曲端駐軍麻務鎮，見完顏婁室鑲黑旗金軍攻鞏州受挫後轉擾涇原，遂召諸將議策，分兵設伏於各要道。他對吳玠、吳璘兄弟道：「金軍必從青溪嶺北歸，彼地險峻，可設伏奇襲。吳玠守正面，吳璘抄其後，我自取秦州以斷金軍退路。」吳家兄弟領令，星夜趕赴青溪嶺勘察地勢，選定伏兵處後整頓隊伍，嚴陣以待。
次日正午，吳玠伏於嶺中，遙見金軍約千餘人列陣而來，騎兵在前，步卒隨後，果然行軍疏散，毫無防備。他隨即命號炮齊響，嶺間頓時吶喊震天，喊聲在山谷間迴蕩，令金軍陣腳大亂。金軍先鋒未及反應，吳玠已率伏兵衝殺而下，以弓弩攢射敵軍前隊。箭矢如雨，金軍倒下數十人。固山詳穩裴滿丑狼大驚，急令後軍整陣，卻不料吳璘已從敵後殺出。
吳璘伏兵百餘人皆持長槍利刃，殺入金軍後隊，將其車輜焚毀，敵軍首尾不能相顧。宋軍前後夾擊，金軍陣腳大亂，被砍殺無數。吳璘縱馬舞槍，所向披靡，親手斬殺敵軍十餘人。他的部將楊政，更是雙錘齊舞，風雨不透，將金兵砸得人仰馬翻。金軍望之膽寒，潰不成軍。
吳玠策馬衝鋒時，偶見一小卒掄著斬馬刀，揮舞如風，沖入敵陣，左右劈砍，砍翻金兵數十人，軍中士卒見了皆振奮。吳玠見此人身形壯碩，動作利落，心中暗贊：「此人雖不名將，卻有萬夫不當之勇！」他親率親兵與小卒合擊，斬殺金將一員，追殺敵軍三十里方回。
回營後，吳玠召來那小卒詢問其姓名。那人拱手稟道：「小子楊從儀，字子和，鳳翔府人氏。家中貧寒，去歲因兵荒馬亂投到將軍帳下，願效犬馬之勞。」吳玠聞言大喜，笑道：「你身有如此神勇，何故寒微？今日之勝，多賴你一臂之力！」隨即命楊從儀與楊政相見，二人英雄相惜，嘆道：「早知將軍麾下多豪傑，怎能不早投來？」
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吳玠哈哈大笑道：「二楊同心，敵軍聞之當膽寒！我若能建功，皆仗汝二人之力也！」自此，楊從儀被吳玠視為心腹，委以重任，屢建戰功，聲名漸顯於隴右一帶。
金軍青溪嶺一敗，損兵折將，完顏婁室退至鞏州，局勢動盪。涇州觀察使劉惟輔戰後派人飛報曲端：「金軍潰敗，東退之勢已成，我軍若乘勝追擊，可直取秦州。」曲端得報，知金人勢疲，遂召諸將議策，命張氏兄弟領一軍駐守涇源以策應，而自己率大軍直逼秦州城下。
秦州為金軍據點之一，城牆高厚，守備嚴密。曲端至城下，遣斥候探知金軍守將僅餘五千殘兵，糧草不繼，士氣低迷，但仍閉城固守。曲端見攻城難下，心生一計，令軍士裝作北逃潰兵，於夜間潛至城下高喊：「宋軍敗於青溪嶺，我等僥倖脫身！今軍心大亂，曲端將軍已退至熙河，秦州天兵速出城追擊！」
守城金將聞報，以為宋軍果然兵疲，急欲趁勢出擊，遂遣數千騎兵開城追趕「潰兵」。曲端早已設伏於城外山谷，待金軍出城便從兩翼殺出，伏兵齊動，將敵軍分割包圍。金軍倉促迎敵，不敵宋軍精銳，被斬殺過半，其餘棄甲而逃，退回秦州。
曲端見敵軍折損慘重，城中守軍不足以再戰，遂轉攻為困，令軍士截斷秦州水源，又於城外四處焚燒草木，斷其糧草補給。金軍守將完顏斡魯見援兵遲遲不至，城中糧絕，士卒飢疲，最終遣人請降。
