第109章 失聯的哨塔（4K）
「霜谷城的西北方向約半日路程有一座巡邏哨塔，那裡駐紮著三名哨兵，每兩日都會通過信鴉向城內匯報情況。
上一次信鴉抵達的時間是三日前，之後便音訊全無了。」
馬庫斯用木棒指了指釘在牆上的一張皮質地圖，並在哨塔的位置畫了個圈。
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洛林抬頭仔細看了一眼，那座哨塔的位置算不上偏僻，大概位於一個叫做北風谷的地方和一條往西的商道中間，多半是用來保護那條商道的。
「之前有派人過去檢查嗎？」他問。
「暫時還沒有，如果您今天沒來，子爵大人就準備派幾位衛兵過去調查一下情況，但既然有您在...」
馬庫斯笑著取出了一張羊皮紙，遞給了他，繼續道：「這是一份簡易地圖，如果您願意接受僱傭，那此次就算是第一次任務。
子爵大人的要求很簡單，去哨塔查看一下情況，如若哨塔無事，那後續的事情會由守備官處理。
如若哨塔遭受了襲擊，您可以自行根據情況決定追蹤襲擊來源，或是先行撤回。」
洛林點了點頭，問起了最重要的事情：「報酬呢？」
「只要您把哨塔目前的具體情況帶回來，就能獲得三十枚金幣的報酬。當然，您需要帶回哨塔的值守記錄：以證明您確實去過了。」
馬庫斯頓了頓，繼續補充道：「如果哨塔遭到襲擊，並且您解決了襲擊的來源，則報酬翻倍。」
也就是說...只要過去看一眼，就能獲得三十金幣？
洛林乍一聽感覺赫爾曼子爵也太大方了。
雖然對於自己等人來說，三十枚金幣在如今已經算不上什麼豐厚的報酬，但這只是跑個腿，就給三十金？
不過他轉念一想。
哨塔正常情況下也不太可能失聯，遭受襲擊的可能性絕對很高，所以哪怕只是前去查明情況也是有風險的。
況且他們一位「正式」戰士、一位「正式」法師，還有一個持有卓越武器，戰鬥力絲毫不差的派普。
他們怎麼樣也看不上那三十枚金幣，肯定會選擇追蹤下去，所以實際的報酬等於是六十金幣。
倒也還算是不錯，都趕上一個「正式」下階的任務報酬了。
而且公會裡那些任務都是清剿捕殺什麼的，幾乎就是百分百會發生戰鬥。
這個任務他們要是真不願意發生衝突，過去看一眼就能回來拿三十金幣。
不過他們真要就是看一眼就回來了，估計也不太可能接到下一個任務了。
「好，我們接了。」
洛林頷了頷首，接過了那張地圖。
馬庫斯似乎早有所料，表情沒有絲毫變化，只是補充了一句：「哨塔的哨兵看到子爵大人給您的徽章，就會將值守記錄交給您。」
「知道了。」
接下任務後，馬庫斯帶著他離開了子爵府。
洛林走在回酒館的路上，打開了系統面板。
【霜谷城探索度：47%】
【目前餘額：101點探索經驗】
兩次進入子爵府終於為他補上了剩下的一些探索經驗，可惜裡面戒備森嚴，他不敢仔細逛逛。
畢竟沒必要為了這些經驗，做出這麼危險的舉動，雖然很期待霜谷城探索度到達100%
的獎勵，但這遠不是他目前能夠凱覦的。
能湊滿一百點他已經很滿足了。
系統，抽！
【使用100點探索經驗，你撥動了骰子：1枚】
【目前餘額：1點探索經驗】
【點數：三】
【獲得獎勵：隱身粉末（試用裝）】
【將其撒在頭上可以隱身十五分鐘】
隱身粉末？
還有這種好東西！
這配合上暗影步或者其他法術，完全可以在敵人意想不到的地方發起攻擊，敵人可能連反應都反應不過來。
洛林已經開始暢想起使用它偷襲敵人的場景。
重新回到酒館。
艾琳看樣子已經哄好了安雅，正坐在窗邊翻看著法術筆記。
小矮個則是跟吉爾教練請了個假（實際是吉爾實在受不了他的嘴碎，給自己放了個假）。
此時正跟古斯塔夫比著賽，看誰能在不說話的情況下把對方逗笑。
這場比賽最終以古斯塔夫輸了三杯矮人特釀為結果。
因為派普倒立著在吧檯上做了個鬼臉，結果因為忘記用手撐著櫃檯，一路滾到了地上去。
