客廳里，壁爐的火光，將兩個人的影子，投射在牆上。
林楓親自為面前這個穿著考究西裝、頭髮梳得一絲不苟的中年男人，倒了一杯紅茶。
「石田先生，深夜到訪，不知有何指教？」
石田勝雙手接過茶杯，儘管他是三井物產的北平總代表。
此刻的姿態卻放得極低，甚至帶著一絲諂媚。
「不敢，不敢。聽聞小林閣下於太行山轉戰百里，虎口脫險，我代表三井商事，特來慰問閣下的英勇。」
林楓笑了笑，手指輕輕摩挲著溫熱的杯壁。
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這些財閥的鼻子，比狗還靈。
多田浚剛剛切腹自盡，這些人尋著血腥味就找來了。
「慰問？」
「我怎麼覺得，石田先生更像是來……探口風的？」
石田勝的臉上，露出一絲尷尬。
他知道，在這樣的人面前，任何拐彎抹角，都是多餘的。
他放下茶杯，神色變得嚴肅起來。
「不瞞閣下，我這次來，確實是有事相求。我們三井在華北的生意，最近……很不好做。」
他開始大倒苦水，控訴軍方層層剋扣、倒賣物資的腐敗行徑。
「……多田駿司令官在的時候，我們多次反映，都石沉大海。」
「現在，我們希望閣下您這把『帝國的利刃』，能斬斷這些腐敗鏈條！」
林楓靜靜地聽著，臉上沒有什麼表情。
等石田勝說完，他才緩緩開口。
「石田先生，陸軍的事，我自然會處理。」
「但這聽起來，更像是你們三井內部監管不力，被下面的人聯合軍方矇騙了。損失，怕是不小吧？」
石田勝心中一凜，對方一句話就把三井的實際情況點出來了，絲毫不同情。
林楓繼續道，語氣變得冰冷。
「清理門戶，是我的職責，也是陛下的命令，不需要你來提醒。」
「我感興趣的是，除了抱怨之外，你們三井，能為我，或者說，為帝國，做些什麼？」
石田勝是個聰明人，立刻就聽懂了林楓的言外之意。
這是在……明碼標價了。
他沉吟了片刻，試探著問道。
「小林閣下的意思是？」
林楓伸出兩根手指。
「第一，錢。」
「設立一個『華北特別治安基金』，由我和三井共同監管，用於收線人、撫傷亡、賞有功。」
「帳目要絕對乾淨，但我要有絕對支配權。」
石田勝的眼皮劇烈地跳動了一下，這簡直是把「索賄」說得清新脫俗。
但他還是硬著頭皮問道。
「數額和監管細則……」
林楓打斷他。
「細則我的人會和你們談。」
「數額嘛……先按你們去年在華北利潤的兩成作為啟動資金。後續看效果追加。」
「兩成？」
石田勝差點失聲叫出來，這可是一筆天文數字！
他面露難色。
「閣下，這個數額太大了，我需要向東京本部請示，董事會那邊……」
林楓笑了，笑容里卻帶著一絲寒意。
「哦？」
「這麼說，石田先生是覺得，用兩成的利潤，換取未來在華北至少八成的市場壟斷權。」
「外加一個能直達天聽的靠山，這筆買賣……不划算？」
石田勝的呼吸一滯。
對方不僅是在要錢，更是在給他畫一張大餅，一張他無法拒絕的大餅。
他咬了咬牙，汗水從額角滑落。
「……不，很划算。我……我原則上同意，我會親自向董事會說明其中利害！」
林楓滿意地笑了。
「第二，人。」
「我要三井最頂尖的產業規劃和商業運作團隊，以『顧問』名義加入我的小林會社。」
「我要在半年內，看到北平、天津的工廠恢復生產，關鍵物資價格穩定。」
「我要用經濟，徹底瓦解他們的抵抗意志。」
「我要讓那些在山溝里吃糠咽菜的抵抗分子看到，順從帝國，才能吃飽穿暖。戰爭，不只是在戰場上打的。」
石田勝聽完，眼睛猛地亮了。
他之前只想著如何減少損失，如何多分一杯羹。
而眼前這個年輕人，想的卻是，如何從根本上，解決問題。
用經濟，來打贏這場戰爭。
這個思路，比那些只知道喊著「玉碎」、「板載」的陸軍馬鹿們，高明了不知道多少倍！
這才是真正的大戰略！
石田勝這次沒有再猶豫，他猛地站起身，深深一躬。
「哈伊！閣下的遠見令人欽佩！請您放心，團隊一周內必定到位，全部是三井最好的專家！」
林楓終於露出一個真正的笑容，站起身伸出手。
「石田先生，和聰明人合作，就是愉快。預祝我們，財源廣進。」
石田勝緊緊地握住林楓的手，感覺自己握住的，是三井在華北，乃至整個帝國的未來。
送走了石田勝。
林楓看著窗外沉沉的夜色，轉身問道。
「電報發出去了嗎？」
伊堂連忙回答。
「已經發出去了！最高加密等級，直達宮內省！」
林楓點了點頭。
棋子，已經落下。
現在，就看東京那位執棋人，如何反應了。
........
