「這是什麼意思？」埃茲利剛想上前，腳下的防護符文就亮了起來。
「小心，他已經幫了我們很多。」希拉瑰把他拉了回來。
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「他說的是卓爾戰團嗎？」艾登摩挲著下巴思考起來。
如果真的按照格萊妮斯的說法，大法師德爾芬·昂達巴幾乎足不出戶，自己更沒在河光旅館見過他的身影，他又是怎麼知道戰團到來的呢？
要是他專門為艾登留出一個四環或者五環法術位，就為了些隨口能打聽到的消息，這更不合理。
就算再熱情好客，他也沒有理由對艾登這麼好。
正當他思索著的時候，身後響起了達芬顧問的聲音：「你果然在這兒。」
「哦！弗洛辛大師，」艾登轉過身來，「您找德爾芬也有事？」
「不，我是來找你的，」他搖了搖頭，「貝琳達女士說我能在這兒找到你，對了，德爾芬怎麼樣？」
「很精神，和善得像我的導師，他還幫我掌握了法杖的能力。」艾登說道。
「看來時間確實改變了他，」達芬看向緊閉的門扉，「我第一次認識他還是谷地歷1355年，那時他還只是個毛頭小子。」
「和一個人相識一百多年是什麼感受呢？弗洛辛大師。」希拉瑰語氣中透露著關切。
「嗯，就好像上周他還是嚷嚷著要去遺蹟探險的愣頭青，昨天就成了匕首灘最受崇敬的奧術導師，現在我就站在門外面想像他失蹤一百年裡經歷了什麼。」達芬難得地感慨了兩句。
「時間確實如白駒過隙，弗洛辛大師。」艾登贊同道。
「你們見到妮娜了嗎？」達芬忽然問道。
「誰？」艾登皺起眉頭，他不記得奧術塔里有任何的女性。
「不，我沒看見任何動物……」艾登覺得有些不對勁，扭過頭重新打量了一下德爾芬的奧術塔。
「怪事，我記得他最喜歡這種毛茸茸的東西。」達芬此時也警覺了起來。
就當氣氛逐漸凝固時，街的對角傳來了商會會長喬蘭的聲音：「這不是專員閣下嗎？您怎麼在這兒呢？」
艾登轉頭望去，喬蘭身旁跟著商會的其他理事，正從街那頭大搖大擺地朝自己走來。
「喬蘭會長。」艾登接過了他伸來的手，將他一把拉近耳語道，「不知道你有沒有察覺到，我不是那種喜歡翹別人腦殼的傢伙，有別的勢力殺死了專員。」
「我他媽當然知道，」他維持著假笑低聲回答，「但我才不管誰殺了專員，你的屁股必須給我坐到商會的椅子上！」
「真的假的？」艾登鬆開了他的手，抱起肩膀盯著他的臉，「我要是不呢？」
喬蘭的臉上短暫地抽搐了兩下，艾登這兩句聲音不小，身後的理事全都湊了上來，以為是他惹惱了尊貴的專員。
「您到底是什麼意思？」喬蘭壓著火氣質問道。
「很簡單，基金上市無限期延時，你們可以該幹嘛幹嘛去了。」說著，艾登當著所有人的面，將真的委任狀展示了出來。
周圍圍觀的群眾一看有熱鬧，刷地聚了上來，誓要看到這事該如何收場。
喬蘭不僅是面子上掛不住，他也沒有反駁艾登的能力，曾經假狀是他唯一的弱點，現在艾登已經什麼都不缺了。
「就按您說的辦，您什麼時候準備好了，什麼時候上市。」喬蘭咬著後槽牙，向艾登淺鞠一躬便退了下去。
「呼，一個麻煩解決了，」艾登長出一口氣，看向達芬，「您剛才說找我有事？」
「是的，莫玟女公爵希望你馬上前往城堡，」他又上前幾步，貼近了說道，「噬腦怪似乎有動靜了。」
「太好了，我們上車聊吧。」
於是艾登四人和達芬坐上了馬車，這次埃茲利和米拉在駕駛位，艾登和達芬對面而坐，希拉瑰旁聽。
「您剛才說到德爾芬大師消失了一百年，從什麼時候開始的？」艾登率先開口問道。
「1385年，藍火之年，你們管它叫魔法瘟疫。」達芬說。
魔法瘟疫，也被稱為奧法之疫，是一場持續近十年、全大陸範圍的災難。
起因是陰謀之神希瑞克在陰影之神莎爾的慫恿和協助下，殺死了魔法女神密斯特拉，這顛覆了整個托瑞爾世界的魔法結構，魔網徹底崩潰。
原本被約束的魔法能量失控爆發，希瑞克的瘋狂進一步惡化了這場災難，藍色的火焰風暴席捲整個費倫，將時間、空間、肉體全部扭曲重塑。
成千上萬的施法者當場死亡或精神崩潰，倖存的法師也大多失去了施法能力。
如果德爾芬是那時失蹤的，那必定和某種魔法有關。
「德爾芬大師又是什麼時候出現的呢？」艾登追問道。
「1485年，距離疫病正好一百年，他們是在歡笑谷發現的他，看上去精神抖擻，完全不像是失蹤一百年的樣子。」達芬如此說道。
歡笑谷是匕首灘上游的一段峽谷，距離大概三十英里，也就是沿河一天的路程。
「他在那做什麼？」希拉瑰向達芬問道。
「我說過，他對遺蹟很感興趣，傳說那有一處古老的地下遺蹟，我猜他是去那研究查達林水晶的，你們也應該看出他對那東西有多著迷。」
「德爾芬大師說那是他的私人收藏，給多少錢都不賣。」艾登複述著他的話。
「那你們很幸運，」達芬輕笑一聲，「我見過因為碰了一下那些石頭就被變成綿羊的壞學生。」
艾登沉默了，能做出這種懲罰的德爾芬肯定把這些水晶看的很重，可當自己碰觸水晶的時候，他卻只是言辭警告，而且大大方方地把它們和捲軸列在一排。
這多少讓他感到有些不自然，但究竟是不是因為時間抹去了他的稜角，讓德爾芬變得更為隨和也未可知。
馬車搖搖晃晃地來到了公爵城堡，艾登推開大門，和達芬一同下車。
「走吧，讓我們聽聽噬腦怪有什麼要說的。」