星羅城和天斗城距離不近，幾乎要橫跨大半個斗羅大陸。
戴沐白和霍安離開了星羅城後並未有絲毫的喘息，也不敢有絲毫放鬆。
兩人離開官道，專挑荒僻的小徑和密林穿行。腳下的路坑窪不平，帶著未乾的泥濘，深一腳淺一腳。帶刺的灌木叢刮擦著衣袍，發出嘶啦的輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。
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儘管戴沐白在心裡不斷告訴自己，他這不是叛國，而是遠赴天斗積蓄實力，是為了在未來以更強大的姿態回來競爭。為此，他還專門留了信給他的父親，星羅大帝戴天風，陳述了他的理由與決心。
但，畢竟在星羅的歷史之中，從未有過皇子逃離星羅的先例。
「殿下，跟緊。」霍安低沉的聲音在前方響起，打斷了戴沐白的思緒。
這位魂帝侍衛如同最警覺的獵豹，周身氣息收斂，但那雙在黑暗中依舊銳利的眼睛不斷掃視著周圍，任何一點風吹草動都讓他肌肉緊繃。
戴沐白抿了抿唇，壓下喉嚨里因為急速趕路而泛起的腥甜感，默不作聲地加快了腳步。
他害怕。
害怕他的父親戴天風看到那封信後，不會理解他的苦心，反而會視作一種對皇室規矩的挑釁和背叛。他害怕盛怒之下的父親會立刻派出精銳的皇家騎士，或者更可怕的，影衛，前來抓他回去。
一旦被抓回去，等待他的會是什麼？
戴沐白不知道，也不敢想。
這種對未知追兵的恐懼，像一條冰冷的毒蛇，纏繞在他的心臟上，驅使著他爆發出前所未有的潛能。
他幾乎是不顧體力消耗地壓榨著每一分魂力，灌注於雙腿，只為了能更快一點，離星羅城更遠一點。
霍安顯然也明白其中的風險。
他選擇的路線極其刁鑽，有時甚至會故意繞遠，或者涉過冰冷刺骨的溪流，以掩蓋行蹤和氣味。他很少說話，所有的精力都用在感知環境和規劃路線上。
兩人就像兩隻被驚擾的夜梟，在沉沉的夜幕掩護下，沉默而迅疾地向著遠離星羅的方向潛行。
天色蒙蒙亮時，他們已經徹底遠離了星羅城的輻射範圍，進入了一片荒無人煙的山丘地帶。
「休息一刻鐘。」霍安在一處背風的巨石後停下腳步，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。連續一夜的高度緊張和急速奔行，即便他是魂帝，也感到了壓力。
戴沐白幾乎是立刻癱坐在地上，背靠著冰冷的石頭，大口大口地喘著氣。汗水早已浸透了他的內衫，黏膩地貼在皮膚上，被清晨的冷風一吹，激起一陣寒顫。雙腿像是灌了鉛一樣沉重酸痛，魂力也消耗了大半。
他從儲物魂導器中取出清水和乾糧，默默地遞給霍安一份。
霍安接過，道了聲謝，同樣沉默地進食。他吃得很快，但眼神依舊警惕地留意著四周。
「霍安。」戴沐白咽下嘴裡乾澀的食物，聲音有些沙啞地開口。
「你覺得父皇會派人來嗎？」
霍安動作頓了頓，抬眼看向戴沐白。年輕的皇子臉上沾著塵土，頭髮凌亂，眼窩深陷，哪還有半分平日裡的驕縱模樣，只剩下逃亡的狼狽和掩飾不住的驚惶。
「屬下不知。」霍安的回答一如既往的簡潔直接。
「陛下的心思，無人能揣測。」
這個回答顯然不能讓戴沐白安心，反而讓他更加不安。他煩躁地抓了抓頭髮：「我留了信！我說得很清楚！我不是逃跑，我是去天斗尋找機緣，增強實力，將來在魂師大賽上堂堂正正地擊敗戴維斯！這難道不也是皇室競爭允許的嗎？」
他的聲音不自覺地提高了一些，帶著一絲委屈和憤懣。
霍安沉默了一下，才緩緩道：「殿下，規矩是死的。而陛下是活的。」
意思是，最終解釋權，永遠在掌握最高權力的人手裡。
戴沐白的行為，無論用多麼冠冕堂皇的理由包裝，其逃離的本質，本身就是對星羅皇室固有秩序的一次挑戰。
戴天風能否容忍這種挑戰，是最大的未知數。
戴沐白不說話了，只是用力攥緊了手中的水囊，指節泛白。
一刻鐘的時間很快過去。
「該走了，殿下。」霍安站起身，拍了拍身上的草屑。
「白天更不安全，我們需要儘快找到下一個隱蔽點。」
戴沐白深吸一口氣，強撐著發軟的雙腿站起來。他知道霍安說的是對的，現在還不是放鬆的時候。
兩人再次上路，身影很快消失在晨霧瀰漫的山林之中。
……
星羅城，皇宮。
第二日，清晨的陽光透過琉璃窗，灑在了議事偏殿內。
戴天風坐在寬大的書案後，手裡拿著一封信。
他剛剛聽完了內侍總管關於三皇子戴沐白昨夜悄然離宮，至今未歸的稟報。
而這封信，是由戴沐白留下的人手，在天亮宮門開啟後第一時間送呈上來的。
戴天風臉上看不出什麼表情，既沒有震怒，也沒有驚訝。
他只是用手指慢慢摩挲著質地良好的信紙，目光沉靜地閱讀著上面的內容。
信上，戴沐白詳細闡述了他離開的理由。
在星羅城內遭受兄長戴維斯的無情打壓，修煉資源被剋扣，人身安全受到威脅，為了保住性命，也為了能在未來擁有與戴維斯公平一戰的實力，他不得不遠走天斗帝國，積蓄實力。
他強調，這只是權宜之計，他心向星羅，最終一定會歸來，在全大陸高階魂師學院精英大賽上，為帝國的榮耀而戰。
遣詞造句堪稱誠懇，甚至帶著點走投無路的悲壯。
殿內侍立的內侍和宮女們都屏住了呼吸，大氣不敢出，生怕驚擾了陛下的思緒，引來不可預測的雷霆之怒。
皇子私自逃離國都，這在天斗帝國或許不算什麼，但在星羅皇室，簡直是聞所未聞的忤逆之舉！
時間一點點過去，戴天風依舊沉默著。
他放下了手中的信紙，目光投向窗外，看著宮殿飛簷下那片被陽光照得明亮的天空，眼神深邃，無人能窺探其內里翻湧著怎樣的情緒。