曲端令降使傳話入城：「若開城投降，可免屠戮；若頑抗到底，則一兵一卒，皆難活命！」完顏斡魯無奈，開城獻印，曲端大軍乘勢入城。曲端入城後嚴令軍士秋毫無犯，賞賜降卒，寬撫百姓，又安葬在戰事中殉難的宋軍將士，令百姓對其感恩戴德。
秦州收復後，曲端安撫地方，委任張深為知秦州，整頓城中秩序，並設立糧倉以備後續戰事。他遣信至朝廷，奏報收復秦州之功，請旨封賞。同時，命吳玠、吳璘兄弟率部追擊退往原州的金軍殘部，穩固隴右形勢。
此戰之後，秦州成為宋軍抗金的重要據點，西北防線得以初步穩固。
曲端收復秦州後，整頓軍備，欲乘勝攻取長安、鳳翔以進一步穩固關隴形勢。然而，未及發兵，忽聞驪山寨主張宗諤率軍復長安，而另一邊岐山寨主劉希亮已先一步收復鳳翔府。曲端聞報，勃然大怒，拍案罵道：
「什麼義兵？不過是一群烏合之眾、鄉野賊寇，妄自聚眾攻城略地，竟敢竊我大功！」
曲端隨即命大軍拔營向鳳翔府進發，意欲奪回鳳翔主權，並「平定叛亂」。
劉希亮聞曲端率西軍大至，初以為是援軍到來，便備下牛酒迎接，自率部下二百騎迎於城外。見曲端威儀赫赫，劉希亮下馬謙辭道：
「鳳翔府城原被金賊占據，百姓受害，洒家見時機成熟，率部突襲克復，以保地方平安。今曲經略威武至此，小將願奉城池，歸麾下節制。」
曲端冷冷一笑，喝令左右：「將此賊縛起！」
劉希亮大驚，急道：「經略何意？洒家忠心報國，剿滅金寇，何罪之有？」
曲端厲聲叱道：「擅自聚眾、攻城略地，未奉朝廷詔令，便是反賊！你等雖名為義兵，實則與賊寇何異！此乃大宋軍法，豈容爾等狡辯？」
不由分說，曲端命刀斧手將劉希亮綁至旗下，當眾斬首示眾。劉希亮叫道：「曲經略昏聵！洒家為國捐軀，死後必化厲鬼討還公道！」言畢，人頭落地，血染塵沙。
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劉希亮冤死，岐山義軍無不憤怒。劉希亮部將李行等跪於軍門前，哀求道：「曲經略，劉大當家忠義為國而死，請饒我等兄弟一命，以效死力！」曲端冷笑道：「降者收編，不降者皆為賊！」岐山將士無奈，只得繳械，歸於曲端軍下。
鳳翔百姓聞劉希亮為國捐軀，卻被曲端斬殺，紛紛垂淚不已，有老人悲憤道：「殺金賊不賞，殺忠臣不赦，曲端此舉何異於金人！」
曲端聽從張中孚之計，改旗易幟，假扮漢中賊寇首領史斌，趁晨霧率兩千兵至長安城下。張中孚自信滿滿，令軍士齊聲吶喊：「史大當家奉命援助長安，速速開門迎接！」
長安城頭，義兵首領張宗諤披甲持矛登臨遠眺，見城下旗幟飄揚，兵馬整齊，心中疑雲稍解，便大聲問道：「史大當家何在？」
張中孚昂然答道：「洒家便是史斌，興州大軍特來助守長安，難道還不認得洒家嗎？」
張宗諤雖心存警惕，但見敵情未露，又不願因懷疑而得罪盟友，遂命開弔橋迎接。城門大開，張宗諤率部下出迎，與張中孚兩軍在吊橋相見。
正當兩軍寒暄之時，張宗諤身邊一親隨，乃曾赴興州送信之使者，仔細打量張中孚後，急忙低聲道：「大當家，此人並非九文龍！前番在興州，小人親眼見過史大郎模樣，與此人全然不同。」
張宗諤聞言大驚，壓低聲音問道：「為何不早言？」
親隨惶恐答道：「小人目疾未愈，遠望不清，方才在城上誤以為真，故不敢輕言。」
