了因的目光與山門前等候的二人相接，他雙手合十，微微躬身：「貧僧了因，見過空聞首座，了松佛子。有勞二位久候。」
空聞首座細細打量了因，片刻後才緩緩開口，聲音平和卻帶著一種不容忽視的鄭重：「了因師侄，不必多禮。老衲空聞，在此迎候多時了。」
這「迎候多時」四字，由這位德高望重、執掌證道院的首座親口說出，分量極重。
了因身後的明均、明利、明顯三人心中皆是一凜，暗自交換了一個驚訝的眼神。
他們知道自家佛子天資卓絕，地位尊崇，但能讓大須彌寺證道院首座如此鄭重其事地親自出迎，還是超出了他們的預料。
了因心中亦是微微一動，面上卻依舊平靜無波，只是再次合十：「首座言重，折煞小僧了。」
一旁的佛子了松此時含笑上前，溫言道：「了因師弟不必訝異。空聞師伯祖平日多在證道院清修，等閒不會親臨山門迎客。此次是得知師弟將至，心甚歡喜，這才破例前來一見。」
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這話說的讓了因受寵若驚。
「阿彌陀佛。老衲雖久居須彌山，卻也時常聽聞大須彌寺了因佛子慧根深種，悟性超群。今日得見，風姿氣度果然不凡。老衲盼能與師侄坐而論道，印證佛法，久矣！」
這番話，已非尋常客套，而是一位聖地首座對後輩才俊明確的論道之邀。
其中蘊含的期許與重視，如靜水深流，不言自明。
了因正色道：「空聞首座謬讚，貧僧愧不敢當。能得首座指點，是貧僧的福緣。」
話音剛落，了因卻忍不住偏過頭，以袖掩口，低低咳嗽了兩聲。
空聞首座一直溫和含笑的面容上，眉頭幾不可察地蹙了一下。
「了因師侄，你這傷勢……看情形，比老衲預想的還要沉重幾分？莫非至今仍未大好？」
了因放下衣袖，穩住氣息：「有勞空聞首座掛懷。傷勢已無大礙，只是傷及肺脈，恢復起來慢些。再有十天半月，應可痊癒。」
「十天半月？」空聞首座搖了搖頭：」這樣，你先隨老衲去藥王院，讓法霖師兄為你仔細診治一番，可好？」
提到「法霖」之名，空聞首座眼中流露出明顯的敬重之色。
佛門三大聖地，雖各據一方，實則法脈同源，法號傳承有序。
這位法霖首座，昔年不過一雲遊行腳僧，憑一身起凡入聖的醫術，終成執掌大須彌寺藥王院的尊者，其妙手仁心，早已傳頌四方。
空聞說完，便側身對一旁的佛子了松道：「了松，你前院不是還有些事務需處理嗎？且先去忙吧。老衲帶了因師侄去藥王院便可。」
了松聞言，臉上那爽朗的笑容微微一滯，眼中飛快地掠過一絲無奈。
他看了看空聞首座，又看了看面色蒼白卻依舊身姿挺拔的了因，忍不住開口道：「師伯，您莫非忘了？了因師弟本身便是醫術大家，他對自己傷勢的判斷，想必……」
「多一人斟酌，總多一分周全。」空聞首座溫聲截斷他的話，語氣雖緩，卻如靜水沉石。
「法霖師兄多年積累的獨到心得，或許正對了因師侄的癥結。了松，去吧。」
了松張了張嘴，似乎還想說什麼，但看到空聞首座那平靜卻堅定的目光，只得將話咽了回去。
他無奈地合十行禮：「是，師伯。」
然而，在了松轉身離去的那一剎那，了因清晰地捕捉到了他眼中一閃而逝的灼熱的光芒——那是一種純粹而強烈的戰意，如同暗夜星火，雖只一瞬，卻熾烈無比。
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藥王院深處，一處僻靜的禪房內，藥香濃郁得幾乎化不開。
一位身著簡樸灰色僧袍、面容清癯的老僧，正對著一個紫銅藥爐凝神細看。
爐火已熄，爐蓋微開，內里是一團色澤暗沉、隱隱散發焦苦氣味的藥膏。
法霖首座眉頭緊鎖，伸出枯瘦的手指捻起一點，在指尖搓揉細嗅，隨即搖頭，低聲自語：「明明火候不差……怎麼又失敗了？」
他閉目沉思，指尖無意識地輕叩著身旁堆滿古籍與藥材的木案，腦中飛速推演著君臣佐使的千百種變化。
就在這全神貫注之際，禪房外原本靜謐的庭院裡，卻傳來一陣極其細微、卻持續不斷的窸窣聲響。
這聲音打斷了法霖的思緒，讓他本就因試藥失敗而生的些許煩躁陡然放大。
「又是哪個不知輕重的弟子？」
法霖心中不悅，這處禪房是他鑽研疑難雜症、推演古方的靜修之地，尋常弟子未經傳喚絕不敢靠近。
聽這動靜，莫非是哪個剛入藥王院的小沙彌迷了路？
他決定出去將人斥退，免得再受打擾。
帶著一絲薄怒，法霖起身，快步走到門前，猛地拉開了房門。
預想中的小沙彌並未出現。
只見庭院那株古老的菩提樹下，一老一少兩道身影正相對而立。
年長者正是空聞首座，他單手豎掌，面帶溫煦微笑，正緩聲說著什麼。
而對面的年輕僧人，面色雖有些蒼白，身姿卻如青松挺立，正是了因。
兩人並未高聲，只是低聲交談——他們竟在這藥王院的庭院門口，便已開始了辯經論道！
空聞顯然沉浸其中，目光湛然，仿佛忘了此行初衷。
了因則凝神傾聽，時而微微頷首，時而簡短回應幾句，每每開口，雖聲音不高，卻總能切中關竅，引得空聞首座眼中異彩連連。
「妙！此解另闢蹊徑，直指『無住生心』之本意，了因師侄果然慧心獨具！」
法霖站在門口，看著這一幕，先是一愣，隨即那點煩躁悄然散去，取而代之的是一絲瞭然與淡淡的無奈。
他搖了搖頭，邁步走了過去，腳步聲驚動了正專注於論道的兩人。
空聞首座率先回過神來，見到法霖，臉上露出笑容：「法霖師兄，叨擾了。老衲本欲直接帶師侄前來療傷，怎奈方才一路行來，談及《金剛經》中『應無所住而生其心』一句，了因師侄見解精深，老衲一時心喜，竟在此論了起來。」
了因也立刻轉向法霖，合十行禮：「晚輩了因，見過法霖首座。冒昧前來，打擾首座清修，還望首座恕罪。」
法霖擺了擺手，目光在了因臉上停留片刻，最後淡淡道：「無妨。進來吧。」
三人進入禪房，濃烈的藥香撲面而來。
陳設簡單，除了滿架的醫書藥典、各式藥材和處理工具，便只有幾個蒲團和一張木榻。
法霖示意了因在木榻上坐下，自己則拉過一個蒲團，坐在了因對面。「手。」
了因依言伸出左手。
法霖三指搭上其腕間寸關尺，雙目微闔。
房間內一時安靜下來，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴。