阿諾正陷在沉思之中，指尖無意識地摩挲著腰間的佩劍，腦中反覆盤旋著各種事務，渾然未覺屋外的動靜。此時，念已然走到了正廳門外，見李磐業乖乖守在門口，便笑著與他輕聲打過招呼，隨後輕抬腳步，緩緩踏入了正廳。
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一進廳內，她便看到了神色凝重、陷入沉思的阿諾，眉眼間帶著幾分不易察覺的疲憊與焦灼。念心中微動，沒有貿然開口打斷他的思緒，只是悄然走到一旁的座椅上坐下，身姿溫婉，靜靜等候著，目光溫柔地落在阿諾身上，眼底滿是牽掛。
這般沉默，持續了許久。阿諾才從繁雜的思緒中回過神來，轉頭之際，恰好撞進念含笑的眼眸里——那笑容溫柔澄澈，帶著幾分寵溺，一如兒時那般。阿諾心頭一震，隨即眉眼舒展，臉上漾開真切的笑意，語氣輕快地說道：「念姐姐，你來了，怎麼不叫醒我？我竟一點都沒察覺。」
念輕輕搖頭，語氣柔和，帶著幾分打趣：「一進來就見你皺著眉，定是在想什麼要緊事，我又何必貿然打擾。反正我也不急，等你想完便是。對了阿諾，最近過得還好嗎？在烈山部，有沒有受委屈？」
阿諾臉上的笑意愈發真切，語氣輕快而自豪：「我過得很好，一點都不委屈。倒是念姐姐，我瞧著你氣息愈發內斂，功力定然精進不少吧？方才你離我這般近，我竟半點都沒能察覺到你的氣息，換做從前，你可做不到這一步。」
念聞言，臉上掠過一絲淺淡的得意，卻又故作不在意地擺了擺手，語氣輕描淡寫：「這算不得什麼大事，不過是巫祝法的修行，又上了一個小台階罷了。說到底，也只是初步達到了長老們的平均水準，還差得遠呢，不值得一提。」
念說得雲淡風輕，阿諾心中卻掀起了一陣波瀾，滿心皆是震驚。他再清楚不過，巫神教會的長老們，皆是巫族百年難遇的天才，他們的修為，皆是歷經數十年苦修，步步沉澱而來；而念，僅僅用了數年時間，便追上了長老們幾十年的苦修成果，這般天資，簡直不可思議，令人嘆為觀止。
他目光落在念臉上，分明看到她看似平靜的神情下，嘴角難掩的上揚，那份藏不住的喜悅，格外動人。阿諾由衷地讚嘆道：「不愧是念姐姐，果然厲害！這般天資，便是我等凡人，只能仰望，實在是太了不起了！」
被阿諾這般直白又真切地誇獎，念的臉頰微微泛紅，竟有幾分不好意思起來，語氣半是得意、半是慚愧：「其實我也沒料到，會進步得這麼快。按我之前的修行進度，巫祝法想要再進一步，至少還需數年苦修，萬萬沒想到，這次只是初步嘗試，竟如水到渠成一般順利。」
她頓了頓，緩緩道出緣由：「我猜測，這一切，都與之前救助寧姨有關。寧姨的念，雖殘缺不全，但她當年乃是巫神教會最傑出的弟子，其念的精純度，遠遠不是我所能比擬的。當時我為了填補她缺失的念，便用自己的念，與她的念相互糾纏、融合，本是抱著試一試的心態，沒想到最後竟因禍得福。」
「非但沒有損傷自身的修為，反而借著寧姨念的精純，將我自己的念，提純了不少，省去了許多繁瑣的修煉流程，也少走了很多彎路，才能有今日的成績。這幾個月，我一直在潛心穩固境界，不敢有半分懈怠，直到最近，才算徹底穩定下來。」
阿諾聽後，臉上露出欣慰的笑容，語氣誠懇：「這都是念姐姐宅心仁厚、心地善良，才得以得到巫神的眷顧，方能因禍得福，事半功倍。」
念輕輕搖了搖頭，話鋒一轉，語氣中帶著幾分感慨與驕傲：「不說我了，說說你吧。你最近，可是做了一件驚天動地的大事！整個巫鄉，都在傳揚你的事跡，說烈山部實力強悍，竟能以一敵二，大敗茂堅部與黑犬部——打得茂堅部滅族，黑犬部俯首投降，這般戰績，便是巫族老牌部族，也未必能做到，說出去，都讓人敬畏不已。」
她眼底滿是牽掛，輕聲補充道：「我原以為那次之後，你會意志消沉很久。沒想到，你竟能這麼快走出陰霾，扛起烈山部的重擔，做出這般大的成就，姐姐真為你高興。」
阿諾聞言，臉上的笑意淡了幾分，語氣中多了幾分感慨：「能走出陰霾，穩步前行，多虧了我身邊有位好夫子，一直提點我、引導我，讓我能夠堅定本心，不被仇恨沖昏頭腦，堅定不移地把該做的事情做好。」
話落，他神色驟然變得嚴肅起來，語氣也凝重了幾分，目光緊緊盯著念：「不過念姐姐，現在不是說這些的時候，我有一件非常重要的事情，要問你，希望你能對我實話實說，不要有任何隱瞞。」
見阿諾這般嚴肅的神情，感受到他語氣中強烈的急切與鄭重，念心中微微一沉，不知他要問什麼要緊事，卻還是輕輕點頭，語氣認真地說道：「你問吧，阿諾。姐姐向你保證，不會對你撒謊，不管是什麼事，都會如實告訴你。」
阿諾微微頷首，深吸一口氣，緩緩開口：「前幾日，我前往建平城，與盧國昌父子會晤，談妥了一些事情。可就在我出門準備離開時，盧俊良突然叫住了我，念姐姐，你可知曉，他跟我說了什麼？」
一聽到「盧俊良」這三個字，念的身體微微一僵，臉頰瞬間泛起一抹紅暈，眼神也有些閃躲，連忙扭過臉去，不敢直視阿諾的目光，語氣帶著幾分不易察覺的羞澀，輕聲反問道：「我怎麼知道他又發什麼瘋？這次，他又對你說了些什麼？」
看著念這般羞澀閃躲的模樣，阿諾心中瞬間湧起一股不好的預感——念姐姐這般反應，分明是對盧俊良沒有惡感，甚至，還藏著幾分少女心事，才會在提及他的名字時，露出這般小女兒姿態。
他心中暗暗思忖：盧俊良長相俊美，談吐得體，滿腹才華，又出身帝都世家，的確對女子有著極強的吸引力，念姐姐對他有好感，似乎也在情理之中。可即便如此，他心中依舊泛起一陣酸澀與不安，連忙按捺住心底的情緒，語氣凝重地說道：「他找我，只為一件事——向我提親，說他想娶念姐姐你為妻。」
「啊！」念驚呼一聲，臉上的羞澀瞬間褪去，取而代之的是滿滿的驚訝，她猛地扭過頭來，目光灼灼地看著阿諾，語氣中滿是難以置信：「他……他瘋了不成？真的對你說了這種話？」
阿諾緊盯著念的眼眸，清晰地捕捉到，在他說出這句話的瞬間，念原本古井無波的內心，產生了一絲劇烈的波動——那波動中，有驚訝，有慌亂，還有一絲難以言說的悸動，雖只是轉瞬即逝，卻被他精準捕捉。
阿諾的臉色，愈發難看，語氣也愈發嚴肅：「自然是真的，這種關乎姐姐終身幸福的事情，我怎麼會拿它開玩笑？他說得斬釘截鐵，態度無比堅定，半點不像是在說笑。」
念依舊沉浸在震驚之中，好半天才緩過勁來，連忙追問道：「那……那阿諾你是怎麼回復他的？」
阿諾看著她急切的模樣，心中的不安又重了幾分，反問道：「念姐姐，你希望我怎麼回復他？」
念幾乎沒有絲毫遲疑，語氣堅定地說道：「當然是拒絕他的無理要求！告訴他，他這是痴心妄想，讓他頭腦清醒一點，別再說出這種胡話了！」