聽到「岡村」這個名字，杉山元和一旁的蓮沼蕃都渾身一震。
玉仁沒有理會他們的震驚，頓了頓。
「另外。」
他的聲音恢復了慣有的平淡。
「傳朕的命令。」
「嘉獎陸軍少佐，小林楓一郎。」
「臨危不亂，指揮有方，轉戰百里，保全部隊，功績卓著。」
「我準備讓他出任在華派遣軍總司令部，作戰參謀。」
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「協助新任司令官，整肅華北軍紀，制定新的剿匪方略。」
「你們軍部回去商議下，拿個章程出來。」
命令下達，杉山元和站在一旁的侍從武官長，都驚呆了。
讓一個剛剛晉升的少佐，去擔任總司令部的作戰參謀？
這簡直是聞所未聞的破格提拔！
這已經不是坐火箭了，這是直接把人發射到了天上！
作戰參謀，聽起來只是個幕僚，但「總司令部」的前綴。
以及「協助新任司令官」的措辭，賦予了這個職位無與倫比的權力！
他們都明白，陛下這道命令的真正含義。
這是……監軍！
是派一個他自己信得過的人，去盯住整個華北方面軍！
玉仁沒有再看他們一眼，只是揮了揮手。
「都退下吧。」
他感到一陣深深的疲憊。
他忽然覺得，這個龐大的帝國，就像一艘千瘡百孔的巨輪。
而他手下的那些將軍和大臣們，卻是一群只知道在船上爭權奪利。
甚至互相鑿船的蠢貨。
或許，是時候，該用一些不一樣的人了。
他的腦海里，又浮現出那個年輕人的身影。
冷靜，果斷，心狠手辣。
最重要的是，他似乎，永遠都知道，自己想要什麼。
玉仁走到窗邊，看著遠處東京的市景，輕聲自語。
「小林楓一郎……希望你，不要讓朕失望。」
。。。。。
東京，市谷台，陸軍省。
整座大樓，都籠罩在一股壓抑的氛圍之中。
走廊里，來來往往的參謀和軍官們，全都腳步匆匆，低著頭，連大氣都不敢喘。
他們都知道，出大事了。
華北方面軍，捅出了一個天大的簍子。
多田駿司令官自殺謝罪！
陸軍大臣東條英機的辦公室里，煙霧瀰漫，嗆得人眼睛發酸。
東條英機，此刻的臉色，陰沉得能滴出水來。
在他的辦公桌上，攤著一份剛剛從華北方面軍用最高等級加密發來的電報。
多田浚自殺謝罪！
這結果他並不意外，甚至可以說，這是多田駿唯一的、也是最體面的結局。
天蝗特使，一死一傷。
那個重傷的乘兼悅郎跟死了沒什麼區別，一個廢人，只會成為帝國永遠的恥辱柱。
精銳的鹿島大隊，全軍玉碎。
五百多名帝國勇士，連屍骨都找不回來。
被那些泥腿子一樣的土八路給埋在了太行山的深溝里。
而另一位特使，那個背景深厚、最近在軍中聲名鵲起的小林楓一郎。
差一點也死在了太行山。
恥辱！
這是帝國陸軍自成立以來，前所未有的奇恥大辱！
更讓他感到憤怒和棘手的，是電報的後半部分。
那份由小林楓一郎親筆撰寫的戰鬥詳報。
那份報告，字字泣血，句句誅心。
報告將所有的責任，都清清楚楚、明明白白地，指向了華北方面軍司令官，多田駿。
「情報之誤，指揮之失！」
這八個字，就像八記響亮的耳光，狠狠地抽在整個陸軍的臉上。
東條幾乎可以想像。
海軍那幫整天在軍港里喝咖啡的馬鹿們，看到這份報告時會露出怎樣幸災樂禍的笑容！
那些在國會裡搖唇鼓舌的政客，又會怎樣借題發揮，攻擊軍部的預算！
陸軍的臉面，將在海軍那幫馬鹿面前，被徹底丟盡！
「八嘎！多田駿這個蠢貨！」
東條英機狠狠地一拳砸在桌子上，厚重的橡木桌面發出沉悶的巨響。
仗打成這個樣子，居然還有臉向東京謊報軍情，吹噓什麼「大捷」！
簡直是無能到了極點！
但憤怒過後，是深深的憂慮。
他知道，這件事，已經不是一個剖腹自盡的多田駿就能了結的了。
情報失誤、指揮混亂、派系內鬥……這些問題，他心裡一清二楚。
但只要能打勝仗，這些問題就可以被掩蓋。
可現在，一場前所未有的慘敗，將所有問題都血淋淋地擺在了檯面上。
一個處理不好，就可能引發整個軍部的劇烈動盪。
甚至會影響到他一直以來精心謀劃的「南進」大戰略。
就在他頭痛不已的時候，門外響起了敲門聲。
他的聲音沙啞。
「進來。」
他的秘書官走了進來，臉色凝重。
秘書官小心翼翼地躬著身子，連看都不敢看東條的眼睛。
「大臣閣下，參謀總長杉山元閣下，剛剛從皇居回來。」
東條英機的心，猛地一沉。
杉山元被緊急召見，這意味著事情已經直接捅到了天蝗那裡。
秘書官咽了口唾沫，聲音壓得更低了。
「另外……宮內省傳來消息，陛下……龍顏大怒。」
「陛下在辦公室里，摔碎了他最心愛的那個青花瓷花瓶。」
東條英機的眼皮狠狠地跳了一下。
那個花瓶，他見過，是前朝的貢品，價值連城。
現在居然給摔了。
可見，天蝗的怒火，已經燃燒到了何種地步。
最擔心的事情，還是發生了。
這件事，已經不再是陸軍內部的醜聞，而是動搖國本的重大事件。
他東條，作為陸軍的最高負責人，必須站出來，收拾這個爛攤子。
他深吸一口氣，將繚繞的煙霧盡數吸入肺中，又緩緩吐出。
「讓杉山閣下，立刻到我這裡來。」
「哈伊！」
秘書官如蒙大赦，轉身快步離去。
東條英機走到窗邊，看著窗外市谷台的景色。
他知道，一場巨大的政治風暴，已經從華北刮到了東京。
而他，就站在這風暴的中心。
他不僅要平息天蝗的怒火，安撫軍中的不滿。
還要在海軍和政客的圍攻下，保住陸軍的顏面。
更要借著這次危機，剷除異己，將權力進一步集中到自己手中。
他眯起了眼睛，目光變得銳利起來。
危機，同樣也是機遇。
多田駿這個蠢貨，給他惹了天大的麻煩，但也提供了一個絕佳的契機。
他的腦海里，浮現出那個叫小林楓一郎的年輕人的身影。
這次，他用這份報告，一刀就結果了多田駿的生命。
這份狠辣，讓東條英機都感到一絲欣賞。
「小林楓一郎……」
他低聲念著這個名字。
沒過多久，辦公室的門再次被推開。
陸軍參謀總長杉山元大將，滿頭大汗地走了進來。
他那身筆挺的軍服，被汗水浸得一塊深一塊淺，顯得有些滑稽。
一進門，杉山元就感覺到了那股壓抑氣氛。
他下意識地縮了縮脖子，小心翼翼地關上門。
「東條君……」
杉山元在軍中的資歷遠超東條英機。
但他此刻在東條面前，卻像個犯了錯的小學生見到了嚴厲的教導主任。
東條在心中冷笑一聲，這就是他一手扶上參謀總長寶座的「廁所門」。
一個除了資歷和聽話之外一無是處的廢物。
但也正因為他是個廢物，才最適合坐在那個位置上。
有了杉山元這個「風來坊」在，任何重大軍事決策。
都變成了「東條提案，杉山附議，天蝗批准」的走過場，內部的制衡早已名存實亡。
自己堅定的「南進」國策，才能毫無阻礙地推行下去。
東條指了指對面的沙發，語氣聽不出喜怒。
「杉山君，坐。」
「哈伊。」
杉山元不敢怠慢，挺著個大肚子，姿勢彆扭地坐了下來。
東條親自給他倒了一杯水，遞了過去。
「陛下怎麼說？」
杉山元把他在皇居的經過又說了一遍。
東條聽到天蝗竟然指定岡村去做華北方面軍的司令。
同時讓軍部商議小林楓一郎出任在華派遣軍的作戰參謀。
立即明白了天蝗的意思，明確告訴軍部岡村的事情沒商量。
小林楓一郎的事情可以讓步。
岡村雖通常被歸為「統制派」，但與「皇道派」人物石原莞爾、板垣征四郎的關係匪淺。
思想更具傳統「大陸派」色彩。
他認為應徹底解決華夏問題，對蘇聯保持警惕，對「南進」持謹慎甚至反對態度。
天蝗讓他出任華北方面司令官，制衡的意思很明顯。
既然是這樣……
他心裡有了一個初步的計劃。
東條站起身，拍了拍杉山元的肩膀。
「杉山君，這件事，我知道該怎麼處理了。你先穩住，不要自亂陣腳。」
他轉身向外走去，留下還一臉茫然的杉山元。
他要去見一個人。
一個能幫他破局的關鍵人物。