眾臣一起跪在地上道，「皇上恕罪。」
永曆道，「馬吉翔所言雖不妥，不過國家正是用人之時，就不要再追究此事了！」
馬吉翔心中暗暗記住吳象升等辱罵自己的人，磕頭道，「謝皇上隆恩。」
朝事議罷，正待退朝，有錦衣衛進到殿中稟報，「有使臣求見！」
身著藏青軍裝，胸前陪著紅色花穗子，大華夏帝國的使者拄著旗幟進了大殿，朝著龍座上的永曆皇帝鞠了一躬。
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馬吉翔跳起來道，「大膽使臣，見到大明天子還不下跪。」
使臣道，「我不是大明的臣子，哪有下跪之說。」
馬吉翔道，「大明天子乃天下共主，率土之濱，莫非王臣，你敢不跪？」
使臣不理馬吉翔，對永曆皇帝笑道，「敢問天子，如今率土之濱還剩多少啊？」
眾臣一時群情激憤，怒喝使臣，「大膽，你敢對天子無禮，拉出去處死。」
永曆皇帝心中十分不快，不過自知不是多事的時候，真要把使臣砍了，人家發兵來打，豈不是腹背受敵，覆滅就在頃刻。
為了祖宗的基業，永曆皇帝強忍住怒火，對使臣道，「不跪罷了，使臣來此何為？」
使臣輕蔑的對四周諸臣望了一眼，對永曆皇帝道，「陛下，我家元首讓我來給天子送上一份大禮！」
使臣雖然無禮，不過遠道而來為天子獻禮，永曆的面色緩和下來，帶上幾分笑意，到底是裝襯出幾分天下共主萬邦來朝的臉面，「你家元首所貢是何物品？」
使臣道，「都在殿外！」
永曆皇帝道，「呈上來。」
身旁的太監大聲唱道，「貢品上殿！」
很快，幾名兵士端著木盒走上來，兵士之後又有兩名兵士，按著一個婦人上殿。
永曆皇帝疑惑道，「是何貢品，這女人是誰？」
使臣道，「木盒之中分別是，沙定洲的部將陳長命、鐵老虎、湯嘉賓。」
眾臣都吃了一驚，當初沙定洲作亂時，黔國公沐天波也曾向永曆皇帝求救，不過那時候沙定洲手上兵力三十餘萬，永曆也是有心無力，唯恐沙定洲殺到廣西。
後來棋盤山一戰，李來亨一萬大敗沙定洲三十萬，永曆君臣只道李來亨勇猛無敵，沙定洲不過是個草包，對沙定洲便不再放心上。
誰知今日，竟然將沙定洲的部將人頭獻來。
不過黔國公畢竟是大明的黔國公，將作亂的沙定洲部將人頭獻給大明天子，倒也算得上名正言順，永曆皇帝道，「很好，那個女人是怎麼回事？」
使臣道，「這就是沙定洲之妻萬氏。」
永曆點點頭道，「你家元首用心了，這貢品朕很喜歡。不過據我所知，沙定洲攜所部兵民都撤到安南去了，你們怎麼能捉到。」
使臣笑道，「這有什麼，安南不過就在雲南不遠，我家元首親自帶兵殺到安南，滅了黎朝鄭氏，把沙定洲一鍋端了，然後把人頭獻給天子。」
眾臣都吸了一口涼氣，追到安南滅鄭氏，擒沙氏，這使臣竟然說的如此輕鬆。
永曆皇帝吃了一驚，自己不久之前還在為安南侵犯廉州而擔憂，如今從這使臣口中才得知，侵犯廉州的安南權臣鄭氏已經覆滅，說出來還如此輕描淡寫。
為人君者，泰山崩於面前，也不能變色失態，永曆皇帝強壓住心裡的震驚，微微笑道，「你說你們去了安南，可否說詳細些？」
使臣道，「我家元首年初便起兵南下，於三月殺入安南，半個月攻破王都東京，鄭柞逃到諒江，被我軍擒住斬首，沙定洲部逃到諒山也被捉住，廉州已經全境光復。」
永曆皇帝滿腹不可思議，良久道，「了不起，了不起，你家元首是何官職？朕怎麼從未聽過？」
使臣道，「元首是帝國的首腦，是七柱國中最大的柱國，就相當於皇帝。」
永曆皇帝臉色一變，又有一人稱帝，武力還如此強盛，這中興大明的夢想，只怕是真要成為鏡中花水中月了。
永曆皇帝強打起精神道，「朕知道了，無事就退下吧！」
使臣從懷裡掏出一封信道，「這裡有我家元首送給陛下的信。」
永曆皇帝對太監看了一眼，太監走下地寶台，將信件接過來，打開呈給永曆皇帝。
使臣見永曆皇帝翻看信紙，似乎有些疑惑，連忙道，「陛下，我家元首寫字方式異於常人，陛下要從最上邊開始，從左往右看。」
