「他真的走了，我找遍了襄州城內所有的客棧……」穆仙兒啃著雞腿憂鬱地說。
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「天涯何處無芳草。」吳忌說著，轉身向後院走去，不一會兒便抱來了一個酒罈子，拿著兩隻碗：「這壇可是上好的桃花釀，一醉解千愁，來，我陪你。」
「想把我灌醉？有什麼企圖？」穆仙兒朝吳忌探著身子，狐疑地問。
「哎。」吳忌長嘆口氣：「剛說了朋友之間要相互信任，轉眼間你就這樣想我？太讓人傷心了。」
「呵呵呵。」穆仙兒看著吳忌那副無奈地樣子忍不住笑了：「我吃不了酒，十歲那年父親就想鍛鍊我的酒量，結果一碗下去，出了一身疹子，兩天才消，癢死了。」
「酒的種類多了，你都不能吃嗎？我地窖里還有青梅酒和葡萄酒，你要不要再嘗試一下？我是大夫，你若吃了不舒服，我可以治。」
穆仙兒搖搖頭：「你還記得我昨天提到過的歐陽清風嗎？我阿兄的師父。其實，他當年也喜歡我阿娘。我阿娘嫁給我阿耶後，他擔心我阿耶對我阿娘不好，就在他們茅屋邊上接了間房住著，監視著他們。他也是個酒鬼，我家出事那天，他剛好去集鎮上買酒去了，要不然，以他的武功對付幾個小毛賊自然不在話下。」
「你恨他？」吳忌問。
「恨他幹什麼？他如果還在世上，這十八年來恐怕早已把腸子都悔青了。」
「那，恨酒？」
穆仙兒又搖搖頭：「酒又有何罪？要恨就恨這世道不公。所以我決定了，既然李殷不要我了，我也沒必要回去給師父做棋子了。我要學好武功，獨闖天涯，行俠仗義，做一個女俠。」
「好。」吳忌讚賞道：「吳某敬女俠一碗。」
穆仙兒端起茶碗與吳忌一飲而盡。
「這酒到底有什麼好吃的？」穆仙兒看著吳忌又滿上一碗。
「呵呵呵，一斤酒能抵半斤糧，吃了也可以飽肚子。」
「是嗎？那你酒量如何？」
「不知。」
「要不要我幫你試試？」
「現在？」
「怕了？」
「好。」吳忌笑笑，又滿上一碗：「那你幫我記好了。」
「這一壇夠嗎？」
「廚房後面有個地窖，裡面好酒多著哩。」
「好，來，我幫你倒，已經三碗了。再來。」
兩人說笑著，原本熱鬧的小院裡更加沸沸揚揚。吳忌已有些暈暈乎乎的了，他強撐著和穆仙兒答著話，還要應付她毫無徵兆的攻擊。慢慢地，他連還手的力氣也沒有了，眯著眼看著穆仙兒把劍架到了他脖子上。穆仙兒笑了，又去地窖搬來一壇酒，倒上一碗，給他餵了進去，瞬間，他終於倒在了地上，沒了反應。
「喂，再來一碗？」穆仙兒抬起他的下巴，已是再也灌不下去了。穆仙兒臉上露出開心的笑容，將吳忌的手搭在自己肩上，扛著他扔到了床上。
夜幕降臨，後院裡，湖風襲來，一片清涼。院角那株桂樹也開始展露花苞，傳來淡淡清香，讓人心裡一片平靜。穆仙兒盤腿坐在後院中間一塊平坦的大石頭上，調理著氣息。
吳忌依著後門，一手撐著門框，一手撫著額頭，見穆仙兒收了式，笑道：「原來在這裡練功啊，我這兒環境還不錯吧？」
穆仙兒回頭：「不錯，這裡很適合練功，又開闊，又清靜。呃，你總算睡醒了？」
「嗯，我的酒量如何？」
「還行，吃了半壇還能對答如流，也能接過我的招式。再多加三碗就有些狼狽。一壇吃完就只能眼睜睜的任人宰割了。再加一碗，就徹底睡得跟頭死豬一樣啦。」
「好，多謝。」吳忌笑笑：「我當時記得好像是在前院吃酒的，醒來卻在床上。是你……呃，當我不省人事時，你沒把我怎麼樣吧？」
穆仙兒白了他一眼：「晚上吃什麼啊？」
「還剩幾個饅頭。」吳忌燃起爐子，把饅頭用筷子插著烤了起來。
「烤饅頭？」穆仙兒點點頭：「這想法不錯。」
「嗯，就是火小了點。你先吃幾個棗墊墊。」
兩人倒也隨意，湊合著又是一頓。轉瞬間又是一夜。
竹林鬱鬱蔥蔥，竹屋也散發著淡淡的竹的清香，伴著桂花的香味，讓人十分愜意。竹屋西邊群山向北延綿開去，將整片湖半圍了起來，湖面向東越來越寬闊，顯出一片平靜。遠遠看去，湖對岸懸崖峭壁叢生，而這邊卻是一片平坦，剛好連著竹屋的後院。湖邊還泊著一葉扁舟，舟旁更有一片蓮藕，蓮花早已開罷，只剩青翠的荷葉和高昂的蓮蓬。湖風習習，為這個炎熱的初秋添了幾分清涼，幾分舒適。
