林川手指在桌上輕輕一敲。
「往西。」
往西？
帳內剛剛還熱火朝天的氣氛，瞬間冷了下來。
幾名將領交換了一個眼神。
吳山喉結滾動了一下：「侯爺的意思是……亭山軍？」
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「沒錯。」
林川迎上他的目光，
「這個燙手山芋，你敢不敢接？」
吳山腦子裡嗡的一聲。
他身後的史超等人，呼吸也都為之一滯。
所有人的目光，齊刷刷地釘在了吳山身上。
誰都知道，吳山部是怎麼來的。
他們就是從亭山軍那灘爛泥里出來，追隨了侯爺！
那裡頭，有他們昔日的袍澤弟兄，有沾親帶故的同鄉，甚至還有遠房的親戚。
這筆爛帳，剪不斷，理還亂。
真要對上，刀子該往哪兒捅？
看著他們一個個神色變幻，林川笑了起來。
「亭山軍，你們比我熟。」
「所以，裡面的人，是殺是留，是收編還是遣散，我給你們自己做主的權力。」
此話一出，吳山猛地抬起頭。
只聽林川繼續說道：
「我要的，不是多少顆人頭摞起來的軍功。」
「我要的是地盤，是當初被亭山軍占走的那些城池、村鎮、田地，全都給老子拿回來，穩穩噹噹地拿回來！」
「我要讓那些地方的百姓知道，誰才是能讓他們安穩吃飯的主子！」
一番話，擲地有聲！
這哪裡是讓他們去打仗？
這分明是給了他們一個天大的體面，一份無人能及的信任！
去解決自己的過去！
去親手了結那段恩怨！
吳山只覺得一股熱血直衝腦門。
大丈夫在世，求的不就是一份知遇之恩，一份捨我其誰的擔當嗎！
他猛地站起身，鏗鏘抱拳：
「末將，領命！」
「請侯爺放心，末將若辦不好此事，願提頭來見！」
「末將等，萬死不辭！」
史超等人也轟然響應。
林川滿意地點點頭，走到吳山面前，替他理了理有些歪斜的領甲。
「我不要你的頭。」
他拍了拍吳山的肩膀，壓低聲音，
「我要你把亭山軍留下來的人，變成第二個吳山部。」
……
青州，鐵林谷。
這場雨，已經潑了整整一日一夜。
天與地之間，只剩下一片灰濛濛的水汽，連綿不絕。
遠山隱於濃霧，只留下一道墨色的剪影。
谷外的湖水被暴雨倒灌，渾濁的黃浪瘋了一般，一遍遍沖刷著岸邊的青石長堤。
天地間萬籟俱寂。
唯有風雨的呼嘯，像是鬼神在咆哮。
鐵林谷那座巍峨的城門，在雨幕中沉默著。
城門上方的瞭望塔里，披著蓑衣的哨兵，正死死盯著雨幕深處。
城牆自城門一側延伸出去，將谷外三座孤島上的堡樓與箭塔串聯起來，構成一道絞索般的立體防線。
城垛之間，無數身影在急促地奔走。
大戰將至。
斥候的消息，已經傳遍了全谷。
鎮北軍五萬大軍北上，先鋒已經抵達十里之外！
鐵林谷內城，城門轟然洞開。
一輛輛大車被推了出來，上面覆蓋著厚厚的油布，拉載著數十個沉重的長條形木箱。
輔兵們合力將箱子從車上卸下，再手抬肩扛，沿著濕滑的石階，一步步運上城牆。
箱蓋打開，一架架閃爍著寒光的嶄新器械，被從中抬出。
天雷弩炮！
冰冷的重型弩弓被迅速組裝起來。
就在此時。
旁邊的山頂上，一道火光毫無徵兆地亮起。
那點橘紅色的光芒，在無邊無際的灰暗中，閃爍了三下。
