那種亮法，和菜油燈完全不是一回事。
菜油燈的光是昏的，照個三尺遠就散了。這盞燈的光打出去，連屋角蜘蛛網上掛的一隻干蚊子都看得清清楚楚。
陳老錘湊上來，繞著燈轉了一圈，蹲下來盯著火苗看了半天，又站起來繞到另一邊看。
【記住本站域名 追書就去天天看小說，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸超靠譜 】
「啷個沒得煙喃？」他嘀咕道。
「有一點點，幾乎沒有。」阿貴也蹲在旁邊。
陳老錘吸了吸鼻子，確認空氣里沒有菜油燈那股子嗆人的焦糊味，臉上的疑惑更重了。
「不對頭。直接點那個黑油，黑煙滾滾，熏得眼睛都睜不開。咋個過一道手，就成這樣了？」「因為把裡頭的髒東西去掉了。」
林川解釋道，「燒過一道，冷過一道，髒東西留在前頭和後頭，中間這一段最乾淨。拿出來，就是你看到的這個。」
陳老錘不懂那些道理，但他信自己的眼睛。
老頭子就蹲在燈前頭，一動不動盯著那團火苗。
像個守了一輩子灶台的老貓，盯著一隻從沒見過的耗子。
看了好一會兒，冒出來一句：
「公爺，這東西要是賣到蜀中切，那幫鹽商怕是要瘋哦。」」
「怎麼說？」
「蜀中山頭那些鹽戶，一年到頭見不到幾根蠟燭。一到冬天，黑得早，下午未時就啥子都看不清了。有了這東西，多干兩個時辰活路，一戶人家一年多掙的錢，還不止燈油那點花費。」
林川看了他一眼。
這老頭兒的腦子，比他想像中活泛得多。
「你說得對，帳就是該這麼算的。」
林川把燈碗端起來，在屋子裡走了一圈。火苗穩穩地燒著，風吹不晃，走動也不晃。
眾人看得都呆了。
「陳師傅，我問你個事。」
「公爺您說。」
「蜀中鹽戶，一天干幾個時辰的活？」
陳老錘想了想：「卯時起，酉時收。夏天能多干一個時辰，冬天少一個。」
「冬天天黑得早，酉時都嫌晚了吧？」
「那是撒。臘月裡頭，申時一過，天就擦黑了。井上的活路看不清，再干就要出事。前年冬天，廣都縣一個鹽井上，兩個後生摸黑絞滷水，繩子脫了手，連桶帶人掉進滷水坑，撈上來的時候人都涼透了。」
陳老錘說到這裡，嘆了口氣。
林川把燈碗放在桌上：「如果井口掛上這種燈呢？」
陳老錘一愣，抬頭看了看那盞燈。
「有了這東西掛在井口，多干兩個時辰活路不說，一年少死幾條人命，那都是功德。」
他目不轉睛，咋舌道。
林川點點頭：「一天多出兩個時辰，一個月多六十個時辰。鹽戶不說，光算作坊、鋪子、織房、染坊……你知道全天下有多少人，天一黑就得停工？」
陳老錘眨了眨眼睛，其他人也都悶著頭在算。
阿貴蹲在旁邊插了一嘴：「公爺這東西比菜油亮那麼多，又不冒煙，起碼得賣兩百文一斤吧？往上報個三百文也有人認。」
「三百文？」陳老錘撇撇嘴，「那是縣太爺才點得起哦……」
旁邊幾個鐵林谷的工匠都點點頭，笑了起來。
誰都知道鐵林谷的東西，向來在外邊都能賣出天價的。
「兩百文？」林川也笑了起來，搖搖頭，「恰恰相反，我想把它賣到五文錢一斤。」
笑聲戛然而止。
陳老錘倒吸一口涼氣，幾個工匠也面面相覷。
菜油二十文，豆油十五文。這還是豐年的價。趕上旱年歉收，菜籽減產，燈油跟著漲，三十文都買過。
五文一斤的燈油。
「公爺，五文？」陳老錘覺得自己聽岔了。
「五文。」
「那……那窮人家也點得起了。」
「窮人家也點得起。」林川重複了一遍。
屋裡安靜了一會兒。
阿貴掰著手指頭算，眉頭越皺越緊，最後放棄了，直接問：「公爺，全天下一年得燒多少燈油？」
「你算不出來的。」林川說，「光京城一地，大戶、官署、酒樓、青樓、夜市，一年燈油的開銷就是個天文數字。再加上各州各府，軍營、驛站、礦場、碼頭……你往少了算，一年幾千萬斤也打不住。」
阿貴張著嘴，半天也閉不上。
這筆生意太大，大到他的腦子都裝不下。
但他想不通，公爺費了這麼大勁打出油井，明明可以賣得更貴，為什麼偏偏反過來要賣便宜呢？
阿貴把這個疑問憋在肚子裡，沒敢當面問。
倒是陳老錘沒那麼多顧忌，老頭子幹了一輩子體力活，嘴上也沒什麼把門的。
「那菜油都二十文，公爺這東西好了十倍百倍，為啥賤賣了？」
老頭子蹭地站起來，語氣裡頭帶了火，「公爺恕老漢無禮，這不是糟踐東西嘛！」
他一輩子跟鹽井打交道，見過太多好東西被賤賣的下場。
「蜀中有句老話——好貨賤賣，餓死掌柜！您這門手藝，天底下獨一份。別人學不會，搶不走。往貴了賣，人家也只能認。五文錢一斤，連本錢帶人工，打得住嘛？」
幾個工匠也跟著嚷起來：「就是啊，公爺，賣便宜了虧的是自己。」
林川沒急著反駁。
他走到門口，靠在門框上，指了指外面。
荒灘上零零散散扎著幾頂帳篷，遠處有幾個民夫在搬木料，再遠一點，就是一望無際的蘆葦盪子。天快黑了，風吹過來帶著泥腥氣。
「陳師傅，你朝外面看看。這地方，前後三十里有幾戶人家？」
陳老錘愣了一下，順著他手指的方向看出去。
「怕是……十來戶都湊不齊。」
「對。地太差，種不了糧，鹽又被鹽場管著，老百姓在這兒活不下去，全跑了。」
林川轉過身看著他。
「可要是這兒建了油坊，打了幾十口井呢？要不要人？」
「那肯定要。」
「打井的、運油的、燒鍋的、看守的、修路的、造桶的。這些人來了，要不要吃飯？要不要穿衣？要不要用鐵器？開鋪子的來了，賣糧的來了，賣布的來了，打鐵的來了。人一多，就得蓋房子。蓋了房子，就得修路。修了路，商隊就願意來。商隊來了，集市就有了。集市有了，衙門就得派人管。」
他回到桌旁，一隻手按在桌面上。
「陳師傅，這叫什麼？」
陳老錘愣了愣。
「這叫，挖出一口井，生出一座城。」