這一明顯有問題的舉動引起了楚念的好奇，阿花過來的時候已然素麵朝天，正滿心歡喜的打招呼，楚念的目光卻只定定的落在那男子的身上。
「三爺，妾身……」
楚念抬起手阻止了阿花繼續說下去以免打草驚蛇，阿花也乖巧的住了口，順著楚念的目光望過去，面露疑惑之色。
便見楚念上前幾步，不著痕跡的靠在那男子的身後，低著頭，貌似在圍觀這一場賭局。
男子對面是一肥頭大耳看起來十分闊綽的中年男人，此刻他正雙眸充血，將自己手下的銀子盡數推到桌子上。
「這次小爺還壓大，我就不信了，還能始終是你贏？」
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瘦小男子的嘴角幾乎咧到了耳朵根兒上，他目光貪婪的在那一堆銀兩上停留了一會兒，旋即似是艱難的移到那肥頭大耳的中年男人身上，笑著道：「怎麼，這次還是壓大？那我只能壓小了，小二，開吧。」
他這副迫不及待的模樣任誰看都有毛病，旁人早就議論紛紛，偏偏那肥頭大耳的男人似乎什麼都瞧不出，一門心思都在那被小二摁在手下的篩盅里。
阿花見楚念盯著那男子看了好一會兒，便附在楚念耳邊道：「三爺，這人是咱們賭坊裡頭的老手了，碰著他，任誰都得輸？」
楚念有些詫異的側眸，轉眸間便對上一張清純的臉，眼前的女子瞧著也就十六歲，身上穿著樸素的粉色長裙，髮髻隨意挽在腦後，臉上粉黛未施，瞧不出是多經驗，可那一雙柳眉杏眼，小鼻子櫻桃嘴，就是分外的耐看，叫人越瞧著越歡喜。
「你是……」
瞧見這張陌生的臉，楚念茫然了一瞬，便見那女子掩面嬌笑了一會兒，「三爺，這您就不認得了，妾身是阿花呀。」
楚念凝神辨認了好一會兒，才從她面部輪廓上依稀認出幾絲方才那濃妝艷抹女子的模樣，可眼下看來，方才那故作老成眉眼含情的女子，分明就比她年輕了兩歲。楚念輕咳了一聲。
「你還是如此好看。」
阿花似乎笑得更開心了，這檔口，那邊卻傳來一聲殺豬般的哀嚎，「怎麼又是小！」
楚念被阿花轉移的注意力再次回到賭局之上，此刻那肥頭大耳的中年男子已然不敢置信的站起身來，身子前傾，幾乎貼到了整個桌面兒上，而他對面坐著的瘦小男子仍舊泰然自若，甚至毫不在意中年男子的態度，伸手將中年男子身前的銀兩盡數撈了過來。
「嘿嘿，我就說，都是我的，你非要和我賭，這可怪不得我。」
那中年男子幾乎崩潰，「那可是，那可是我拿來進貨的錢啊……你把錢還我！把錢還我！」
說著，那中年男子臃腫的身形便沖了過來，擠翻了數十圍觀者，才衝到那瘦小男子身前，此刻那瘦小男子抱著懷中的錢正欲離開，卻被那中年男子撞了個滿懷，眼看著就要撞到楚念和阿花的身上，楚念不動聲色的拉著阿花的手後退了一步，才倖免於難。
那兩人一上一下倒在地上，揚起一片塵埃，這麼大的動靜很快就將外頭那些精壯的大漢引了進來，好不容易才將兩人拉開。
那中年男子仍舊不服想要上前，被兩個精壯的大漢緊緊禁錮著，虎視眈眈的看著瘦小男子。
瘦小男子將懷中的銀子護得死死的，一看見幾個大漢像是看到了救星，「你們可快瞧瞧，這人將錢輸給了我，想賴帳，哪兒有這樣的規矩？」
一個看起來像是首領的大漢看了那瘦小男子一眼，轉眸看向被禁錮著的中年男人，「兄弟，既然出來賭，就該做好老本都輸進去的準備，此刻賴帳，怕是沒那麼容易的事兒吧？」
這方的動靜早就驚得整個屋子裡的人都過來湊熱鬧，桃謹言從容不迫的從人群中擠了過來，手中摺扇輕搖仍舊風度翩翩，他瞧著眼前這場鬧劇，玩味道：「怎麼回事兒，老千？」
楚念側眸看了他一眼，卻沒回答他的話兒，「你怎麼過來了，本金賺回來了？」
桃謹言抬眸，目光掃過一滿頭沮喪的青年人，微微勾了勾唇角，「那是自然，你也不瞧瞧我是誰。」
聞言，楚念側眸上下打量了他一眼，水眸微微眯了眯，沒說話，這檔口，那掌柜的從裡頭走出來，身後跟著衣衫襤褸的阿珠，阿珠此刻春光滿面，髮髻紛飛，衣角散落著露出半個香肩，瞧見楚念身側的阿花，她輕蔑的笑了一聲，生怕別人不知道她方才與掌柜的都幹了什麼。
桃謹言笑笑，「這倒是個好方法，不過這掌柜的也不挑食。」
楚念側眸看了阿花一眼，此刻阿花正滿眼鄙夷，瞧著阿珠這番模樣，頓時沒好氣兒的翻了個白眼。
