山本上尉眯著眼，盯著李海波道：「李桑，你也會做走私生意嗎？」
李海波雙手扶膝，臉上浮起恰到好處的謙卑笑意，「太君說笑了，我不過是個76號的小小特工，之前只是青幫的一個小混混，哪有本事做走私這種大買賣？不過...」
他頓了頓，目光掃過兩位軍官緊繃的神情，壓低聲音道：「要說門道，我還真知道有個人非常適合做這門生意。」
小泉中尉好奇地往前探身，「是誰？對方靠得住嗎？」
「當然靠得住！」李海波的手指向坐在小泉中尉旁邊的余海倉。
這位從談論牢房撈人開始，就不停挪動身體、幾次欲言又止的男人，此刻正漲紅著臉抓耳撓腮。
「就是余海倉余隊長！」
「余隊長？」山本上尉摩挲著下巴，狐疑的目光掃過局促不安的余海倉。
李海波挺直腰板，語氣變得鏗鏘有力，「太君有所不知，余隊長可是土生土長的本地人，打小就在十里洋場摸爬滾打，黑白兩道都有交集！」
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他刻意停頓，觀察著兩位軍官的反應，「更別提他爹余老闆，在商場打拼三十多年，在這一帶也算是名人，滬上各行各業都人認識的。
有這樣的人脈打底，找出貨渠道還不是手到擒來？」
說到這裡，李海波往前湊了湊，壓低聲音道：「再說了，余隊長可是你們憲兵司令部的憲佐，穿的是皇軍的制服，吃的是皇軍的飯！
都是自己人，還有什麼不放心的？要是由他牽頭負責物資走私，保管萬無一失！」
余海倉漲紅的臉瞬間轉為激動，他猛地站起身，腰板挺得筆直：「太君放心！只要您信得過我，卑職一定把差事辦得妥妥噹噹！」
說話間，他感激地瞥了眼李海波，目光中滿是敬佩。
他後頸暴起的青筋隨，將這段時日積攢的焦灼與不甘盡數暴露——這些日子，因工作困局瀕臨崩潰的他，早已在歇斯底里的邊緣反覆徘徊。
記憶里，父親余大貴布滿老繭的手總愛重重拍在他肩頭，帶著咸腥汗味的訓誡聲穿透整個童年時光：「讀書！只有讀書才能出人頭地！你看看那些穿長衫的老爺，動動嘴皮子就有銀子進帳！」
這個從廚房學徒一路摸爬滾打，最終成為酒樓老闆的男人，將半生未能實現的野心，化作近乎偏執的期待，砸進兒子的書桌前。
硯台里乾涸的墨汁、油燈下翻卷的書頁，連同那句「做人上人」的念叨，構成了余海倉整個少年時代。
余海倉也算爭氣，雖然成績一直不算冒尖，但也總算磕磕絆絆地讀到了大學畢業。
余海倉大學畢業後，見識還停留在舊社會的余大貴以為這下總算熬到頭了，兒子大學畢業，怎麼算也跟前清的進士舉人差不多了吧！進了衙門升官發財不在話下呀！
結果命運卻與這對父子開了殘酷的玩笑，現實潑來的冷水比黃浦江的潮水更刺骨。
既無門第撐腰，又無過人資質的他，最終被分配去了國小任教，還是鄉下的國小。
三尺講台前，看著孩子們參差不齊的讀書聲里，余海倉的天塌了，說好的升官發財、光宗耀祖呢？這跟前清的私塾先生有什麼區別？這工作什麼時候能有出頭之日啊？
摔碎搪瓷缸的脆響中，余海倉撕碎了調令。窗外蟬鳴聒噪，卻蓋不住他胸腔里劇烈的心跳——這一摔一撕，摔碎的是父親望子成龍的執念，撕碎的是自己對體面人生的最後妥協。
辭職後的余海倉，轉身踏入日本洋行的推拉門。櫃檯後的日子過得安穩，鋥亮的皮鞋踏在打蠟地板上，西式制服筆挺熨帖，每月到手的薪水也還算豐厚。
可深夜獨坐時，書案上蒙塵的《大學》總在提醒他，那些被父親反覆念叨的「出人頭地」「光耀門楣」，仍像蟄伏的困獸，在心底抓撓出滲血的溝壑。
1937年的炮火震碎了外灘的霓虹。
當日軍的皮靴踏過蘇州河鐵橋，余海倉隔著辦公室百葉窗，望著街道上慌亂奔逃的人群，瞳孔里卻燃起別樣的光。
他連夜翻出壓箱底的日語教材，那些曾被他視為生意工具的片假名，此刻成了通往新世界的鑰匙。
憑藉在洋行積攢的皮毛日語，他順利叩開憲兵司令部的大門，白手套、黑制服穿在身上，鏡中人終於有了幾分父親口中「人上人」的模樣。
然而好景不長。他的日語實在太爛，因為多次在審訊中的翻譯失誤，導致幾次突襲撲空時，太君們的耳光重重甩在他臉上，軍靴更將他踹翻在地。
從那刻起，他在日本人眼中就成了會走路的殘次品。
就在飯碗即將不保的節骨眼，憲兵司令部張貼的華人憲佐招募告示，又成了他救命的稻草。
或許是出於「廢物利用」的考量，或許是看在他熟悉內部流程，這個被淘汰的翻譯官竟戲劇性地成了憲佐一隊隊長。
但往日糟糕的表現早已烙下印記，太君們自然而然地把他劃分到了無能之輩的行列。在太君們眼裡，你余海倉只是一條聽話的狗，都算不上機靈。
最讓他刺痛的是汪主席遇刺案的甄別工作——小泉中尉竟將這樁油水豐厚的差事，轉手交給了76號的李海波。在余海倉眼中，這個西裝革履的男人分明是徹頭徹尾的外人，而自己堂堂憲佐隊長，卻只能給李海波打下手。
沒辦法，在太君們的眼裡，余隊長太蠢了。
當李海波利用甄別工作的機會，給小泉中尉撈回大把的金條時，兩人在太君面前的差距就更大了。
剛才太君們和李海波討論撈人業務時，余海倉就很想說這業務我也能做。
但他知道自己在太君面前的份量沒有李海波重要。幾次張開嘴，話到喉嚨又生生咽了回去。
就在他準備徹底放棄時，峰迴路轉，李海波的一句話卻如撥雲見日——「余隊長負責物資走私，保管萬無一失！」
感激的熱浪瞬間湧上眼眶，余海倉望著侃侃而談的李海波，心中滿是劫後餘生的慶幸。
「李隊長真是我的貴人！」他在心底默念，暗暗發誓一定要抓住這次機會，讓太君們看看，自己絕非他們眼中的廢物。