無數個念頭在福子的腦海里瘋狂翻湧。
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但他不敢問，一個字都不敢多問。
在王府生存的本能告訴他，上位者發話，下位者只有服從。
他咽了一口唾沫，艱難地低下頭，顫聲道：
「小人……遵命。」
「你腦子轉得慢，沒關係，你只要把我的話，一個字一個字地刻在骨頭裡。」
王管家目光幽幽地看著窗外的雨幕，
「那個啞巴阿七，根本不是你一時心軟招進來的。」
福子一愣，抬頭看向王管家。
「是內院的錢管事找的你。」
王管家繼續說道，
「錢管事貪財，收了外頭人的黑錢。他私下裡塞給了你五十兩銀子，讓你借著外院缺粗使下人的由頭，神不知鬼不覺地把那個啞巴安插進王府。」
錢管事？！
福子腦袋「嗡」的一聲，仿佛被重錘擊中。
錢管事是內院的主事，比他還高一級，平時仗著主子的寵信，沒少在府里作威作福。
王管家這是要……借刀殺人？！
福子茫然地張著嘴，驚恐地看著眼前這個看似老態龍鍾，實則狠辣如妖的老人，完全不知道對方葫蘆里賣的什麼藥。
「你想讓你娘和你妹妹活命，就豎起耳朵聽好接下來的每一個字！」
王管家眼神驟然凌厲，
「錢管事給了你五十兩，你膽小怕事，不敢獨吞，便拿出了四十兩孝敬給了我。我收了銀子，看著那啞巴老實巴交，便順水推舟，把他安排去給被軟禁的郡主送飯。」
福子的呼吸急促起來，他隱隱猜到了什麼，但那個念頭太瘋狂，他不敢深想。
「今晚三更時分，你因為白天辦事不利，被我重罰，勒令你連夜去西院清理廢馬廄……」
王管家的聲音越來越低，帶著森冷的殺機：
「你冒著大雨到了西院，卻剛好撞見了一樁驚天大事——錢管事，正夥同那個啞巴阿七，想要帶著郡主翻牆叛逃！」
「轟——！」
又是一道驚雷劈下！
福子雙腿一軟，險些再次栽倒。
「你身為王府忠僕，見此大逆不道之舉，下意識衝上去大聲阻攔。混亂之中，你與他們發生搏鬥，你失手殺死了錢管事！而那個啞巴阿七為了滅口，狠狠給了你一刀，正中你的肚子……」
王管家死死盯著福子的眼睛，一字一頓地揭開了最後的底牌：
「福子，你記住。只有你受了重傷，只有你險些喪命，你才能徹底洗脫嫌疑！別人才會相信，你是無辜被捲入的，你是為了保護郡主、忠心護主才受的傷！這——就是我給你鋪好的，唯一的一條活路！」
死寂。
死一般的寂靜。
福子渾身如篩糠般劇烈顫抖著，牙齒咬得咯咯作響。
他終於全聽明白了。
這是一出天衣無縫的連環計！
王管家這是用錢管事的命，用一出「叛逃被撞破」的戲碼，把福子徹底從「私通林川、安插細作」的死局裡摘了出來！
不僅摘了出來，甚至還要把他塑造成一個忠心耿耿的功臣！
只要錢管事一死，死無對證。那招阿七進府的罪名，就全扣在了錢管事頭上！
好狠的手段！
好毒的算計！
「可……可是……」
福子聲音哽咽，眼眶通紅，淚水混合著冷汗流下，
「總管……您為什麼要救我？小人只是個爛命一條的下人，像地上的螞蟻一樣，死不足惜……哪裡值得您費這麼大的心思，冒這麼大的風險來保我？」
福子不傻。
這計劃雖然能保他，但王管家自己也卷了進去。
萬一哪一環出了差錯，王管家也得跟著吃瓜落。他不信這位冷酷的總管會為了他一個底層主事做到這一步。
王管家沉默了。
他緩緩轉過頭，望向窗外那仿佛要將整個太州城淹沒的漆黑雨幕。
狂風卷著暴雨扑打在窗欞上，閃電的光芒時不時照亮他臉上深深的皺紋。
那一刻，福子竟然在這個殺伐果斷的老人身上，看到了一絲悵然和悲涼。
「我救你，當然不是為了你。」
良久，王管家緩緩轉過身。
他沒有再看福子，目光仿佛穿透了這王府的高牆，看向了極其遙遠的未來。
「我布下此局，保下你，只求一件事。」
「我只希望，將來林川的大軍攻破太州城的那一天，他能念及今日我在這王府里，為他的人行了方便，留了一條後路……」
老人閉上眼睛，長長地嘆息了一聲，聲音里滿是疲憊：
「能饒王爺，留下一命。」
福子渾身一震，如遭雷擊，愣在原地久久無法動彈。
他從來沒有想過，權傾王府、狠辣果決的王管家，布下這盤驚天大棋，賭上自己的身家性命，竟然不是為了權力，不是為了自保，而是為了那個平日裡高高在上、對下人心狠手辣的鎮北王。
淚水瞬間模糊了他的雙眼，有恐懼，有慶幸，更有一種說不清道不明的酸澀和震撼。
這個在王府里摸爬滾打十年、見慣了冷漠和算計的下人，第一次在這位鐵石心腸的老人身上，看到了從未見過的模樣。
他「噗通」一聲跪倒在地，額頭重重磕在地上：
「總管！小人明白了！」
「明白就好。」
王管家眼底的悵然漸漸褪去，重新恢復了往日的冷硬，
「今晚的戲，一步都不能錯。你到了西院馬廄，自然有人安排好一切。你只要在陳默和郡主離開後，下意識大喊出聲，其他的，就不用你了。我會安排人刺你一刀，會痛，你也可能會昏迷，若能忍過去，你娘和你小妹，就都能活！若忍不過去……」
他沒有繼續說下去。
但福子已經聽懂了他的意思。
小人記住了！」
福子重重磕頭，「每一個字，小人都刻在骨頭裡，絕不敢有半分偏差！」
王管家微微頷首，不再多言，轉身走出門，消失在風雨之中。
福子掙扎著爬起來，抹了抹臉上的淚水和冷汗。
今晚，他要保住自己的命，保住家人的命。
福子躬著身，一步步走到門邊。
狂風裹挾著暴雨，瞬間灌了進來。他沒有回頭，也不敢回頭，一頭扎進了無邊無際的漆黑雨幕之中，朝著西院馬廄的方向，一步步走去。
這個雨夜，一場大戲，即將啟幕。