磨來磨去，巴不得現在就衝出去開疆拓土。
最先憋不住的還是劉文清。
「公爺方才說再過倆月打關中，這往後……莫非要西征諸國？還是往北把那些遊牧部族全撅了？」
林川搖了搖頭。
「打仗奪地盤，只是選項之一。我說的走出去，不止是刀槍。」
眾人的視線緊緊掛在他身上。
「刀能逼著外人低頭納貢，逼不出他們死心塌地種地交糧。」
林川敲了敲桌子，「我要讓華夏學社，走到天下每一片土地。把咱們這套算帳、分田、蓋工坊、讓老百姓吃飽穿暖的章程，嵌進那些無主的地界裡。要讓每一個地界的人都認死一個理，按著華夏學社的規矩活，有肉吃，不挨餓。」
「但走出去的前提是什麼？自己先站穩！」
他轉身指著大門外，那是還依舊破敗的解州城。
「先把腳下這幾塊地治明白！你們看看現在的解州，前街後巷全是討飯的，鹽池子產的那些白毛鹼看著直掉眼淚。這種光景，你跑出去跟外人吹噓華夏學社能改天換地，有幾個人信你？」
「飯一口口吃，事一件件干。咱們的地盤上，百姓一天沒吃上實心乾飯，一天沒穿上新棉襖，走出去就是個惹人發笑的草台班子。先把自家的底子打厚實，讓自己的百姓吃上飽飯、穿上暖衣、活出個人樣。」
「這就是華夏學社的第一條鐵律。」
林川翻開冊子第一頁，念出聲來：
「凡入學社者，須認一條死理——百姓為本，社稷次之。」
眾人等了半晌，沒有下文，有人這才反應過來，臉色陡然變了。
老祖宗定下的鐵律明明是「民為貴，社稷次之，君為輕」。
可國公爺的這句，把那最要命的「君」字直接刪了。
這已經不是輕不輕的問題了。
他壓根就沒提。
秦明德老臉刷地白了，劉文清更是一口氣一口氣生生噎在嗓子眼裡不上不下。後頭那幾十號平日裡四書五經信手拈來的州縣主事，全成了泥塑木雕，有幾個互相使眼色，卻沒一個人敢出聲。
林川看了一圈，笑出了聲。
「怎麼，都成了泥菩薩？覺得我這話里少了點什麼？」
他娘的誰敢接話啊？
老辣如秦明德，也在心裡瘋狂腹誹。這哪是少了點什麼？這是把天給捅了個大窟窿！老子起早貪黑還盤算著你小子哪天把金鑾殿端了，自個兒也弄個太上國丈噹噹，你倒好，連龍椅的木頭茬子都不放眼裡。
「少就少了。」
林川沒理會這幫人的眉眼官司，利索地把冊子一合，
「我今天就把實話說給諸位聽，往後在咱們管轄的地界上，再也沒有'君為輕'這個說法。為什麼？因為在華夏學社的章程里，從頭到尾就不該留那個位置。」
「天下共主誰來當，對咱們來說就是個虛晃的招牌。」