東條將簽字筆扔在橡木辦公桌上。
筆桿滾過平滑的桌面，撞上一份傷亡報告。
那是楠木坡的最終核查名單。
紙面上密密麻麻排著幾十個名字。
佐官、高級參謀，還有一位出身藤原五攝家旁支的文職隨員。
這些人沒有死在衝鋒陷陣的陣地上，也沒有死在與華夏軍隊慘烈的白刃戰中。
死在他們自認為最安全的後方營地里，被幾輪炮火直接抹平。
東條靠在椅背上，視線掃過站在桌前的幾名陸軍省高級官僚。
「情報到底是從哪裡漏出去的？」
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軍務局長低著頭，下巴貼到領口。
情報局的負責人盯著地毯上的花紋。
偌大的首相辦公室里，連呼吸聲小了很多。 沒有答案。
過去四十八小時，軍部動用了所有反間諜手段，調查指向一個難堪的結論。
不是山城的軍統特工滲透，也不是紅黨的游擊隊奇襲。
第十一軍自己的通訊電台發報過於頻繁，是營地外圍警戒形同虛設。
那些高級軍官自大到以為華夏軍隊的火炮絕對夠不著他們。
皇軍不是被強敵擊敗，是蠢到自己暴露了坐標。
辦公室的紅木門被推開。
一名海軍省的高級聯絡官走進來。
他穿著筆挺的白色海軍制服沒有敬禮，只是微微欠身。
隨後走到真皮沙發旁坐下，摘下白手套。
海軍聯絡官開口。
「首相閣下，」 「關於陸軍觀戰團在石牌遭遇的不幸，海軍省深表哀悼。」
「海軍大臣特意囑咐我帶句話。」
「今後陸軍在沿江地帶作戰，若是需要海上炮火支援，或者需要艦炮掩護營地，請務必提前通報。」
「以免再發生此類……憾事。」
東條用眼角瞅了海軍聯絡官一眼。
站在桌前的陸軍軍官們臉色鐵青，有人把手按在了軍刀柄上。
這根本不是慰問。
這是海軍在陸軍的傷口上撒鹽。
那番話的潛台詞再清楚不過。
你們陸軍在陸地上連自己人都保護不了。
以後是不是要靠我們海軍的艦炮來給你們當保鏢？
東條聲音發硬。 「陸軍感謝海軍的關心。」
「陸軍的防務，陸軍自己會處理。」
海軍聯絡官站起身，再次欠身，從容走出了辦公室。
門一關上，東條抓起桌上的石牌戰報，用力砸在軍務局長的腳下。
「瑞士領事、日耳曼武官，全都在打聽楠木坡的事！」
「連柏林都在問我們的指揮系統是不是出了問題！」
東條指著地上的報告。
「去發通報！告訴外界，楠木坡宿營地遭到山城盲目炮擊，少數人員傷亡，戰鬥仍在進行！」
軍務局長彎腰撿起報告。
「閣下，外界恐怕……」
「少數是假的，仍在進行也是假的，必須這麼報！」
東條雙手撐在桌面上，壓迫感十足。 「石牌沒打下來，觀摩團被炸成碎肉，華北方面軍司令官要靠游過長江才能逃命！」
「你們是不是想讓陛下親自下旨，問問陸軍的刀是不是已經卷刃了？」
他重新抽出一份空白的處分令，拿起筆。
失敗必須有人承擔責任，必須是重責。
第十一軍司令官，調離一線，以「身體抱恙」為由調回東京陸軍省任閒職。
這等同於直接剝奪兵權。
繼任者將由東京直接指派，金陵的華夏派遣軍總司令部連建議的資格都沒有。
第三十九師團長，停職待查。
理由是指揮失當，未能控制部隊導致重大傷亡。
筆尖停頓了一下，東條寫下第三個名字。
華夏派遣軍總參謀長，河邊正三。
東條把處分令推到桌角，又抽出一份嘉獎電文。 「給河邊正三發訓誡令，未能監督第十一軍，致使觀摩團遭襲。」
那是寫給小林楓一郎的。
「把這份通報全軍下發。」
東條看著電文上的名字。
「華北方面軍小林司令官，負傷不退，親率憲兵斷後，保全同僚。為全軍效命之典範。」
這是一記響亮的耳光，重重抽在華中軍的臉上，同時把華北軍捧上了天。
........
金陵，華夏派遣軍總司令部。
窗外的知了叫得讓人心煩意亂。
河邊正三站在作戰地圖前，手裡捏著東京發來的訓誡令。
「未能監督第十一軍。」
河邊正三盯著這幾個字。 副司令官岡村坐在旁邊的藤椅上，手裡端著一杯涼茶。
他看著河邊正三的背影，沒有出聲安慰。
一名通訊參謀走進來，把一份全軍通報放在桌上。
「總參謀長，東京的通報。要求各部傳閱學習。」
參謀低著頭，不敢看河邊正三的臉色。
河邊正三拿起通報。
上面赫然印著對小林楓一郎的嘉獎。
「負傷不退」、「全軍典範」。
「我們在石牌填進去幾千條人命，第三十九師團被打散了建制。」
站在門口的一名少佐參謀咬著後槽牙。
「他小林楓一郎跑得最快，現在反倒成了全軍的英雄，我們死人，他領功！」
河邊正三轉過頭。 「閉嘴。」
「東京的決斷，輪得到你來議論？」
少佐低下頭，退了出去。
岡村放下茶杯。
「河邊君，這就是小林楓一郎的手段。」
「他把我們的人送進絞肉機，用我們的血，染紅了他自己的將星。」
「現在東京需要一個英雄來掩蓋石牌的慘敗，他正好就站在那個位置上。」
河邊正三把通報拍在桌上。
「他在北平躺著，滿東京都是他的忠勇之名。這口氣，華中軍咽不下去。」
岡村寧次站起身，理了理軍服的下擺。
「咽不下去也得咽。」
「東京的處分令已經下了。」 「現在誰去碰小林楓一郎，誰就是在打東條首相的臉。」