「這……這阿七手腳也太沒輕重了。」
「什麼手腳，那是膝蓋。嘖嘖，瞧賴三這模樣，怕是廢了。」
「活該，誰讓他手欠，非得去招惹這個倒霉蛋。」
旁邊的雜役們面面相覷，沒人上前攙扶。
這種倒霉事，誰碰誰惹一身騷。
陳默縮在牆角，腦袋埋在膝蓋里，身體抖得比剛才還要厲害。
外人瞧著他是怕到了極點。
可在那凌亂的髮絲遮掩下，他的眼神冷得沒有半點溫度。
「阿七，你……你給老子等著……」
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賴三趴在地上，聲音虛弱，眼裡全是紅絲。
突然，院外傳來一聲陰測測的咳嗽。
「咳咳！」
所有人像是被施了定罪咒，瞬間僵在原地。
錢管事背著手，邁著八字步走了進來。
他那雙三角眼裡透著一股子陰狠，目光在院子裡掃了一圈，落在直抽抽的賴三身上，又望向癱軟在地的陳默。
「鬧什麼？王府是你們撒野的地方？」
「錢爺……這，這阿七衝撞了郡主，我們這正替您教訓他呢，免得以後連累了咱們雜役房……」
一名雜役點頭哈腰，諂媚地湊了上去。
錢管事冷哼一聲。
他走到陳默面前，嫌惡地皺了皺眉，用腳尖踢了踢陳默的肩膀。
「阿七，死了沒？」
陳默身體顫抖了一下，緩緩抬起頭。
他那張臉上全是血、淚和泥土，看起來既滑稽又可怖。
看到錢管事，陳默像是見到了救命恩人，猛地撲過去，一把抱住錢管事的腿。
錢管事身子猛地一僵。
他嫌惡地掙扎了幾下，沒掙開。
陳默抱得死緊，腦袋在他腿上蹭來蹭去，像只野狗。
「滾開！你這髒東西！」錢管事怒罵。
他抬腳，狠狠踹在陳默胸口。
陳默悶哼一聲，鬆開手，摔倒在地。
「錢爺，這啞巴就是個賤骨頭！」
賴三捂著褲襠，一瘸一拐地走過來，指著陳默，「您看他，還敢還手！」
錢管事瞥了一眼賴三，皺眉道：「滾！」
賴三一愣，脖子往回縮了縮。
「阿七，你過來。」
錢管事目光轉向陳默。
陳默瑟縮著，連滾帶爬地挪到錢管事腳下，先「咚咚咚」磕了三個響頭。
錢管事嫌棄地盯著他。
半晌，將手從背後拿出來，扔了一套粗布衣服在地上。
「去，把身上沖乾淨，換上這身。」
眾人一愣。
錢管事什麼時候這麼好心了？
還給這廢物換衣服穿？
旁邊的雜役湊上來小聲道：「錢爺，這小子衝撞了郡主，萬一上頭怪罪下來……」
錢管事斜了賴三一眼。
「你懂個屁！」
錢管事壓低聲音，
「剛才內院傳下話來了，中午送去的飯，郡主用了。」
這句話，像一顆雷，在雜役房院子裡轟然炸響。
賴三愣住了。
起鬨的雜役愣住了。
所有看熱鬧的下人們，都愣住了。
郡主用了？
那位已經幾日滴米未進、換了七八個送飯雜役都沒能讓她張嘴的郡主，竟然吃了這個尿褲子啞巴送去的飯？
所有人的目光，再次聚焦在陳默身上。
這一次，不再是單純的鄙夷，而是混雜著震驚、嫉妒、以及一種說不清道不明的敬畏。
陳默依舊趴在地上，沒人能看到他的表情。
原本渙散驚恐的眼神，在這一瞬間，變得幽冷。
他知道為什麼郡主會吃飯。
他更知道，從這一刻起，他這塊爛泥，成了奇貨可居的籌碼。
「還愣著幹什麼？」
錢管事踢了踢陳默，
「趕緊去洗！洗乾淨點！晚上，還得是你去給靜語軒送飯。」
「要是郡主晚上還肯動筷子，阿七，你的福氣在後面呢！」
陳默顫巍巍地站起身，抓著衣服，低著頭朝水井邊走去。
「那個……阿七兄弟。」
賴三突然跳了出來，臉上堆滿了笑容，
「剛才跟你鬧著玩呢，你別往心裡去啊。」
陳默沒接話，只是怯生生地看了一眼賴三，又像是被嚇到一樣縮回目光。
「賴三，你剛才不是說阿七偷吃了郡主的膳食嗎？」
旁邊有人陰陽怪氣地笑了起來。
「去去去！老子那是跟阿七兄弟開玩笑！」
賴三抹了把汗，臉上賠著笑。
陳默走到井邊，打起一桶冰涼的井水，從頭澆下。
嘩啦——
冷水沖刷掉他臉上的血污，沖刷掉褲腿上的尿漬。
在水霧瀰漫中，那原本佝僂的脊背，有一瞬間挺得筆直。
但他很快又縮回了肩膀。
重新變成了那個畏畏縮縮的啞巴阿七。
……
晚膳的時候到了。
錢管事帶著陳默，往大廚房方向走去。
「記住了，要是還能讓郡主吃飯，以後這雜役房裡，沒人敢動你。」
錢管事走在前頭，頭也不回地說道。
陳默唯唯諾諾地跟了上去。
大廚房裡，熱氣騰騰。
紫檀木的食盒，再次被推到了陳默面前。
這次沒人再給他臉色看。
看管食盒的管事甚至還多看了他兩眼。
「拿穩了。」
管事說，「這次是清蒸鰣魚，刺多，郡主吃的時候，仔細著點兒。」
陳默拎著食盒，走出了大廚房。
天色已經暗了下來。
幾個下人正踩著梯子，挨個點亮王府里的燈籠。
巡邏的鐵衛比白天更多了。
每隔十步就是一崗。
陳默低著頭，數著腳下的青石板。
一步，兩步，三步。
他在腦子裡構建著周圍的防衛圖。
如果現在動手，帶著那個女人，根本沒辦法衝出這重重包圍。
他否定了這個念頭。
還得忍。
靜語軒，院門口。
那四個鐵塔般的護衛還在。
趙猛抱著刀，靠在門柱上。
看到陳默走過來，他挑了挑眉毛。
「喲，廢物來了。」
旁邊的護衛鬨笑起來。
陳默的身體適時地抖了一下。
他停下腳步，把腰彎下去，雙手高高舉起食盒，遞過那塊木牌。
趙猛沒接木牌。
他伸出手，在陳默的臉上拍了拍。
「聽春熙姐說，郡主吃了你送的飯？行啊，傻人有傻福。」
陳默不敢躲，脖子一縮，眼神渙散地點頭。
「進去吧。」
趙猛收回手，指了指那扇門，
「要是晚上郡主還能吃得下，我就當你不是個廢物。否則……哼。」
這一聲「哼」，帶著濃濃的血腥氣。
陳默如蒙大赦，拎著食盒，快步鑽進了院子。
院子裡，靜悄悄的。
那個叫春熙的大丫鬟正站在廊下，手裡提著一盞風燈。
看到陳默，她明顯鬆了一口氣。
「快進來。」
春熙壓低聲音，「郡主已經問過兩回了，你怎麼才來。」
陳默愣了一下。
問我？
他臉上依舊是一副木訥的神情，跟著春熙走到了正屋門口。
門虛掩著。
裡面透出暖黃色的燭光。
「進去吧。」
春熙替他推開了門，
「規矩你都懂，別亂看，別出聲。」
陳默點了點頭，邁過高高的門檻。