「是那個會在我衝動時給我一盆冷水，也會在絕境中與我背靠背迎敵的你。」蕭炎的聲音透過胸腔的震動傳來，沉穩而篤定，「是即便前路註定血雨腥風，也選擇握住我的手，與我一同走下去的你。」
他稍稍鬆開懷抱，低頭凝視著她的眼睛，指尖輕輕拂過她臉頰上未褪盡的緋紅。
「你這傢伙.....」聖夭突然嗤笑了，她抬起頭，那赤色的眼眸中似乎湧出了一股特別的情緒，「這些情話，你還是留著去和薰兒妹妹說去吧，我最聽不得這個了。」
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她的感情，早在聖族的時候就失去了，情話更是平淡如水。哪怕還保留著一絲人性，可戴著虛假的面具之下，恐怕也忽暗忽明瞭。硬要說，她對蕭炎的感情，怕是基於幾次的魚水之歡了。
愛情是美好的，可在聖夭的眼中，愛情似乎僅僅是生靈的繁衍本能，那原始又粗暴互動下才衍生出來的附屬品而已。每當回首起來，聖夭發現聖族的研究與猜想都很準確。
聽起來格外的理性，格外的冷酷無情，卻帶著無法質疑的權威與正確。
蕭炎愕然，聖夭只是輕笑一聲，仍然倚靠在他的胸膛上，「好了，不逗你了。」她頓了頓，緋紅的軀體往蕭炎的身上靠了靠，「時間不多了，一百人的名額，想好了嗎？」
蕭炎的身體明顯僵硬了一瞬，環抱著聖夭的手臂不自覺地收緊。他閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼底那片因情話而生的溫柔漣漪已被沉重的現實徹底碾碎，取而代之的是一種近乎痛苦的清明。
「一百人……」蕭炎的聲音乾澀沙啞。
他低下頭，看著懷中聖夭平靜的赤眸，那裡面沒有催促，沒有評判，只有一種近乎冷酷的、等待他做出決斷的靜默，這靜默比任何質問都更讓他感到壓力。
「父親、大哥、二哥、長老們……我們反覆推敲過許多次了。」
聖夭沒有接話，只是靜靜地聽著。
「每劃掉一個名字……」蕭炎的聲音更低，幾乎像是在自言自語，「都像是在親手……宣判他們的死刑。那些昨日還在為我們歡呼祝福的人……」
聖夭終於開口，聲音平靜無波，卻精準地刺破了蕭炎奢望：「猶豫和痛苦改變不了名額的限制，也延緩不了死亡的到來。你現在是蕭家的主心骨，感性救不了任何人。」
這番話冰冷如聖族的法則，卻也是此刻最殘酷的真理。
蕭炎猛地一震，赤紅的眼眸中翻湧起激烈的情緒——有被戳破軟弱的惱怒，有對自身無力的憎惡，但最終，都被一種更深沉、更決絕的東西壓了下去。那是責任，是身為族長、丈夫必須扛起的未來。
「我知道。」他最終吐出這三個字，聲音已然恢復了某種沉靜，一種揹負著山嶽前行般的沉靜。「名單……已經確定了。稍後，我會召集全族宣布。」
「需要我做什麼？」她問，語氣平淡。蕭炎握住了她放在他胸前的手，十指交扣，用力到指節發白。「陪我一起。」他說，「以蕭家少夫人的身份。」
「我知道了。」聖夭嘆了口氣，她彷佛又回到了曾經在中州的時刻，「不過，在那之前......」她從蕭炎的懷抱中掙脫，然後雙目湧出來了怒氣，「你打算讓我以這副模樣和你出去嗎？！」
好不容易醞釀的感情嘎然而止了，蕭炎這才反應過來，然後臉色通紅起來。他剛剛，貌似.....一直都抱著聖夭的，這要是被外人看見了，那他蕭炎的臉就丟大發了。
「我.....我這就給你拿衣服去！！」蕭炎慌不擇路的逃出了寢室。
不過沒多久，蕭炎就回來了。他還帶著一個包裹，悄悄的開啟了一個門縫丟了進來。包裹被精準地丟在床沿，發出一聲輕微的悶響。
聖夭赤眸瞥了一眼那鼓鼓囊囊的布包，又抬眼望向緊閉的房門，門外蕭炎刻意放輕卻依舊能聽見的、略顯凌亂的腳步聲漸遠，顯然是怕她再發作，丟下東西便匆匆「逃」開了。
她嘴角幾不可察地扯動了一下，不知是嘲弄還是別的什麼情緒。伸手將包裹撈過來，解開系扣，裡面整整齊齊疊放著那青色的衣物。一看，就知道這衣服是被仔細熨燙過，褶皺全無，鮮紅如血，觸手微溫，還帶著皂角與陽光混合的乾淨氣息。
聖夭將那襲衣裙展開，動作利落地褪下身上僅披著的、屬於蕭炎的寬大外袍，將那身衣服一件件穿上身。她系好最後一根衣帶，撫平袖口，赤足站在冰涼的地板上。
鏡中映出的身影，長發披散，少了昨日刻意點綴的脂粉。只是頸側、鎖骨處，幾處曖昧的紅痕，以及某些不可言說的乾涸的斑痕在衣服的映襯下若隱若現。
聖夭盯著那些痕跡看了片刻，面無表情地抬手攏了攏衣襟，試圖遮掩，卻發現徒勞。她索性不再理會，轉身走到門邊，拉開了房門。
門外，蕭炎正背對著房門站著，似乎有些心神不寧地搓著手。聽到開門聲，他立刻轉過身。
四目相對。
蕭炎的目光先是落在她已穿戴整齊的衣裙上，似乎鬆了口氣，隨即又像是被那衣衫嚴整下依舊無法完全掩蓋的、她周身散發出的某種氣息所攝，眼神閃爍了一下，耳根泛起可疑的紅暈。
他張了張嘴，似乎想為自己剛才的慌亂解釋什麼，或是詢問她是否還難受，但最終只是乾巴巴地擠出一句：「……穿好了？」
「托某人的福，已經擦不掉了。」聖夭白了他一眼，她也不是尋常女子，自然不怎麼在意。「洗澡就不必了，我沒那麼好的心情。」
這一句話，就令蕭炎的內心沉到了谷底，這婆娘絕對還在生我氣！