不善言辭的門策爾並沒有接話，在沉默片刻後，他轉過身，走到辦公桌前拉開抽屜，從一隻深色的舊皮夾里，抽出四張一百馬克的帝國紙幣。
他再度走到瓦爾特面前，將錢遞了過去，低聲解釋了一句：「這是你之前三個月的實驗室津貼，還有學校的補助，總共四百馬克。」
之前，瓦爾特在病理實驗室里的津貼補助，每月是在30馬克左右。而如今，拿到手的津貼補助是以往的4倍有餘。
瓦爾特接過那幾張嶄新的紙幣，他沒有推辭，只說了一聲謝謝，把紙幣放進自己的內衣口袋裡。
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不經意間，瓦爾特注意到門策爾老師的筆記本上貼有各種標籤，上面寫著「胰腺提取物」，「血糖濃度」，以及「動物實驗記錄」等字樣。從字跡上看，已經寫了有一段時間了。
瓦爾特心下一動，隨即問了一句：「老師，您現在改做胰腺研究了？」
門策爾正在把筆記本放在一邊，點頭說道：「是的，九月份剛剛分到的新課題。醫學院那邊下撥了一大筆經費，分配給病理學系的好幾個研究方向，我選了胰腺內分泌這一塊。」
瓦爾特繼續問道：「就是為了治療糖尿病？」
1889年，德國兩位生理學家，梅林和明科夫斯基通過切除狗的胰腺，在實驗室里成功誘發了糖尿病。
這一里程碑式的發現，確立了胰腺在糖尿病發病中的關鍵地位，也為後續尋找胰腺中的抗糖尿病物質，奠定了足夠的理論基礎。
受此啟發之後，歐洲的醫生與科學家紛紛開始嘗試，他們從各種動物的胰腺中，提取活性物質，用於治療人類的絕症之一，糖尿病。
不久前，一位法國生理學家有報告稱：他和他的團隊已從硬化胰腺的提取物中，成功分離出了某種能減輕狗糖尿症狀的成分。雖然實驗規模有限，結論也尚未得到其他實驗室的重複驗證，但這一消息還是迅速傳遍了歐洲醫學界。
《柏林日報》在頭版報導了此事之後，輿論一片譁然。
這一次，充滿無數矛盾的帝國國會，並沒有像往常那般，開啟無休止的謾罵與爭吵，持續幾個月後，在沒有任何結果時，最終等待德皇威廉二世的御筆批示。
一場僅持續一小時的緊急會議上，議員們就同意將一筆筆專項醫學科研經費，直接砸向柏林大學醫學院、慕尼黑大學醫學院、哥廷根大學醫學院等頂尖科研機構。他們要用這一大筆「糖尿病專項研究資金」，以確保德意志在生物醫學領域方面，死死壓制住自己的宿敵，法蘭西。
從十九世紀後期到二十世紀初，德法兩國的醫學競爭，持續了半個多世紀。雖然充滿了兩國的民族情緒，甚至是個人恩怨，但客觀上極大地推動了微生物學和醫藥學的發展。
其中，包括科赫首創的細菌染色法和固體瓊脂培養基，為巴斯德學派的疫苗研發提供了核心工具；而巴斯德開創的減毒免疫理論，也指引著科赫的學生們研發出了白喉抗毒素……
巴斯德曾經所說的一句名言：「科學沒有國界，但科學家有自己的祖國。」
回到眼下，柏林大學和門策爾顯然就是吃到了這一波政策紅利。
副教授從木匣里取出一塊蠟封的標本切片，對著燈光看了一眼，遞給瓦爾特，說：「你看看這個。」
瓦爾特接過來一看，那是一塊狗的胰腺組織切片，用過染色劑，在光線下能看到一些微小的細胞結構，腺泡和胰島的輪廓隱約可辨。只是切片切得很厚，染色也偏深，很多細節被掩蓋了。
他看了一會兒，把切片還給門策爾，說：「能看出一些結構，但不算太清楚，您是想從胰腺里提取某種有效成分嗎？」
門策爾的目光亮了一下，接過切片放回木匣：「我認為胰臟可能分泌一種能調節血糖的物質。如果能提純出來，通過酒精沉澱、乾燥或者動物模型測試，理論上可以治療糖尿病在。現在的臨床上，任何藥物對這種病幾乎沒有任何辦法。」
門策爾繼續說，「如今，我在嘗試用不同的溶劑來提取，比如乙醇、丙酮、乙醚，效果都不理想。」
一旁的瓦爾特沒有說話，他只是靜靜的站在實驗台旁邊，目光快速瀏覽著那些數據表格，接著，腦海里開始浮現出兩條平行的時間線：
一條，是他在另一個世界裡讀過的醫學史，班廷和貝斯特在1921年的夏天，多倫多大學，結紮胰管讓消化腺萎縮，再用冰冷酸醇提取，第一次得到了有活性的胰島素。
另一條，是此刻他眼前的光景，門策爾副教授用研磨器和過濾紙，試圖從被消化酶破壞的胰腺組織中，分離出一種早已在研磨時就被迅速降解乾淨的物質。
兩條線之間的距離，是十八年。
糖尿病在1903年仍然屬於不治之症，尤其是1型糖尿病患者的平均生存期，只有幾個月到幾年，一旦確診，往往意味著緩慢而確定的死亡。
當時的醫生只能建議患者嚴格限制飲食，這種被稱為「飢餓療法」的極端飲食控制方式，在本質上只是延緩死亡，而不是治療，患者會在營養不良和酮症酸中毒之間反覆掙扎，最終死於各種併發症。
歐洲各國的實驗室從此都試圖從胰腺中提取出降糖物質，但無一例外地失敗了。他們不知道胰腺中含有大量的消化酶，一旦細胞被破壞，這些酶會在幾分鐘內把胰島素分解乾淨。
門策爾的方法，研磨、過濾、注射，恰恰觸發了這個過程，當時他只是複製了之前無數失敗者的路徑，而他本人對此一無所知。
瓦爾特知道這一切。他清楚地看到了門策爾的錯誤，也清楚地知道正確的做法是什麼。有那麼一瞬間，他想要開口，說上幾句方向性的話，比如：「不要先研磨」，「讓胰管先退化」，還有「在低溫酸性環境下提取」，就足以把門策爾從這條死路上引開。
但最終，他還是忍住了。
他之所以能清楚地看到班廷和貝斯特的成功之路，是因為他站在21世紀在往回看。只是在當下，一個對胰腺研究沒有任何建樹的醫學畢業生，忽然給出了整套具體操作方案，這件事很難被合理的解釋。
現在的瓦爾特，在門策爾眼中只是一個在醫院和警察局之間疲於奔命的前任助手，卻忽然給出超越自身領域的技術指導......一個謊言背後需要無數次的謊言。
而且，胰島素提取是一門精細活，即便是班廷和貝斯特也用了數月時間，不斷試錯才確定所有關鍵參數，溫度、酸鹼度、提取時間、酶的失活方式，任何一步出錯都會導致失敗。
不僅如此，瓦爾特還有一點點的私心。
最終，他選擇了一種更適合他自己的方式。
……