吳忌撫琴，穆仙兒舞劍，或是兩人一起切磋兩招，相互懟上幾句，一同笑上一場。在這個遠離了江湖的地方，兩個高深莫測的江湖人，竟如同是離別多年的故友。
敬玉軒中，宮女暖心守在屏風後，見安王和李殷還沒有要睡的意思，默默走了過來：「殿下，已到子時了，還請殿下早些歇息。」
「才子時，還早。你困了就先去睡吧，不用管我。退下。」
「是。」
「哦，殷兄，你困了沒？」
李殷笑笑：「還好。」
「那你接著講。」安王興奮極了：「你們住進了福源客棧，然後了？」
「安頓好了，我考慮了一晚，終於下定決心，我決定放手，給仙兒自由。」李殷講著，滿臉悔意。
「什麼意思？你不是好不容易才盼到仙兒接受你了嗎？就因為令師不喜歡她，你就不愛她了？」安王很不理解。
「不，我愛她。第二天一早師父找我訓話，師父有很大的野心，她想一統江湖，而仙兒便是她精心培養出來的一枚棋子，隨時會被她用到該用的地方去。」
「又是棋子？」安王聽著，不禁想到了楊蓮，想到了自己，搖頭苦笑。
「我不想仙兒被人利用，她已經有很高的武功了，我覺得她能夠照顧自己。所以我要讓她離開師父，離開我……」
「那你怎麼不陪她一起走？」
「我從小無父無母，師父就如我母親一般，我怎可輕易離開她？」李殷無可奈何地說。
「所以你當時就選擇了你師父，拋棄了仙兒？」
「是。」李殷悔恨道：「我故意和她爭吵，她拉著我的手不放，我就指著她身後的青樓告訴她：你不用再纏著我了，如果無處可去，可以去裡面問問，說不準她們正招人呢。以你的本事一定可以混得很好。」
「混蛋！」安王勃然大怒，手指著李殷，滿臉不可思議：「你，你可真是個混蛋，你怎麼可以說出這種話來？」
「我就說出來了。我確實是個混蛋。」李殷長長的嘆了口氣。
「哎，那然後呢？我如果是仙兒，估計會被你氣死。」
我離開了襄州縣城，去了城南的郊外待了三天。我知道仙兒一定會找我，我不能見她，我怕我會心軟，長痛不如短痛，趁我們才剛剛開始，或許她不會傷得太深。」
「你們，哎……」安王看向李殷：「你們在江湖上算是什麼幫派？」
李殷笑笑：「這個不能告訴你，向來江湖幫派與朝廷都是井水不犯河水。我偷偷和你交好，師父知道了必定怪罪。」
「哦，既然不便說，那我就不問了。」安王吐吐舌頭：「那，仙兒呢？你捨得她嗎？萬一她出什麼事了該怎麼辦？你就不擔心她一個人去找黑影兒？」
「我當然擔心，那三天裡，我無時無刻不在想她，知道度日如年的感覺嗎？我很有幸體驗了一把。」李殷苦笑道：「我偷偷溜回城裡，去了福源客棧。」
「掌柜的。」李殷喊道。
「喲，是你啊，你總算出現了！你這幾天去哪兒呢？」
「怎麼了？」
「你的那個朋友到處找你，哎。」
「你別說見過我。我就想問一下她這幾天還好嗎？她帳上的錢還夠嗎？如果她點了什麼好吃的都給她上，我會結帳的。」
「這……她昨天已經退房了。」
「什麼？退房了？她去了哪兒？」李殷緊張地問。
「哦，那天下午你退了房後，她和一位手拿著羽扇的男子一起回過客棧，聽他們談話，好像是要去那人家裡。」福伯回憶道。
「手拿羽扇的男子？」李殷仔細想著：「那人長什麼樣？」
「他一身黑衣，拿著一柄黑褐色的長劍，戴著黑紗斗笠……」
「黑影兒？」李殷緊張地問道。
「不不不。」福伯連連搖頭：「那人一進店就摘了斗笠，挺年輕的，約莫二十多歲，長得也挺英俊，手裡還搖著把羽扇。呵呵呵，我也聽說過黑影兒，傳聞黑影兒縱橫江湖十多年了，不可能那麼年輕。」
「哦，是我一時太激動了。」李殷鬆了口氣：「那他們還說了什麼？那羽扇男子家在何方？仙兒為何去他家？」
「仙兒？哦，原來那女俠叫仙兒。呵呵。」福伯笑著摸了摸下頜上的長鬍鬚，眼睛眯成了兩道縫。
李殷會意，掏出一錠銀子放在櫃檯上。
「哦，想起來了，我確實沒聽到他們說去哪兒？不過走之前，那仙兒女俠唆使那羽扇男子和天字二號房的客人打了一架，哎，你當時是沒看到，那兩人武功可高了，我這桌子板凳都讓他們砸了個稀爛。」福伯講著，心有餘悸。