艾琳抬頭看了他一眼，問道：「聊完了？給了什麼任務？」
忙起正事後她很快進入了狀態。
「什麼？任務！」
派普揉了揉摔得生疼的鼻子，從地上爬了起來，臉上卻滿是對自己贏了古斯塔夫的驕傲。
「西北方向有個哨塔失聯了，我估計是被什麼東西襲擊了，具體情況路上說。」
洛林將任務的情況簡述給了兩人，隨後三人便回到了房間，各自整理起裝備。
他換上了修補如新的銀鍛精鋼胸甲，將龍鱗圓盾和那把備用的單手鐵劍掛在了背後。
鏽喉還在火石那兒重鍛，估計等他們回來才能差不多搞完。
等小矮個拿好東西先行下樓後，他從系統背包取出了之前就抽到的那頂餘燼斗篷。
這是一頂黑褐色的皮製斗篷，尾擺處呈現出了一種被火焰灼燒後的焦卷狀態，除此之外，它完全看不出任何魔法裝備的痕跡。
洛林將其披在身後，因為這次任務的路程不遠，自標地點又是哨塔，所以沒有帶上那頂卷帳，只在背包里裝了些乾糧和必要的物資。
值得一提的是，那枚遺骨之誓終於被他同調完成，他現在能夠一直若隱若現的感覺它的位置，並且只需要精神催動便可以釋放「守護之誓」。
還有那包剛剛抽到的隱身粉末，不過令他失望的是，這玩意只有一小包，看著只能用兩三次的樣子。
看來得省著點用了。
離開房間，艾琳早已換上了那套冒險裝飾，抱著法杖在走廊里無聊等著。
她看了眼洛林的新裝扮，挑了挑眉，疑惑問道：「怎麼還弄了一頂斗篷？」
「我發現戴一頂斗篷就可以把武器藏在底下，到時候出其不意，哼哼哼...」
洛林隨便找了個理由。
「原來如此。」
艾琳點了點頭，絲毫沒有懷疑。
畢竟在她看來，這完全就是這傢伙會幹出來的事情。
隨後，他們又叫上了派普，一塊去了一趟霜谷城的藥劑店，花二十枚金幣備了一管輕型解毒藥劑和一瓶輕型治療藥水。
這次沒有牧師跟隨，萬一遇到會用毒素的敵人會很麻煩，燃語者指環每天也只能用一次，有備無患總歸是好的。
將所有的東西全部安放妥當後，三人便從霜谷城西門出城，沿著地圖上標註的商道往西北方向走去。
【到達新區域北風谷，目前探索度1%】
【獲得獎勵：50點探索經驗】
【目前餘額：51點探索經驗】
大約又走了有小半天。
道路兩側的灌木與矮松越來越密集，一座由粗石砌成的哨塔出現在了道路右側不遠處的矮丘上。
這座哨塔算不上多高，洛林粗略估計只有六七米的樣子，塔身看著倒是完好無缺，沒有什麼被襲擊過的模樣。
「小心了。」
洛林低聲警告了一句，將背後的劍盾取了下來，持在手中。
「好。」
艾琳和派普也進入了警戒狀態。
他們小心翼翼地沿著土丘走了上去。
「不太對勁。」
洛林看了一眼塔下的柵欄，上面綁著的一圈信號鈴鐺已經掉在了地上，有幾個還被踩扁了。
「派普發現了血跡。」
小矮個指了指柵欄內側的一處地面，那裡有著幾道暗褐色的血跡，邊緣早已模糊不清。
「看樣子哨兵多半凶多吉少了啊。」
洛林蹲下去仔細檢查了一下，血跡呈現出了拖拽的跡象，並不像是那種遭到攻擊後的噴灑狀血跡。
「這裡不是第一現場。」他說。
「第一現場？」艾琳疑惑道。
「沒事，他們多半在上面被襲擊的。」
洛林忘記了這也算是某種專業詞彙，用通用語硬組出來後顯得頗為奇怪，他指了指半開的哨塔門：「進去看看？」
「嗯。」
他們謹慎地打開了哨塔門，裡面牆上掛著的油燈都已熄滅，底部又沒有窗戶，只有從門口照進去的微薄光芒。
」Prabhā！」
艾琳低聲念誦了光亮術的咒語，熟練地將法術附著在了他的盾牌上。
洛林舉著盾牌小心翼翼地探頭進去，一層部分只有一些被打翻的雜物，散亂地落在地上。
「這裡有個地窖。」
他在樓梯後面發現了一個入口，看了一眼正探頭探腦的派普，說：「我下去就行，萬一有埋伏還能用法術回來，你們在上面警戒就行。」
「好吧。」
「我去外面布置一個警戒術。」
