王府正堂。
鎮北王趙承業高坐主位，目光陰冷。
堂下，十幾名幕僚的目光中，一個男人跪在那裡。
鎧甲破爛不堪，渾身上下血污混著泥漿，頭髮結成了餅，散發著一股血腥和汗臭混合的怪味。
正是「死而復生」的趙景嵐。
「父王！兒臣不孝！兒臣九死一生，才從魏州那鬼地方爬回來見您啊！」
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趙景嵐伏在地上，哭得一把鼻涕一把淚。
他聲情並茂地訴說著自己如何在萬軍叢中被圍困，又是如何帶著幾個忠心耿耿的親兵拼死突圍，幾個弟兄為了掩護他被剁成肉泥，又是如何被抓，如何逃脫……
說得是捶胸頓足，悲痛欲絕。
一出慘烈至極的英雄歸來記。
趙承業就那麼靜靜地聽著，看著。
他的臉上，沒有欣喜，沒有悲傷，沒有一點波瀾。
「回來了就好。」
趙景嵐的哭聲戛然而止，愣愣地抬起頭。
他預想過無數種可能，斥責、質問、甚至暴怒，卻沒想過，會是這樣一句回應。
趙承業的目光落在他身上，笑了起來。
「先下去，洗漱一番，換身乾淨衣裳。」
「父王……」趙景嵐還想再說些什麼。
「去吧。」趙承業打斷他。
趙景嵐不敢多言，只得重重叩首，一步三回頭地退了出去。
他一走，堂下瞬間陷入沉寂。
幕僚們垂首而立，大氣不敢出，神色各異。
趙承業目光緩緩掃過眾人：
「說吧。景嵐回來了，你們都怎麼看？」
話音落下，堂下依舊沉默。
眾人面面相覷。
怎麼看？
還能怎麼看？
當初趙景嵐被活捉的消息傳來，是王爺親自下令，對外宣布次子戰死殉國，追封諡號，就是為了穩住軍心。
如今人活生生回來了，這裡頭的文章，那可多了去了……
半晌，一位老幕僚出列，躬身道：「王爺，臣有一言，不知當講不當講。」
「講。」
「是。」
老幕僚緩緩開口，
「二公子死裡逃生，本是趙家之幸，可如今最大的隱患，在於對外的輿論。當初訃告已發至各州郡，天下皆知二公子為國捐軀，甚至不少百姓為二公子立了長生牌位，如今二公子驟然現身，百姓必會生疑，流言四起，輕則說我趙家欺世盜名，重則會質疑當初的訃告是弄虛作假，到那時，軍心必亂，民心必失啊！」
話音剛落，另一位瘦高個幕僚立刻出列反駁：
「此言差矣！林川那廝心思縝密，二公子身份如此重要，怎會輕易讓他逃脫？必然是有陰謀，說不定是想讓二公子做內應，攪亂我太州局勢，趁機裡應外合！王爺，依屬下之見，謹慎才是！」
「李兄太過急躁了！」
另一名幕僚連忙出列，「二公子畢竟是王爺親生兒子，且不說父子情分，若是貿然懷疑，必會被人詬病王爺冷血無情，連親生兒子都不信，反而會讓麾下將領心寒——如今我太州正值用人之際，軍心本就因之前的戰事有所動搖，若不妥善處置，恐失人心啊！萬一二公子真是九死一生逃回來的，豈不是寒了天下忠臣的心？」
「王兄這是婦人之仁！」
那幕僚急聲道，「林川是什麼人？心狠手辣，計謀多端，二公子安然歸來，怎會沒有貓膩？若是等他真的動手，攪亂了太州局勢，再後悔就晚了！」
「李兄只知其一，不知其二。」
老幕僚開口補充道，「臣以為，此事還有一層隱患。二公子能從林川手中逃脫，還能順利回到太州，必然有人暗中相助！」
「張老所言極是！」
旁邊的幕僚附和道，「臣也覺得，當務之急，有三件事要做：其一，封鎖二公子歸來的消息，暫時對外保密，穩住民心與軍心；其二，暗中派人調查二公子歸來的路線，查清他是否真的是自行逃脫，還是被林川放回；其三，暫時安撫二公子，看他後續有何舉動，如此，既不傷父子顏面，也能穩妥處置隱患。」
「臣反對！」
又有幕僚站出來道，「封鎖消息絕非長久之計，紙終究包不住火，與其被動隱瞞，不如主動出擊！對外宣稱二公子當初是被林川俘虜，寧死不屈，趁隙逃脫，既是彰顯二公子的忠義，也能打臉林川，反而能提振軍心！！」
幾位幕僚各執一詞，爭論不休。
堂下的氣氛，漸漸變得緊張起來。
就在這時，趙承業輕咳了一聲。
所有人頓時住了口，垂手而立。
「都說完了？」
「王爺……臣等愚鈍，各執一詞，還請王爺聖裁。」
「你們說的，都有道理。」
趙承業緩緩開口，「景嵐能活著回來，是趙家的幸事。可他怎麼回來的，這背後又藏著什麼，確實值得深思。」
「李先生擔心林川有詐，這是老成謀國之言。林川此子，用兵詭譎，心思深沉，不得不防。」
被點到名的李幕僚心頭一緊，連忙躬身：「王爺明鑑。」
「王先生憂慮軍心動盪，亦是肺腑之言。」
趙承業的目光轉向另一人，「我趙家能有今日，靠的便是麾下將士用命。若寒了他們的心，無異於自毀長城。」
王幕僚也趕緊行禮：「王爺深謀遠慮。」
「可你們，都只看到了其一，未看到其二。」
眾人心中一凜，都豎起了耳朵。
「你們以為，林川放景嵐回來，是為了讓他做內應，攪亂太州？」
趙承業的嘴角，勾起一抹冷笑，「你們太小看他了，也太高看景嵐了。」
堂下眾人面面相覷，不明白王爺此話何意。
「一個打了敗仗、被俘投降、又被我親自發了訃告的『死人』，他回來，還有什麼威信可言？軍中將領，誰會聽他的？誰又敢聽他的？」
「他手裡無兵，府中無人，就是一顆被拔了牙的孤狼，能掀起什麼風浪？」
「林川真正想做的，不是讓景嵐來做內應。」
「他是想用景嵐這顆棋子，來亂我的心，亂我這王府的局。」
他站起身，踱步到堂前，望著門外沉沉的天色。
「他知道我生性多疑，知道我趙家父子之間，並非鐵板一塊。他把景嵐這個『死人』送回來，就是要把一根刺，扎進我趙家的心裡。」
「我若殺了景嵐，便是坐實了冷血無情、殘害親子的名聲，正中李先生所言，必失軍心。」
「我若將他囚禁，便是向所有人昭示，我這個做父親的，不信任自己的兒子，麾下眾人，又該如何自處？他們會想，今日王爺能疑心二公子，明日，是不是就能疑心到我們頭上？」
「可我若信他，用他……」
趙承業冷笑一聲，「那更是遂了林川的意。一個隨時可能反咬一口的棋子放在身邊，只會讓我寢食難安，也會讓你們這些人，日夜猜忌，相互攻訐。」