皇居，吹上御所。
玉仁天皇的辦公室內，氣氛冰冷。
地上，一個名貴的青花瓷花瓶，摔得粉碎。
侍從武官長和宮內大臣，都戰戰兢兢頭都不敢抬。
玉仁天皇穿著一身西式軍服，臉色鐵青。
就在剛才，他接到了小林楓一郎從華北發來的親筆電報。
他一直以為，那個年輕人，只是一個懂點生物學、會給自己帶些新奇標本的有趣棋子。
他把他派去華北，只是想讓他去歷練一下，順便敲打一下那些驕橫的將領。
他萬萬沒有想到，這個年輕人，會給他帶回來這樣一個……驚天動地的「驚喜」。
他的特使，在他寄予厚望的華北「治安區」，被人像殺雞一樣宰了！
他的精銳部隊，在他的將軍們信誓旦旦的「反攻」中，被「土八路」打得全軍覆沒！
而他派去的另一位特使，那個促成了三國同盟的功臣，差一點就成了太行山裡的一縷冤魂！
多田浚死不足惜！
玉仁感覺自己的臉，火辣辣地疼。
這已經不是打仗了，這是在全世界面前，抽他這個天蝗的臉！
「杉山元呢？」
玉仁的聲音，冰冷得不帶一絲溫度。
「宣他滾進來！」
很快，陸軍參謀總長，杉山元大將，就滿頭大汗地跑了進來。
他一進門，就感覺到了那股殺氣。
「陛……陛下……」
「杉山元。」
玉仁打斷他，緩緩地走到他的面前。
「朕問你。」
「九一八事變的時候，你們陸軍說，三個月，就能解決滿洲問題。」
「七七事變的時候，你，杉山元，時任陸軍大臣，你親口對朕說，三個月，就能解決中國事變。」
「現在，三年過去了。」
玉仁的聲音陡然拔高。
「朕的特使，死在了北平。」
「朕的軍隊，死在了太行山。」
「你告訴朕，這，就是你們給朕的答案嗎？」
杉山元深深的鞠躬，汗如雨下。
「陛下息怒！這……這是一個意外！華北的戰局，總體上，還是在我們的掌控之中……」
「掌控？」
玉仁怒極反笑。
「掌控，就是讓紅黨在我們的心臟地帶，發動一百多個團的進攻？」
「掌控，就是讓我們的精銳大隊，被人家用十比一的兵力，包了餃子？」
「杉山元！你當朕是三歲的孩童嗎？還想用那些虛假的戰報來糊弄朕！」
玉仁將林楓的那份電報，狠狠地摔在了杉山元的臉上。
「你自己看！」
「看看朕的特使，在前方，都經歷了些什麼！」
「看看你的將軍們，在前線，都在幹些什麼！」
杉山元顫抖著手，撿起那份電報。
當他看到「情報之誤，指揮之失」那八個字時，他的腦子「嗡」的一聲，一片空白。
當初批准華北方面軍反攻計劃的，正是他！
他這個參謀總長，難辭其咎！
「陛下……臣……臣有罪！」
杉山元再也說不出一句話。
玉仁眼中充滿了厭惡和失望。
這就是他倚重的參謀總長？
這就是叫囂著「三個月解決中國事變」的帝國名將？
一群只會內鬥和謊報軍情的廢物！
他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，轉過身，背對著杉山元。
「華北方面軍，需要一個能收拾殘局的人。」
「讓岡村去華北方面軍擔任司令官。」
「參謀本部和陸軍省，今天之內，將任命書發下去，讓他立刻上任。」