「慣會用這招，不過這招也就對掌柜的管用。」
這檔口，那掌柜的也是滿面春風，甚至挺起了自己圓滾滾的肚子，他擠開眾人，昂著頭貌似居高臨下的看著眼前的幾人，「怎麼回事兒？」
那瘦小男子憤惱的將話兒又重複了一遍，話音落下，掌柜的頓時豎起了眉毛，滿眼惱火的看向被禁錮著的中年男子，那副熟稔的模樣，好似這樣的場景重複了不下百遍。
「兄弟，咱們都是出門做生意的，這賴帳，以後誰還敢好好兒和你玩兒？再者，你在別處賴帳也就罷了，在我這賭坊賴帳，日後叫旁人聽去了，我這賭坊的生意還做不做了？」
中年男子愈發憤怒，他掙扎著想要從兩個大漢手底下重獲自由，卻挨了一拳，頓時臉上腫起一個大包來，於是他也終於明白自己反抗沒用，便是朝著掌柜的咆哮，「我都聽人說了，這小子喜歡出老千，我就是沒想到這小子老千出得竟是如此滴水不漏，我本來還打算從他手底下抓住一些破綻，好叫你乾脆把這人趕回去的！」
這話兒出口，那掌柜的似乎思索了一會兒，才依稀辯得眼前人竟是自己賭坊的常客，這檔口，才笑著道：「哎呦，我還當是誰，我這賭坊每日進進出出的人都太多了，我都記不住，你竟是劉掌柜？不過，劉掌柜，這空口白話的，對方可也是我們賭坊的顧客，您總不能仗著自己經常來照顧我生意，就想攆走我們其他客人吧？」
楚念皺眉的檔口，桃謹言貼心的解說道：「那小子就是老千，不過那中年男人抓不到他出老千的證據，卻是因為他根本沒出老千。」
聽見桃謹言說繞口令，楚念側眸探究的看向他：「你不能有話直說？」
桃謹言笑了笑，一雙桃花兒眸子彎成兩條月牙，「這小子恐怕和掌柜的有一場交易，那骰子沒問題，可搖骰子的人卻有問題，這小子壓的是哪個，骰子被搖出來肯定就是哪個，這般操作，只要他贏了錢，再與掌柜的分一些……」
楚念皺眉，「那這家賭坊還開不開了？」
「瞧你說的，他怎麼可能宰知情者？要宰也就宰劉掌柜那樣兒的，瞧著像是有錢，實際上錢還不夠他揮霍幾次的，這樣的人來賭坊的次數少，掌柜的從他身上賺不得多少錢，可那小子若是從他身上贏來的，那就另說了。」
楚念恍然大悟，這檔口，一旁的阿花也湊過來，「的確是這麼回事的，妾身好幾次看見這人與掌柜的對飲，出了後院兒再來前堂，兩人便假裝不識得了。」
這檔口，阿珠似是想到什麼，奸笑著看了阿花一眼，旋即附耳在掌柜的耳畔說了一句什麼，那掌柜的頓時面色布滿了陰雲。
楚念心生一股不祥的預感，還未曾張口與桃謹言說，便見那掌柜的拍了拍抓著中年男人的大漢的肩膀，大漢將中年男人鬆開，此時因為長時間掙扎，中年男人早就脫力，只能眼睜睜看著那瘦小男子越躲越遠，而他則是氣喘吁吁的趴在地上，身上一絲力氣都使不出來。
掌柜的面兒上忽而又升起一股似是春風般和藹的笑意，他伸手親自將趴在地上的中年男人扶了起來，「這樣，劉掌柜，你且告訴我，究竟是誰跟你瞎傳的這個謠言，我就想辦法幫您把錢要回來。」
這一句「把錢要回來」雖說聽著叫人倍感失了臉面，可對於劉掌柜來說卻也是誘惑極大，他沉吟了一會兒，轉眸看向人群里的阿珠，眼珠子瞪了又瞪。
「就是她了，上次叫她陪我的時候她告訴我的，還說萬般看不慣那小子，叫我好生懲戒，我才來的。」
掌柜的皺皺眉頭，轉頭看向阿珠，這檔口，阿珠卻滿臉茫然道：「怎麼可能，劉掌柜，你切莫血口噴人才是，咱兩個最多在外頭正堂里見過幾面有個眼熟，您莫不是認錯人了？」
劉掌柜方才張了張口，便見阿珠露出一副恍然大悟的模樣，「哦，你莫不是說的是阿花吧？妾身記得，您進後堂最多一次，那次陪你的，就是阿花對吧？妾身瞧著旁人也沒個陪過你的，不過也可以理解，畢竟阿花慣喜歡模仿我的妝容，你能認錯，也無可厚非。」
說著，她側眸看向掌柜的，半帶撒嬌似的道：「掌柜的，您可都記著呢，我可沒陪過劉掌柜。」
那副雙眸含情委屈巴巴的模樣叫掌柜的心都快化了，登時轉眸在人群中找出站在楚念身側的阿花，「阿花，你過來，咱們好好兒說道說道，你在的這些日子，我是否虧待過你？」
此刻阿花正錯愕的張開了櫻桃小嘴，她看了看地上的劉掌柜，又看了看賭坊掌柜，「掌柜的，我可沒與劉掌柜……」