永曆皇帝笑道，「朕倒是第一次見這麼寫……」
很快，永曆皇帝的笑聲停住，笑意僵在臉上，白皙的面色變成豬肝色，一把將信扔在地上，怒道，「狂妄至極！」
眼神看著使臣，殺意在心底轉了又轉，最終還是冷靜下來，壓住要噴薄而出的怒火，擺了擺手，「朕不殺你，你退下吧！」
使臣揖道，「告退！」
等使臣退走，永曆皇帝再也忍不住，一掌拍在雕龍扶手上，「辱朕太甚！」
身旁的太監急忙道，「皇上保重龍體！」
永曆皇帝抬起手，看到手掌上已經被龍首割破，鮮血流的滿掌都是，疼痛讓永曆皇帝稍稍冷靜一些，「大學士瞿式耜！」
瞿式耜上前一步道，「臣在！」
永曆朝太監使個眼色，太監上前撿起信，走下寶台，交給瞿式耜。
瞿式耜展開信一看，果然是從左往右書寫，字體毫無書寫功夫可言，許多字筆畫也簡略了，呵呵笑了一聲，「字跡粗鄙！」
永曆皇帝用布條按住傷口，「你把信念給諸位愛卿聽聽！」
瞿式耜朝天子彎腰示意一下，轉身朝著大殿道，「永曆皇帝親啟，我乃華夏軍元首萬軍，久仰陛下大名，今將叛賊沙定洲之妻和部將首級獻給陛下，願早日目睹真容。滿清竊據北京，大明敗退到兩廣，陛下仍不顧外賊卻和魯王同室操戈，實在不妥。我的妻子朱氏，乃瑞王之女，按輩分算陛下還是我的大舅哥，何不攜群臣來歸，兄弟我許你一個柱國之職。若是不願意，安南已被華夏軍平定，廉州以西沒有外敵，北邊衡陽至吉安也不用多慮，陛下可集中兵力和魯王一較高下。」
眾臣聽罷一起跪在地上，「主憂臣辱，主辱臣死，臣等罪該萬死！」
永曆皇帝嘆道，「朕受辱便罷了，祖宗的基業不能廢，諸位臣工，為今之計應當如何啊？」
瞿式耜趴在地上道，「辱我君上，此事不可就此罷休，我們出兵去教訓這廝！」
眾臣一時又分作兩派，一方揚言發兵殺到陝西去，把萬軍綁來給陛下道歉，一方分析大勢曉以利害，朝廷跟魯王作戰尚且不能勝，頗為忌憚的安南彈指就被滅了，實力懸殊太大，還是陛下忍一忍就好。
永曆皇帝聽了一陣，終於無奈的搖了搖頭道，「罷了罷了，朕累了，都退下吧！」
太監連忙唱道，「退朝！」
眾臣齊聲呼，「萬歲萬歲萬萬歲」
呼聲中，永曆疲憊的下了寶台，轉進後堂。
「瑞王之女，瑞王之女！」
永曆在心裡嘆了一聲，瑞王的女婿，倒是聽說這人在重慶重新厚葬瑞王，可是這大明的基業，豈能白白拱手讓人。
思慮一番，永曆皇帝打定主意，天下可以有許多勢力，大明只能有一個皇帝，明日還是按照計劃，把兵馬重新調去潮州。
廣州城外，一艘福船悠悠的駛出珠江口，兩個男子扶著船首，在江風中眺望著海面。
一人感慨道，「大海茫茫不見邊際，難怪元首如此心心念念。」
身旁一人道，「楊兄有所不知，今日這是天氣好，海上起風浪時有數丈高，舟船一浪就能打碎，在海上乞活都是腦袋系在褲帶上，鬼門關里搶食吃。」
姓楊這人道，「怕什麼，元首說了，以後會造更大更結實的船，還有那什麼儀器，可以測氣壓，風浪還沒來就能知道！」
另一人笑道，「是啊，很快大家都會知道，咱們的使臣楊貴民，見了大明天子也不跪，皇帝拿你也無可奈何。」
楊貴民嘴角帶著笑意，不過還是道，「這都是賴元首之威，我不過是狐假虎威。」
另一人道，「唉，我余勝秀怎麼就沒這光宗耀祖的機會！」
楊貴民道，「元首讓你去澳門見什麼普通牙人，不也是很重要的事麼。」
余勝秀道，「是葡萄牙，就是弗朗機人，紅夷有什麼好見的，哪比的上親眼目睹一下大明天子的真容。」
楊貴民道，「我還沒見過紅夷人，他們身上的毛真是紅色的？」
余勝秀道，「真的，有紅色有黃色，還有黑色，他們的眼睛真的是藍色的。」
楊貴民作恍然狀道，「如此赤髯黃須，不似人形，難怪被叫紅夷。」
余勝秀道，「看起來倒是像人，不過紅夷人體臭難聞，說話好似鬼叫，若不是有個紅夷會說漢話，都不知道在鬼叫什麼。」
幾點細雨落下，楊貴民抬頭看了看天，這海上一朵雲飄過就能下一陣雨。
「只要你任務完成就好，我們儘快去尋忠孝伯，早日完成任務，早日回家！」