蘇晚溪的腳步停在蓮兒身前，「你是聽主子做事？還是只聽世子做事？」
「在謝府，我是世子妃，而你不過是院子裡的奴婢。不管你在謝府服侍了多少年，我是主子，而你始終是奴婢。你明白嗎？」
蓮兒把頭扭向別處，臉上藏著不屑，嘴上卻沒有任何回應。
心裡暗道，「裝什麼裝？還端世子妃的架子？連世子都不肯碰你，還真當自己是深出名門的千金大小姐、尊貴的世子妃？在謝府，世子與誰親厚，誰的地位就高！」
蘇晚溪一眼瞧出蓮兒的心思。
冷靜道：「我竟不知，謝府的規矩竟是下人公然違逆主子，甚至還大放厥詞說我為難你。看來謝世子平時確實待你們不錯，竟讓你們覺得可以在世子妃面前裝腔做調。」
「你不是說我為難你嗎？今日我就要讓你看看什麼叫為難？」
蘇晚溪剛想讓蓮兒跪下，蓮兒竟無端委屈起來，主動跪在跟前。
蓮兒扯著蘇晚溪的衣袖，濕了眼睛，一改方才目中無人的模樣，跪在地上嬌弱道：「奴婢知道，世子妃剛進門想要立規矩。世子平時優待奴婢，但奴婢絕沒有任何非分之想，世子妃儘管放心。還請世子妃看在世子的面上，放過奴婢，不要為難奴婢。」
蓮兒兩眼泛著淚光，十分楚楚可憐，不明實情的人還真會覺得蘇晚溪是刻意為難下人。
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蘇晚溪還困惑於蓮兒為何突然轉了模樣，耳邊就傳來細微的木輪滾動的聲音。
她順著聲音的方向瞥了一眼，謝雲起剛從不遠處一側的院子廊架入口出來。
原來蓮兒是先發現了謝雲起過來，就立馬上演了這齣戲。
蘇晚溪抽開衣袖，冷笑一聲。
還真是會做戲，和王氏簡直不相上下。
蘇晚溪絲毫不懼謝雲起的到來，向青禾問道：「青禾，下人忤逆頂撞主子，出言不遜，應當如何處罰？」
青禾白了一眼地上的蓮兒後，又溫聲回：「回世子妃，輕則掌嘴二十，重則杖責五十。」
「那好，看在蓮兒姑娘是初犯，就掌嘴二十，以儆效尤！青禾，你替我去掌嘴！」
蓮兒連磕頭向蘇晚溪求情，「奴婢不知做錯什麼，世子妃放過我吧。」
她內心卻泛起欣喜，心想，世子最是討厭仗勢欺人的人，世子就在後面看著，看你還能囂張多久。
青禾擼起袖子，上前幾步，走到蓮兒跟前。
她剛揚起右手，就被不遠處謝雲起的聲音止住。
「且慢！」
青禾的手停在半空中，臉上閃過震驚與不解，緩緩將胳膊放下。
幾個奴婢見到世子，連跪地行禮。
蓮兒臉上露出欣喜，一副得志的樣子，看來謝世子心裡是有她的，不忍世子妃對他責罰，才出口阻攔。
待到謝雲起操控著木輪椅靠近，蓮兒淚眼汪汪，顫顫對著謝雲起求情道：「都是奴婢的錯，是奴婢做事沒能讓世子妃滿意，世子妃不是故意欺凌奴婢的，請世子不要為難世子妃。」
謝雲起的目光停在蘇晚溪身上，溫聲道，「世子妃做的確實不對。」
青禾眉頭蹙起，世子居然會袒護蓮兒？
蘇晚溪回望了一眼謝雲起，面不改色。
他，這是打的什麼主意？
蓮兒臉上的竊喜又添了些，世子居然為了她駁世子妃的面子，今後她在謝府的地位，豈不是連世子妃要壓過！
謝雲起突然話鋒一轉，語氣正經。
「以下犯上，衝撞世子妃，不該掌嘴二十，應該杖五十，在正廳前行刑！」
蓮兒臉上的憐意頓時消散，神色錯愕。
怎麼會？世子一向待下人寬厚，怎麼會為了世子妃嚴懲她？
五十板子下去，她的命一定保不住！
她驚慌失措地連磕頭，哭泣求饒，「世子饒命，奴婢知錯了……，看在奴婢在謝府服侍八年的份上，饒過奴婢吧！」
謝雲起不顧蓮兒的求情，甚至都沒有瞧一眼，接著冷言厲聲道：「你們幾人聽好了，往後在謝府，一切事務以世子妃為重，世子妃說什麼，你們只管服從。」
「若是還有像蓮兒這般不知尊卑、忤逆世子妃的，一併打了發賣出去！」
幾個奴婢嚇得連跪地應聲，「奴婢不敢！」
「惜雲院的事若傳出去半個字，你們知道後果！」
「是！奴婢謹記！」
青禾臉上露出驚喜，此番過後，大小姐在謝府的日子一定會安穩，外人也不會拿昨夜兩人未洞房的事編排。
不過奇怪了，既然世子這般歡喜大小姐，為何昨夜又……
「世子妃放心，我不會讓你委屈半分。」謝雲起柔聲道。
蘇晚溪微笑地看向謝雲起，客氣道：「多謝世子。」
蓮兒丟了魂般跪坐在地，被院外的幾個下人拖走。
幾個婢女驚魂未定，埋著頭，紛紛去為蘇晚溪準備歸寧的事務。
「你若不想回蘇府，今日歸寧大可不去，你繼母理虧在先，也不會多說什麼。」
蘇晚溪輕輕搖了搖頭，「我與繼母積怨頗深，昨夜多謝世子出手圓場。若是今日不回，她日後定會拿來做文章。該有的禮數還是要盡，省得留下話柄。」
「嗯，就依你。」
謝雲起頓了頓，臉上帶著緊張，像一個做了錯事的孩童，「昨夜我回書房，害你今早就受下人不待見，是我考慮不周。」
「你雖知我心意，但我清楚在你心裡，你我不過寥寥數面，你對我沒有情意。你不情願的事，我不會做，但我會等你心甘情願那日。」
謝雲起言語真誠，讓蘇晚溪的臉上蒙上一絲歉意。
她輕輕點頭回應，心裡打定主意，等請墨神醫入府後，就把真相全部告知謝雲起。
——
一切收拾妥當後，蘇晚溪與謝雲起啟程去往蘇府。
若蘭姑娘一早就在樓上欄杆處等著，期盼著謝雲起還能記著她。
馬車外傳來嘁嘁喳喳的非議，言語間都在討論芳菲苑的若蘭、謝雲起與蘇晚溪三人。
蘇晚溪撩開窗簾的一角，只見芳菲苑二樓平台上，站著四個如花似玉的姑娘。
其中一位銀白色衣裙的姑娘，與周圍姑娘艷麗的穿著格外不同，就連她的眼神也帶著憂傷。
她的眼神里既有溫情，還帶著一絲嫉妒。
或許是女人的直覺，蘇晚溪一眼認定，這個姑娘就是若蘭，傳言與謝雲起有曖昧的那位姑娘。