張宗諤頓時明白中計，厲聲喝道：「快關城門，戒備敵襲！」話音未落，便轉身欲回城內。
張中孚見事敗露，揮手大喊：「動手！」霎時間，伏兵湧出，占住吊橋，殺散守門軍士。張中彥同時放起鳴鏑，示意城外主力進攻。
曲端見城頭升起號箭，立刻率數千精兵直撲城門。吊橋之上，張中孚軍已將守軍殺得四散潰逃，城門洞開，宋軍如潮水般湧入。
長安城內頓時大亂，義兵尚未成陣，便遭迎頭痛擊。張宗諤回城未及集結人馬，便被曲端的前鋒斬斷歸路，只得率親隨退守城內巷道，且戰且退。
城中街巷間，屍橫遍地，血流成河。曲端揮軍一路推進，見驪山軍打扮便殺，無論老弱婦孺，盡數刀下喪命。張宗諤眼見義兵潰敗，心如刀絞，仰天長嘆道：「天絕長安，義士何以自存！」
曲端率兵占據長安，肅清餘黨後，親提陌刀搜至張宗諤府邸。此時張宗諤正匆忙收拾家眷細軟，忽聽府門外鼓譟喧天，急步出門，正撞上曲端帶兵追至。曲端勒馬揚刀，大喝道：「張宗諤，賊子哪裡去！」
張宗諤見退無可退，咬牙翻身上馬，持槍厲聲道：「曲端！洒家驅逐金賊，收復長安，乃為大宋立功，你卻反攻我驪山義軍，今日就要為劉希亮償命！」
曲端冷笑，提刀直取：「汝等擅自舉旗，不聽朝廷節制，乃禍國賊寇，死有餘辜！」
二將於府門前巷道展開激戰，張宗諤槍出如龍，招招直指曲端要害。曲端揮刀格擋，鐵象寶馬橫衝直撞，刀槍相擊，火星四濺，巷道內磚瓦紛飛。兩人你來我往，連斗十餘合，張宗諤力有不繼，被曲端覷得破綻，一刀砍斷槍桿，趁勢揮刀再斬，直取張宗諤頭顱。
張宗諤知大勢已去，怒目而罵：「曲端，汝既不斬金賊，卻戕害忠義，終將遺臭萬年！」話未盡，已被陌刀斬為兩段，屍首滾落馬下。
曲端揮手令軍士收押餘眾，擒獲張宗諤部下數千義兵，盡數押至城西營地。
當夜，曲端於城中設宴，檢點城內府庫，清查錢糧，得銀十萬兩，糧五十萬石。部將吳玠前來見道：「將軍大破京兆，斬張宗諤，已是大功，但城內俘獲驪山嘍囉皆是關中子弟，其中多有良善，若盡數殺之，恐寒天下之心。」
曲端冷哼一聲，道：「吳將軍，本帥行軍多年，深知亂兵之害。此等驪山賊寇餘黨，若不盡誅，日後必生禍亂。今日我不殺他們，他日他們便會殺我。」
吳玠急道：「然此數千性命，皆是生民，若斬之實屬過重。請經略三思！」
曲端卻拍案怒道：「軍令如山，汝不必再言！」隨即傳令：「將俘獲驪山義軍全部捆綁手腳，系以巨石，分投於八水河中，盡數處決！」
次日清晨，驪山軍俘虜被押至渭、涇、灃、澇、潏、滈、滻、灞八條河流。士卒將俘虜逐一綁縛，以巨石拴身，扔入河中。數千嘍囉呼天搶地，哀聲震天，然無人敢違曲端軍令。
渭水之上，驪山二寨主王武臨刑前怒目大罵：「曲端，你濫殺無辜，必遭天譴！」說罷跳入河中，激起滔滔水浪，血染河面。
涇河、灞水間，義兵屍體接連不斷沉入水底，八水流紅，城外百姓無不心驚膽寒。
曲端親登渭橋，遠眺河流，見波濤滾滾，俘虜已盡數溺死，冷然道：「長安之亂，至此終矣。」
然此役之後，曲端之名雖威震關隴，卻被士人視為暴戾嗜殺之將，「長安八水」更成為後世口誅筆伐之典。關中百姓提及曲端，無不咬牙切齒，而八水河邊，常有忠義之士前來祭奠張宗諤及驪山義兵亡魂，悲歌長嘆，世代流傳。