地窖雖然聽起來像是那種，總會埋伏著什麼東西的地方，但實際上的環境非常差，不適合長久待著。
哨塔上面其實才是最危險的地方，萬一敵人還在周圍，他們三人一起進入地窖和找死沒什麼區別。
經過幾次的冒險，他現在幾乎不需要思考，就能下意識得出這些結論。
洛林先是趴在地上，用帶著光亮術的盾牌伸了進去照了照，確認沒看到什麼潛伏的東西，隨後一躍而下。
「咚一」
靴底和石板接觸，發出一聲沉悶的響聲，在地窖內部迴蕩著。
他揮了揮手，將揚起的灰塵散去。
「底下沒人。」
洛林提著盾牌四處打量了一圈，發現地窖內存放的所有補給都被洗劫一空了，只剩下了一些柴火和雜物。
甚至連儲備的箭矢和備用的弓弦都沒有留下，武器架上的武器也都被通通帶走了。
「不太對勁啊...」他喃喃道。
野獸再怎麼聰明也不可能帶走這些東西啊，哨兵又不可能把它們提前藏起來，而且這裡剛才還是關著的。
這裡是被帶著獵犬的強盜襲擊了？
也不對，強盜不去襲擊值錢東西更多的商隊，為什麼要來襲擊哨塔？況且還有這個洗劫後被莫名其妙關上的地窖。
他仔細檢查了一下，確認沒有隱藏的危險和什麼有用的東西，於是重新爬了上去。
洛林將底下的情況和兩人簡單說了說。
艾琳提議道：「可能是襲擊者想要掩蓋痕跡，所以才會把地窖門重新關上，先上去看看吧。」
「好。」
他們踏著石階向上走去。
「派普聞到了野獸的味道。」
小矮個走在後面，鼻子抽動了幾下，小聲提醒道。
「你們過來看，這裡有爪痕。」
洛林在樓梯側面的石牆上發現了一處痕跡，是三道淡白色平行爪痕，多半是那個野獸留下來的。
「狼？」他疑惑道。
艾琳仔細查看了一下，皺著眉說：「如果是狼的話，體型應該很大，而且這個爪痕的位置......是怎麼留下來的？」
爪痕的位置在頭頂側面，距離他們腳下的石梯有一些高度，而且石階也是旋轉著向上的。
如果是從上往下撲過來的話...洛林想像了一下那個畫面，覺得那頭狼對半會先撞到牆上。
「應該是那種可以直立的野獸，也許是一隻熊？」他說。
他突然想起了西爾薇婭的那頭巨熊，不過想來對方也不可能攻擊這裡「直立智慧生物...還有爪子...會主動襲擊人類...狼人？或者豺狼人？」
艾琳聽了他的描述，迅速得出了兩個結論，她露出了有些猶豫的神情，蹙著眉說道：「豺狼人還好些，如果襲擊者是狼人的話，絕不是我們三個能對付的。」
她指了指樓上，繼續說道：「被狼人殺死的人類會被感染，同樣轉化成狼人，哪怕是單個的狼人我們對付起來也很吃力，更別說是一群了...
」
「先上去看看情況吧。」
壓下諸多疑惑，順著旋轉樓梯繼續往上，他們很快就到達了哨塔的第二層。
「看來這裡就是他們被襲擊的地方了。」洛林皺著眉看著眼前血腥的場景。
二層看著像是被龍捲風掃過似的，滿地都是破碎的木頭碎片和四濺的血跡，還有兩桿被扯斷的長矛，不過只剩下了矛柄，金屬矛頭都不見了。
空氣里還有股淡淡的野獸膻臭。
「找到那個值班日誌了。」
艾琳從地上撿起了一本被踩得邊線都有些扯開了的本子，走到洛林身邊，借著光亮術翻了翻上面的內容。
「第九日」
天氣：晴，有點冷。
巡邏路線：西北山脊老採石場回，一切正常。
備註：風有些大，塔頂旗杆又鬆了，來這兒換哨才沒幾天就鬆了四回，每回都是我修，申請換根新旗杆。
「第十日」
天氣：多雲，還是冷。
巡邏路線：西北山脊—老採石場回，一切正常。
備註：今日無事，不過地窖里的乾糧只剩下三箱了，補給怎麼還沒來？
「第十一日」
天氣：晴，暖和些了。
巡邏路線：西北山脊老採石場——回，一切正常。
備註：傑森說晚上值班時聽到了野獸的嚎叫，懷疑是有狼群或者其他野獸群靠近，明日改為哨塔周邊巡視。
「第十二日」
天氣：陰。
巡邏路線：哨塔周邊巡視。
備註：後坡發現大型野獸爪印，已下令夜間雙人值崗，全哨塔進入戒備狀態。
日誌到這裡就結束了。