然後，驟然熄滅。
信號已至。
敵軍，已在眼前。
……
戰馬嘶鳴。
雨水砸在鐵甲上，濺起細碎的水花。
馬背上的騎士們，人如鐵塑，馬如山巒，匯成一片鋼鐵洪流。
一千西隴衛騎兵，沉默著。
龐大彪的馬靴踩在臨時搭建的高台木板上。
他抹了一把臉上的雨水，動作粗暴地將手中卷著的戰旗猛地一抖。
嘩啦！
黑底金邊的「西隴衛」戰旗，在風雨中獵獵展開！
所有騎士的呼吸，都在這一刻陡然粗重。
是侯爺！
是侯爺在江南，將他們這支被鎮北軍拋棄、除名的番號，重新立了起來！
這一面旗，是他們失而復得的榮耀！
「西隴衛——！」
龐大彪扯著嗓子，發出一聲怒吼。
「呼！」
上千名騎士，幾乎在同一瞬間，將右拳狠狠砸在自己左胸的戰甲上，發出一片沉悶如雷的巨響。
龐大彪環視著台下那一雙雙亮得嚇人的眼睛，咧開嘴。
「都知道了啊！」
「五萬兵馬，要來干咱們鐵林谷！」
「振武衛！威遠衛！昭德衛！」
他每念出一個番號，臉上的不屑就濃重一分，
「他奶奶的！老子懷疑，他們三衛忘了西隴衛仨字兒怎麼寫了！」
「咱們都是從鎮北軍那個糞坑裡爬出來的，他們三衛是個什麼德行，誰他娘的不知道？」
台下響起一陣壓抑不住的低笑。
「以前西隴衛在的時候，他們見了咱們的旗子都得繞道走！」
「現在，鎮北王那個老王八蛋自己反了，正好！咱們也不用再顧忌什麼狗屁同袍情誼了！」
龐大彪猛地一揮手，指向鐵林谷外的方向。
「五萬大軍！浩浩蕩蕩地跑來給咱們送糧草，送兵器，送戰馬！」
「這他娘的是什麼？」
台下一個老兵扯著嗓子喊道：「是年貨！」
「哈哈哈哈！」
上千名騎士爆發出哄堂大笑。
笑聲混著雨聲，在山谷間激盪迴響。
「說得對！」龐大彪一拍大腿，「這是咱們的老東家，怕咱們在侯爺手底下過得不好，百里迢迢提前送來的年貨！」
「頭兒！他們帶好酒了沒？」又有人喊道。
「酒在督糧官的帳篷里！自己去搶！」
龐大彪吼了回去，接著道：「既然是收年貨，那就有個收法！」
「老子就一個要求——」
他伸出一根手指，在空中狠狠一點。
「只打主力！」
「都給老子聽好了！只打主力！那些跑在最前面的先鋒，兩翼包抄的雜兵，都是窮鬼！別在他們身上浪費馬力！」
「咱們是騎兵，是他媽北境的刀！要捅，就捅他最肥的心窩子！」
「他們的中軍大帳，他們的帥旗，他們的督糧官！那裡才有好東西！」
「至於收拾殘局，打掃戰場，那是後面青州衛和各縣新軍的活兒！」
「咱們吃肉，總得給人家留口湯喝！」
「聽懂了沒有？！」
「懂了！」
上千將士齊聲怒吼，聲震四野。
龐大彪滿意地點點頭，翻身上馬，抽出腰間的戰刀。
刀鋒向前一指，雨水順著刀尖滑落。
「那就出發！」
「讓那幫孫子瞧瞧，什麼他娘的，才叫西隴衛！」
一聲令下，龐大彪一馬當先。
他身後，一千鐵騎轟然開動。
鋼鐵的洪流湧出校場，萬千馬蹄踏碎了地上的積水，匯成一道奔騰的黑色怒濤，義無反顧地衝出城門，一頭扎進了茫茫雨幕之中。
陳字旌旗裂朔風，遠山鐵騎踏蒼穹。
西隴黑雲摧敵陣，衛戍邊關第一功！
龐大彪眯著眼，任由冰冷的雨水沖刷著臉頰。
鎮北王！
你西隴衛的爹，回來看你了！