自古秋日多肅殺之氣。
萬物蕭條，生機漸退。
一場妄界有史以來都能排得上號的大事件，以『一品會』副會長徐含章身死劃上了句點。
缺月府正廳，燈光昏黃。
韓沛的遺體安靜躺在冰櫃之中，管叔替他將破碎的甲片和夾克碎片都清理乾淨，換上了一身整潔的黑色休閒服。
那張英俊的臉龐雙目緊閉，嘴角殘留一抹若有若無的弧度，似乎只是睡過去了。
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只是不會再醒來。
曹錯坐在正廳左側的太師椅上，背靠椅背，雙腿交疊搭住前面矮凳，一隻手垂在扶手下，另一隻手夾著一根煙。
憑藉他的『修羅之力』體質，回到缺月府時就恢復了行動能力。
煙已經燒到了濾嘴邊緣，灰燼彎成弧線懸在半空，他卻沒有去彈。
茶几上的菸灰缸里堆了十多個菸頭，還有兩三根沒完全熄滅，正冒著青煙。
曹錯又從兜里摸出煙盒，倒了一下，空了。
他把皺巴巴的煙盒攥成一團隨手丟在桌上，嗖的一下消失不見又嗖的一下回來。
手裡拎著兩瓶酒，擰開瓶蓋仰頭灌了一大口。
他皺了一下眉，沒有停，又灌了第二口、第三口……
第二瓶、第三瓶……
烈酒入喉，也壓不下滿腔哀痛，悲傷將酒推了出來，漏了滿身，曹錯身上沾著血跡的黑色修身西服濕了大一片，地面滿是酒漬。
方來四人看著曹錯不停給灌酒，齊齊走上前去勸他停下。
曹錯甩開四人手臂，握著半瓶酒走到冰櫃旁。
他低著頭，下頜繃緊，喉結上下滾動了好幾次。
啪嗒。
一滴水珠落在冰櫃的玻璃蓋上。
曹錯猛地抬起手，用手背狠狠擦了一下眼睛，又很快放了下去。
方來朝冰櫃方向湊近，停在曹錯身後不到一米遠的地方：
「C哥……」
喊完之後，方來才發現，他不知道自己後面該說些什麼。
韓沛的遺言是讓他帶著半流小隊繼續往前走，可他也才不過是一位十八九歲的少年。
有些事他還沒經歷過，有些話……他也還不知道該怎麼說。
曹錯吸了一下鼻子，抬起空著的那隻手，五指插進頭髮里往後捋了一遍，把額前那些被酒液打濕的髮絲攏到腦後。
他偏過頭來，嗓音有些沙啞：
「你們回本界吧，回自己家裡待一段時間，阿沛的後事……我來處理。」
袁采采站起來往前走了兩步：「讓我們也幫……」
「回去吧。」曹錯直接打斷了她，異常堅決，「回去，等我通知再回來。」
方來幾人站在原地，誰都沒有動。
他們知道這是曹錯想讓他們換個環境，調節一下心情，自己一人獨自面對這些悲傷。
曹錯又補了一句，語氣悵然，像是在感慨又像是在下命令：
「都回去吧……」
四人面面相覷，最終還是依依不捨地轉身，朝各自房間走去。
方來走到門檻處回頭看了一眼，曹錯依然站在冰櫃前，那隻攥著酒瓶的手垂在身側，瓶口朝下，幾百萬的好酒全部傾倒在地。
…………
電梯門打開的時候，最先衝出來的永遠是那個毛茸茸的身影。
「汪汪汪汪！！」
暑假搖著尾巴從電梯口蹦進來，繞著四人腳邊來迴轉圈，嘴裡發出歡快叫聲。
袁采采低頭看著這隻熟悉的邊牧，手中行李還沒放下，嘴唇卻已經抖了起來。
韓沛一死，在他身上留下的那部分通契之力便隨之消散。
如今站在他們面前的，只是一隻普通的邊境牧羊犬，聰慧如常，只是再也說不出話來了。
「嗚……嗚……暑假……」
袁采采蹲下身，一把將暑假抱進懷裡，雙臂箍緊。
暑假感受到她身上那股濃烈的悲傷氣息，不再搖尾巴，嘴裡發出嚶嚶輕叫，伸出溫熱的舌頭一下一下舔著袁采采臉頰上滑落的淚水。
袁采采哭得更加厲害，肩膀劇烈抖動，把臉埋進暑假蓬鬆的毛里。
暑假從她懷裡掙脫出來，四隻爪子啪嗒啪嗒地踏在走廊上，小跑著往四樓樓梯口躥了過去。
不一會兒，它又屁顛屁顛地跑了回來，嘴裡叼著一雙灰色拖鞋，扔到四人腳邊。
而看到這雙拖鞋，方來三人心如刀絞，又一次紅了眼眶。
那是韓沛的拖鞋……平日裡每次從妄界回來之後都會換上。
暑假張著嘴哈赤哈赤喘著氣，舌頭耷拉在一邊。
仿佛在說：「我的主人呢？」
釋小伍終於撐不住了，蹲下身摸著暑假的頭，哽咽道：
「聖子……你以後到了真境，能讓暑假再重新說話嗎？」
方來的嘴唇顫抖，目光落在暑假那雙黑亮濕潤的眼睛上，過了好一會兒才開口：
「當然能……可是，真的要這樣做嗎？我一旦通契了暑假，它就會知道沛哥死了，對它來說……會不會更加殘忍？」
其餘三人沉默不語。
是啊……聖子說的有道理。
如果讓暑假保持普通狗狗的狀態，它不會理解什麼叫人類的死亡，只會一直保持著期待等著韓沛回來。
要是通契了它，就要讓它也經歷一次生死離別，經受永遠失去主人的痛苦。
這種滋味，他們幾人才剛剛體會過。
真要讓暑假也再體會一次嗎……
方來彎下腰，從地上撿起那雙拖鞋握在手裡。
幾人去廚房拿了幾塊暑假平時最愛吃的雞胸肉和排骨，蹲在走廊上餵給它吃。
暑假吃完之後舔了舔嘴巴，又跑回電梯口趴了下來。
兩隻前爪交叉疊在前面，下巴擱在爪子上，眉眼低垂，黑亮的眼睛一直望著那扇緊閉的電梯門。
袁采采心疼得不行，抹著眼淚又想上去抱它。
方來卻伸手扯住了她的袖子，微微搖了搖頭：
「算了……走吧，我們不在工作室的每一天，它都是這樣度過的……看以後能不能跟C哥說，把它接到缺月府去。」
眾人這才轉身，走出工作室大門。
…………
泉陵市。
方來打開家門的時候，牆上的鐘正指向傍晚六點十分。
他從包里拿出鑰匙放在玄關柜上，換好拖鞋走進去，屋裡空蕩蕩，客廳窗簾拉著，茶几上擺著半杯沒喝完的水。
尹舒還沒下班。
方來把包放在沙發上，坐在旁邊，仰著頭怔怔出神，思考著一個問題。
一會兒等尹舒回來問他怎麼突然回家，他該怎麼回答？
不能把悲傷掛在臉上，媽一定能看出來。
那撒個謊？只要不讓媽看出來就行……
可是……真的要對著媽撒謊嗎……
正想著，方來猛然坐直身體，臉上表情僵住，雙瞳顫了一下。
他忽然意識到一件事。
沛哥死了……那C哥……又該怎麼去給沛哥的父母交待呢……
白髮人送黑髮人……C哥該怎麼去開這個口……
方來頓感呼吸一陣困難，下意識地大口吞咽著口水，做著深呼吸，努力調整胸腔里那股翻湧的情緒。