陳平開口道：「我需要藥物，特別是針對靈魂創傷的。」
本書首發 追書認準天天看小說，𝔱𝔱𝔨.𝔱𝔴超省心 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「我們的營地有。」斥候隊長回答，「但正如我剛剛所說，你需要用你的價值來交換。」
陳平點了點頭。
他從地上撿起一根較為粗壯的枯枝作為拐杖，跟在一名斥候身後，斥候隊長則走在他的另一側，以作保護。
跋涉了大約一個小時，前方出現了一片相對乾燥的開闊地。
一具高度超過兩百米的巨型戰爭巨像殘骸半跪在這片土地的中央。
它那由未知合金構成的軀體上布滿了鏽跡和巨大的破口，其中一條手臂已經斷裂，斜插在地。
拾荒者聯盟的營地，就建立在這具殘骸的肩部、胸腔破口、以及周圍相對完整的裝甲平台上。
數十個由金屬廢料拼接而成的簡陋建築，通過搖晃的吊橋和焊接的樓梯相互連接。
幾道探照燈的光柱在昏暗的夜色中掃過。
營地入口處，兩名端著改造魔能步槍的哨兵審視他們一行人。
斥候隊長與哨兵交涉了幾句。
隨後，他帶領陳平順著一條由齒輪和履帶板鋪成的斜坡，進入了營地內部。
營地的首領，是一個名叫羅妲的獨眼女人。
她身高接近兩米，穿著一套由不同構裝體裝甲片拼接而成的重型胸甲。
裸露的右臂上，布滿了猙獰的傷疤和機械改造的接口。
羅妲僅剩的左眼掃過陳平，最後停留在他那條灰白色的左臂上。
「巴彥說，你一個人重創了九頭蛇。」
巴彥就是那位斥候隊長的名字。
「只是用了些小聰明。」陳平回答。
「在這裡，聰明比蠻力更有用。」羅妲笑呵呵道，「你需要什麼？」
「治療靈魂創傷的秘藥，還有處理我左臂傷勢的材料。
「作為交換，我可以為營地提供技術支持。」
羅妲瞥了一眼旁邊角落裡一個正在轟鳴作響的巨型金屬造物。
那是一台由無數管道、齒輪和壓力閥構成的老舊動力熔爐。
爐壁上跳動著紅色的符文光芒，為整個營地提供能源和熱量。
「那是鐵鉤的作品，營地的核心。」羅妲說道，「你能看出什麼？」
陳平走到距離動力熔爐十米遠的位置停下。
他閉上眼睛，釋放出一縷微弱的精神力，貼著地面掃過熔爐的基座。
熔爐運行時發出的轟鳴中，還夾雜著一種極高頻率的細微嗡鳴聲。
片刻後，陳平睜開眼睛，開口道：
「這台熔爐的基座符文陣列存在能量泄露，主循環管道和冷卻系統的震動頻率正在趨於同步，已經產生了共振放大效應。」
他轉向羅妲，繼續補充：「它的核心很快會因為過載的諧振而撕裂。」
「根據我的計算，這個過程不會超過72小時。」
羅妲僅剩的獨眼收縮了一下。
「我會派人找鐵鉤大師確定情況。」
她揮了揮手，讓一名手下帶陳平去一間空置的金屬屋休息。
而陳平的預言，在半個小時內傳遍了整個營地。
當晚，在營地中央最大的建築，由巨像胸腔改造而成的集會廳里。
拾荒者們正圍著幾堆篝火，分食烤制的沼澤獸肉。
一個身材異常高大，右臂被一根粗大的黑色鐵鉤所取代的男人，憤怒地將一個金屬酒杯砸在桌子上。
「一個來歷不明的小子，胡說八道幾句，你們就信了？」鐵鉤的吼聲蓋過了周圍的喧鬧，「那台熔爐是我親手造的，它比營地里任何一個人都要可靠！」
他就是營地的首席技師，鐵鉤。
陳平的言論，無疑是對他權威的直接挑戰。
羅妲坐在主位上，平靜地切分自己盤中的獸肉，沒有理會鐵鉤的怒火。
鐵鉤見羅妲沒有反應，直接走到了集會廳的中央。
與他相熟的幾個拾荒者也跟著起鬨叫好。
「羅妲首領。」鐵鉤轉向主位，開口道，「我提議，對這個新人進行一次技術測試，讓他證明自己的價值。」
羅妲抬頭看向他。
鐵鉤指向集會廳外，營地最偏僻的一個角落。
那裡堆放著一座小山般的廢料。
都是些被沼澤酸液和雨水嚴重腐蝕，幾乎完全失去回收價值的金屬垃圾。
鐵鉤高喝道：「就讓他用那堆廢料，既然他說我的熔爐要報廢，那就在它報廢前，造一個新的出來。
「如果他能做到，我鐵鉤當眾承認自己是個廢物。」
「如果做不到，那就證明他是個騙子，把他從營地里扔出去！」
這個提議引來了大部分拾荒者的贊同。
羅妲沉默了片刻，然後對身邊的護衛說道：「去把他叫來。」
幾分鐘後，陳平走進了集會廳。
羅妲將鐵鉤的提議複述了一遍，然後問道：「你接受嗎？」
「沒問題。」陳平平靜回答，「但我需要絕對的權限，在我工作期間，任何人不得干涉，那堆廢料完全歸我支配。」
「好。」羅妲答應了。
這個要求在所有拾荒者看來，都是不可理喻的。
他們看著陳平的背影，眼神里滿是同情、嘲笑和幸災樂禍。
接下來的兩天，陳平成了整個營地最大的笑料。
他沒有使用任何工具，只是獨自一人在那堆散發著酸臭味的垃圾山旁，將一塊塊鏽蝕的金屬片和斷裂的管道搬開，進行著看似毫無意義的分類和敲打。
鐵鉤每天都會帶著幾名手下，以「巡視」的名義來到廢料堆旁。
「小子，分得怎麼樣了？是不是發現這些垃圾連回爐的價值都沒有？」第一天，鐵鉤冷嘲熱諷。
陳平沒有理會，繼續將一塊扭曲的裝甲板從一堆纏繞的線纜中抽出來。
「還有二十四個小時，『大師』。」第二天，鐵鉤再次出現，「我勸你還是留點力氣，明天被扔出去的時候跑得快一些。」
他身後的幾個拾荒者也跟著笑了起來。
陳平依舊沒有理會。
他將一塊篩選出來，腐蝕程度相對較輕的金屬錠，扔到自己腳邊單獨的一小堆材料里。
這堆材料，在兩天的時間裡，只積累了不到半米高，與旁邊小山般的垃圾堆形成了鮮明的對比。
第三天清晨。
距離七十二小時的最後期限，只剩下不到一個小時。
營地里的動力熔爐，那台持續轟鳴了兩天兩夜的鋼鐵心臟，發出的嗡鳴聲驟然拔高，變得尖銳刺耳。
緊接著，是幾聲沉悶的爆響從熔爐內部傳出。
爐壁上原本穩定亮起的符文，開始瘋狂地閃爍，最後徹底熄滅。
一股夾雜著焦糊味的黑煙，從主排氣管道中滾滾冒出。
熔爐的轟鳴聲，在一陣不甘的哀鳴後，徹底停止了。
整個營地，所有的照明燈、加熱器、防禦設施，都在同一時間失去了能源供應。
營地瞬間陷入了一片昏暗和混亂。
正在準備早餐的拾荒者們發出了驚呼和咒罵。
集會廳里，鐵鉤正在和幾名心腹喝酒，熔爐熄火的瞬間，臉上的笑容凝固了。