測試結束後的第二天，石油聯盟內部通訊渠道同時收到一份匿名簡報。
內容很簡單：沙特測試延遲的真相
不是技術故障，是美國中情局通過第三方渠道策反沙特王室成員法赫德親王，故意製造故障以破壞聯盟互信。
簡報附上了法赫德與雅各布秘書的全部通訊記錄、匯款憑證，以及法赫德本人的認罪視頻截圖。
俄羅斯代表的反應最快。他在兩小時內致電史蒂文，語氣比上次緩和了許多：「殿下，誤會你了。美國人這一手，夠陰。」
阿聯代表緊隨其後，發來一條簡短的加密信息：「聯盟需要更嚴格的安全審查機制。我方提議下周三召開緊急會議。」
伊朗代表沒有說話，但德黑蘭當天就宣布逮捕了三名與「外國勢力」有接觸的能源部官員——用實際行動表了忠心。
石油聯盟沒有分裂。它變得更緊了。
倫敦，梅菲爾區。雅各布坐在書房裡，面前的壁爐燒得很旺，但他感覺像是坐在冰窖里。
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管家站在門口，手裡拿著一份剛從利雅得傳來的簡報。「先生，法赫德被捕了。我們的人——秘書先生，也被牽連了。蘇格蘭場的人十分鐘前把他帶走了。」
雅各布沒有說話。
他想起那天在蘇黎世的密室里，自己對莫里斯說「不要動陳漢生」。現在他知道，陳漢生從來不需要別人保護。需要保護的人，是他自己。
電話響了。是麥普的加密線路。
「雅各布先生，」麥普的聲音冷得像刀片，「你的人被抓了。你的名字雖然沒有直接出現，但中情局的分析師告訴我，用不了多久，陳漢生就會把矛頭指向你。」
雅各布握著聽筒的手在微微發抖。「總統先生，我可以解釋——」
「不用解釋。我只問你一件事：你到底站在哪一邊？」
雅各布沉默了。
麥普沒有等他回答。「你不說，我來替你說。你站在你自己那一邊。但雅各布先生，在兩頭下注的人，最後兩頭都不會要你。」
電話掛斷。
雅各布放下聽筒，靠在椅背上，閉著眼睛。壁爐里的火噼啪作響，像在嘲笑他。
他拿起手機，翻到陳漢生的號碼。這次，他按下了撥號鍵。
電話響了三聲，接通。
「陳先生。」
「雅各布先生。」陳漢生的聲音依然平靜，像什麼都沒發生過。
「我輸了。」
電話那頭沉默了兩秒。「你沒有輸。你只是選錯了時間表。兩頭下注沒有錯，錯的是讓兩邊都知道你在下注。」
雅各布苦笑。「現在呢？我還有機會嗎？」
陳漢生沒有直接回答。「雅各布先生，你還記得我們第一次見面時，我說過什麼嗎？」
雅各布想了想。「你說，生意就是生意。」
「對。生意就是生意。只要還在牌桌上，就有機會。但現在，你需要做出選擇——不是在我和麥普之間選，是在『繼續兩頭下注』和『專心做一件事』之間選。」
雅各布沉默了很久。「我選專心。」
「那好。從今天起，你幫我做一件事——盯著麥普的『日暮計劃』。他每拉攏一個國家，你告訴我。他每簽署一份協議，你告訴我。他每見一個人，你告訴我。」
「然後呢？」
「然後，我們在他之前，把那個人拉過來。」
電話掛斷。
雅各布放下手機，看著壁爐里的火焰。火光照在他蒼老的臉上，把皺紋映得像乾涸的河床。
他想起父親說過的話——真正的贏家，不是永遠不輸的人，是輸了之後還能站起來的人。
他站起來。膝蓋有點疼，但站得很穩。