酒館群眾在看到奧肯宣布了艾登的勝利後，才敢舉杯歡呼，現在他們喊的都是艾登的名字：
「艾登！艾登！」
他們端著艾爾和苦根啤酒，搖搖晃晃地來到他身邊，用手拍打著艾登的肩膀，捏一捏他的胳膊，仿佛這樣就能給他們也帶來神力。
氣氛都烘托到這兒了，艾登也不好託辭。
他從贏來的四百八十個金幣里取出十枚丟給老闆娘格萊妮斯，再把剩下的塞進背包。
「把店裡最好的酒給大夥上一輪，我請了。」艾登說。
「沒問題，」格萊妮斯數了一下錢，語氣有些慶幸，「還好沒真打起來，否則血和腦漿可不好清理。」
「……那種事常發生嗎？」艾登揉了揉酸痛的胳膊。
「自我接手以後就沒有了，但到今天也才七年而已，所以誰知道呢？」她滿不在意地聳了聳肩，身子卻主動向艾登靠近了些。
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「不過嘛……像你這樣頭腦靈活的人，我這兒有不少活能讓你干……」格萊妮斯舔了一下嘴唇，讓它看起來像顆紅櫻桃，「……不知道你有沒有興趣？」
艾登縮了縮脖子，她的熱情讓他一時間不知如何回應：「呃……我會記著的。」
「咳咳！」
格萊妮斯的小紅帽後傳來希拉瑰清嗓子的聲音，米拉也站在她身邊叉著腰。
「艾登？你不是還有問題要問嗎？」她眯著眼睛戒備地看向格萊妮斯。
「得，掃興鬼來了，我還是倒酒去吧。」女老闆扭過身去，回到了吧檯前。
艾登順著朝吧檯望去，埃茲利正用牙挨個測試贏來的金幣的真偽，黃燦燦的一堆，看上去也不少。
「得干正事了，」艾登回過神來，對面前猛灌啤酒的奧肯說，「咱們換個地方，我有些問題想問你。」
奧肯放下酒杯，抹了一下嘴，跟著艾登來到了二樓相對偏僻的角落，他說：「你想知道什麼？」
「你最近有沒有受僱於一個從深水城來的紳士？進城還途經了蜥蜴砂囊旅店？」艾登問。
「一個紳士？不，從沒見過。」奧肯搖了搖頭。
「哦，那太可惜了……」艾登泄了氣，想再在城裡找一個它這麼高的傭兵可不容易。
匕首灘說是小城，但商業區、港口、農業區一個不少，想要徹查一番還是很費力費神的。
「但要說是一個背信棄義的小人，是的，我昨天剛被他解僱。」奧肯的五官擰在一起，似乎一提起那人，他比掰手腕時還要惱怒。
「小人？怎麼回事？仔細講講。」艾登來了精神。
「我在深水城傭兵行會坐著，像往常一樣等活，對吧？然後來了一個留著八撇鬍子的人類，跟你尺寸差不多，說打算交給我一樁簡單的差事，報酬很豐厚。」奧肯說。
「一樁護送任務？」
「嗯哼，」他點了點頭，「六天的路程，四十二個金幣，還和我簽了一份契約。」
艾登在心裡快速地算了一下，按照正常的速度，走貿易之路，從深水城到匕首灘六天剛好。
傭兵行會的報酬不按距離結算，是按照護衛僱主的天數，也就是一天七個金幣，
這對一個熟練的傭兵來說確實算豐厚，況且單憑他的樣子地精和土匪就不敢近前，奧肯沒有理由拒絕白送上門的金子。
「但是他卻在進了城之後解僱了你？」艾登追問道。
「那個混蛋！」奧登憤憤地罵道，「我們進城之後在河光酒館下榻，他先是帶著我城裡城外地轉了一圈，然後一天早上我醒來，他人就不見了！」
「他毀約了？」艾登皺起眉頭，一個手握上萬金幣的專員難道會為這點錢逃單？
「那倒沒有，他給我寫下了僱傭終止合同，但只留下了二十八個金幣，現在活不見人，死不見屍，我想討錢都沒處找他！」說著奧肯狠狠砸了一下桌子，引來旁人忌憚的目光。
「所以你就來這兒喝悶酒了？」艾登捏著下巴思索著，「我能看看合同嗎？」
「唉，隨便你，我是弄不懂這些文縐縐的東西。」他從腰包里取出一份卷著的契約，遞給了艾登。
艾登將契約展開，上面字跡工整，格式整齊。
但大多條文都是沒用的廢話，專用來消耗讀者的耐心，讓他們讀不到最後。
在一行行文字間，艾登捕捉到了關鍵的語句：「……當僱主之雙腳踏入『匕首灘領地』之時刻，本階段護送義務即告履行完畢，僱傭關係即時解除，臨時加班不予發放任何津貼。」
艾登立刻就明白了這條規則的意思，專員用文字遊戲欺騙了一個智力10的歌利亞傭兵！
他們所在的這座城市雖然叫匕首灘，但在法理上，匕首灘領地指的是莫玟女公爵的城衛隊與稅收管轄區域，它包含了商道沿線及河谷周圍的數個村落。
像商隊的重要休憩站利亞姆要塞、專門制弓打獵的弓箭鎮以及德林比爾河谷大片的良田等等，總面積超過一千兩百平方英里，而匕首灘主城占地不到四分之一。
艾登不安地抓了抓腰間的委任狀，心裡直打鼓，到底自己是冒充了一個什麼人啊？
一個手握大筆資金撥款權力的專員，竟然連傭兵賣命賺的十幾個金幣都要坑。
但他得把這件事告訴奧肯，並祈禱他聽了以後不會發飆砸店。
「奧肯……那人把你給坑了，」艾登語氣儘量平和地說道，「契約上匕首灘的領土向東西延伸足有四十英里，而且上面說額外的工作屬於自願……」
「什麼？！」奧肯瞪大了眼睛，寬大的手掌攥成拳頭。
「是啊，哥們，」艾登嘆了口氣，「也就是說你白給他幹了兩天的工，而且一切都是『你本人知曉且同意』的，就算告到莫玟女公爵那也說不出理……」
「這王八蛋！」
轟！
奧肯一拳砸塌了木桌，桌腿飛出了柵欄邊。
驚得樓下的格萊妮斯探出頭來：「嘿！桌子要一個銀幣呢！」
「我賠！」奧肯吆喝了一聲，又扭頭對艾登說，「我真該把那個小人的腦袋捏爆！他竟敢欺騙奧肯·卡索歐拉維，無畏者！」
艾登撓了撓頭，歌利亞一族在自稱的時候習慣於把名姓和稱號都帶上，不過放在泄憤的短句里，聽上去怪怪的。
「聽著，我們正打算找他算帳，也許你能幫上忙。」艾登出言安撫道，正好順水推舟，套出更多線索。
「你問吧！不過要是找到那傢伙，得先讓我砍他兩刀！」
「嗯……我們到時候可以再商量，他在蜥蜴砂囊旅店調查災民的時候，和你說了些什麼，方便告訴我嗎？」艾登問。
「呃，他說……」奧肯咬了咬牙，壓下火氣，拼命回想著，「哦！他叫我隨便從四千到五千里選一個數字，然後讓我記了一路。」
「什麼……你選的多少？」
「4907！」