果然，在霍安的帶領下，又艱難地穿行了一段距離後，前方那片原本就濃郁的、扭曲光線的毒瘴變得更加粘稠和活躍，顏色也變得了更加絢麗，彷佛一道活著的牆壁，攔在了去路前方。
這就是冰火兩儀眼外圍的最後屏障。
戴沐白停下腳步，看著這片熟悉的毒瘴，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
上一次，是葛朵親自開闢了通道。而這次……
他看向霍安。
霍安會意，上前一步，深吸一口氣，渾厚的魂力在胸腔中鼓盪，然後化作一聲低沉卻極具穿透力的低喝，如同獅吼般傳向前方的毒瘴：
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「星羅戴沐白，求見葛朵冕下！」
聲音傳入毒瘴，彷佛泥牛入海，只激起了一圈微不可查的漣漪，隨後便徹底沉寂下去。
毒瘴依舊翻滾，沒有絲毫分開的跡象。
霍安眉頭微皺，再次提氣：「懇請葛朵冕下現身一見！」
依舊是死寂。
戴沐白的心一點點沉了下去，難道葛朵不在？
還是說她不想見他們？
冰火兩儀眼內，正慵懶地倚在水晶屋內的葛朵，有些不耐煩地蹙起了眉。
外面那帶著魂力的喊聲，雖然經過毒瘴削弱，依舊清晰地傳了進來。
「星羅戴沐白？」她低聲自語，幽綠的眸子裡閃過一絲訝異。
這小子怎麼又跑來了？
還帶著那個魂帝侍衛。按時間算，他現在不是應該在星羅帝國，跟他那個大哥斗得你死我活嗎？
難道是為了丹藥？不應該啊，上次給他的量，足夠他揮霍到四十級了。
她本不想理會，但外面的呼喊聲一遍遍傳來，擾了她的清靜。
「嘖，麻煩。」
葛朵放下手中把玩的一株毒草，站起身，裙擺曳地，不情不願地向外走去。
「我倒要看看，這小子又搞什麼名堂。」
她來到毒瘴邊緣，並未完全現身，只是透過那層七彩的屏障，冷冷地看向外面。
當看到戴沐白和霍安那副和上次一樣狼狽不堪的模樣時，葛朵眼中那絲訝異變成了毫不掩飾的嫌棄。
戴沐白頭髮凌亂，衣衫破損，臉上帶著奔波後的疲憊和污跡，哪還有半點皇子的雍容。
霍安雖然站得筆直，但氣息明顯有些不穩。
這副喪家之犬的樣子，讓葛朵連半點接待的興趣都提不起來。
她隨手一揮，前方的毒瘴如同簾幕般向兩側分開一道狹窄的縫隙，剛好能讓她看清外面，也讓外面的戴沐白能看到她。
「吵什麼？」葛朵的聲音帶著剛被打擾的不悅，冰冷地傳出。
「本冕下記得，交易已經完成。你又來做什麼？」
看到葛朵終於出現，戴沐白眼中瞬間爆發出希冀的光芒，他連忙上前幾步，幾乎要撲到那毒瘴縫隙前，聲音因為激動和急切而有些顫抖：「冕下！求冕下救我！」
葛朵雙臂環抱，好整以暇地看著他，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：「救你？我親愛的皇子殿下，你這唱的是哪一出？不在你的星羅城享福，跑到我這荒山野嶺來求救？」
戴沐白此刻也顧不得葛朵語氣中的嘲諷，他連忙將自己在星羅帝國如何被戴維斯打壓，如何處境艱難，最後不得不逃離星羅，前來投奔的事情，快速而清晰地講述了一遍。
他刻意強調了自己的決心和未來的潛力，試圖打動眼前這位神秘莫測的冕下。
「所以，冕下，沐白此次前來，是真心實意想要投靠您！只求能在您這裡得到一個棲身之所，積蓄實力。待到下一屆全大陸高階魂師學院精英大賽，我必定親自擊敗戴維斯，一雪前恥！屆時，沐白對冕下的恩情，必定百倍回報！」
戴沐白說完，微微喘著氣，眼神帶著期盼，緊緊盯著毒瘴縫隙後那張蒼白而美艷的臉。
他將自己的姿態放得極低，幾乎是在祈求，同時再次畫出了那張關於未來的大餅。在他想來，葛朵既然之前願意投資他，沒道理會拒絕一個送上門的、可以更直接控制的機會。
然而，葛朵只是靜靜地聽著，臉上那抹譏誚的弧度甚至都沒有絲毫變化。
等他話音落下，場內安靜了幾秒，只有毒瘴翻滾發出的細微嘶嘶聲。
然後，葛朵笑了。
不是愉悅的笑，而是一種彷佛聽到了什麼極其可笑事情的、帶著冰碴子的冷笑。
「呵。」
一聲輕笑，像是一盆冰水，兜頭澆在了戴沐白剛剛燃起希望的心上。
「積蓄實力？打敗戴維斯？」
葛朵重複著他的話，幽綠的眸子裡滿是毫不掩飾的嘲弄。
「戴沐白，你是不是搞錯了什麼？」
她微微前傾，隔著毒瘴，目光如同冰冷的解剖刀，一寸寸刮過戴沐白狼狽的臉。
「你以為我這裡是什麼？慈善堂？還是你們星羅皇室開設的、專門收留落魄皇子的避難所？」
戴沐白臉色一白，急忙想要辯解：「冕下，我不是這個意思，我……」
「閉嘴。」
葛朵的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冰冷威壓，瞬間打斷了戴沐白的話。
她懶得再聽他那些冠冕堂皇的理由。
「我們之前的交易，內容很清楚。」葛朵伸出蒼白的手指，慢條斯理地數著。
「我，提供丹藥，助你提升實力。你，付出未來的忠誠和資源。僅此而已。」
她的目光重新落回戴沐白身上，像是在看一件不合格的商品。
「我可從來沒答應過，要管你的死活，更沒說過要給你當保姆，負責你的吃喝拉撒、安全修煉！」
「想在我這裡白吃白住，還想讓我庇護你，指導你？」
葛朵嗤笑一聲，搖了搖頭，彷佛在感嘆他的天真和愚蠢。
「戴沐白，你憑什麼？就憑你這張還算能看的臉，還是憑你現在這喪家之犬一樣的身份？」
這幾句話如同耳光，狠狠扇在戴沐白臉上，火辣辣的疼。
他從小到大，何曾被人如此直白、如此羞辱地貶低過？
一股血氣猛地衝上頭頂，讓他臉頰瞬間漲紅，牙齒咬得咯咯作響，拳頭在身側死死攥緊，指甲幾乎要嵌進肉里。
戴沐白恨不得立刻衝上去，用白虎的利爪撕爛那張吐著惡毒話語的嘴。
但他不能。