回到暫住的府邸。
早已等候在廳內的幾名親信，連忙圍了上來：「殿下……還順利嗎？」
「順利個屁！」
趙景嵐猛地揮開身前的桌椅，「姚供奉呢？有消息沒？還有李歸霸，有沒有信？」
幾名親信你看看我，我看看你，都搖了搖頭。
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「回殿下，都沒有動靜……」
「操！一群廢物！」
趙景嵐氣得癱坐在椅子上，
「幾萬人的大軍，連大將軍炮都帶去了，聲勢浩大南下，結果呢？被人打得丟盔棄甲！他媽的，當初是誰在父王面前信誓旦旦，拍著胸脯說，只要有他改進的火器，半日就能踏平開封？」
眾人面面相覷，沒人敢接話。
這話還用問嗎？不就是王爺身邊的姚供奉。
據說這姚供奉精通鍊金之術，還練有一身不俗的武藝，不知用了什麼法子，竟哄得王爺深信不疑，不僅對他言聽計從，還讓王府投入了巨額銀兩，專門成立了火器局，由他全權負責改進火器，連王爺最看重的軍械營，都要聽他調遣。
沉默片刻，一名親信躬身問道：
「殿下，事已至此，罵也無用，接下來怎麼辦？魏橫那邊，怕是不會一直耐著性子等下去。」
「怎麼辦？」
趙景嵐皺起眉頭，
「我剛才在城頭，已經跟那魏橫賭了一把，要了三天時間。這三天內，咱們必須動手，不能有半點耽擱，否則，別說我保不住自己，咱們所有人，都得死在魏州！」
「是，殿下！我等聽憑殿下吩咐！」
幾名親信連忙齊聲應道。
趙景嵐壓下心頭的怒火，目光掃過眾人：
「先前安排的事，有把握嗎？別到時候掉鏈子，壞了我的大事！」
聽到這話，一名親信立刻躬身回稟：
「殿下放心，屬下等人早已暗中籌備，已經聯繫上了關鍵人物。」
「魏橫當年為了坐穩統領之位，手段狠辣，踩著不少人的屍骨上位，惹了不少死對頭，其中尤以魏明最為突出——那魏明的兄長，當年就是被魏橫誣陷謀反，滿門抄斬，他對魏橫恨之入骨，這些年一直暗中蟄伏，就等著找機會報仇雪恨。」
趙景嵐眼中閃過一絲精光：「此人靠譜嗎？咱們能借他的手，牽制住魏橫？」
「殿下放心，魏明雖一直蟄伏，但暗中收攏了不少魏橫的舊敵，還有上千私兵，實力不容小覷。」
那親信連忙補充道，「屬下已經跟他接觸過，他得知咱們要對付魏橫，當即就答應了，還說願意全力配合咱們，只求事成之後，把魏州軍指揮使位置留給他。」
「操，他要能幹掉魏橫，想當皇帝老子也答應，不就是個虛名嗎？」
趙景嵐冷笑一聲，「記住，此事必須隱秘，絕不能走漏半點風聲，若是讓魏橫察覺到一絲不對勁，咱們所有人都得死無葬身之地！」
「是！殿下！」
……
魏州以南，邊馬鎮。
這裡距離魏州約八十里，官道寬闊，四通八達。
鎮北軍在鎮東、鎮西兩處分別駐紮了隊伍，合起來約一千人，守護著兩座規模不小的輜重庫。
這兩座輜重庫依山而建，牆體由青石砌成，高大堅固，外圍還挖有壕溝，設有瞭望塔，防守嚴密。
庫內除了堆積的糧草，還有軍械、藥品、帳篷等大軍所需的各類物資，是鎮北軍南下途中不可或缺的補給節點。
此番鎮北軍南下，並未攜帶大量糧草隨行。
大軍早已制定了周密的補給計劃，沿途的補給，全都是以邊馬鎮這種「節點儲糧」的方式運作。
從後方的大本營出發，每隔五十里左右，便會選擇一處交通便利的村鎮或驛站，設立這樣的糧庫，儲存足夠數量的糧草輜重，安排精銳兵力駐守。
邊馬鎮作為魏州以南的補給點，更是重中之重。
如此運作，一來省了大量的時間，行軍速度大幅提升，利於大軍趁虛突襲，打敵軍一個措手不及，這也是鎮北軍起初能一路所向披靡、接連攻克豫章軍縣城的原因之一。
二來，也是最關鍵的一點，能有效規避糧草被一次性截獲的風險。
若是數萬大軍的糧草全都集中攜帶，一旦遭遇敵軍騎兵截殺、後路被斷，糧草盡失，大軍便會不戰自亂，陷入絕境。
而這種分散儲糧的方式，即便一處糧庫被襲、糧草受損，其餘各處的糧庫依舊能正常運轉，可及時為大軍提供補給，保障大軍的基本戰力，不至於因一處失利，就全盤崩潰。
除此之外，這種方式還能減輕後方運輸的壓力，後方糧草可以分批、分路線運往各個節點糧庫，也能根據前線戰事進展，靈活調整各糧庫的物資調配，確保前線將士始終有足夠的補給支撐，不至於陷入彈盡糧絕的困境。
夜幕降臨，鎮子籠罩在一片昏暗之中。
駐守此處的統領，是一名姓秦的千戶。
此刻，他正站在鎮東糧庫的瞭望塔上，眉頭緊鎖，目光掃視著遠處黑漆漆的官道。
「將軍，巡查結束了，沒發現異常。」一名百戶登上瞭望塔，躬身稟報。
「沒發現異常?」
秦千戶轉過頭，盯著那百戶：「你確定?」
「確……確定。」百戶被他盯得心裡發毛，硬著頭皮答道。
秦千戶沉默片刻，沉聲道：
「今天下午，南邊的斥候匯報，官道上發現了不明騎兵的蹤跡，數量不詳，方向不明。鎮上這兩天也多了不少生面孔，說是逃難的流民，但我看著不像。」
他頓了頓，
「還有，昨夜鎮西糧庫外圍的陷阱，有被人踩過的痕跡。雖然沒丟東西，但這事透著古怪。」
百戶聞言，臉色微變：「將軍的意思是……有人在打糧庫的主意?」
「不知道。」
秦千戶搖搖頭，目光望向遠處漆黑的夜幕，
「但這幾日，南邊一直沒個准信過來，這不正常。」
「傳令下去，今夜加派值守兵力，瞭望塔上的火把不許滅，每隔一個時辰巡查一次糧庫內外，一旦發現可疑動向，立刻通報!」
百戶領命而去。
秦千戶站在瞭望塔上，心中隱隱有些不安。
他不知道的是，就在數十里外的魏州城內，有人正盯著這兩座糧庫，盤算著一筆足以改變戰局的買賣。
而在更近的地方，一支不明騎兵正悄無聲息地向邊馬鎮逼近。
暴風雨，即將來臨。