一個月後。
「將軍，前面就是涌關了。」
此刻正值日暮，夕陽西下，陳朝一行數人停在一處地勢頗高的山坡上。
順著侯吉所指，陳朝看向遠方矗立的一座舊城。
涌關是三千峽——平邑城——涌關防線，最北邊的一座關隘城池。
它的地理位置十分特殊，處在大紀和秦國的邊境線上。
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涌關再往北不足十五里，便是秦國城池。
雲州土匪想要進入大紀腹地，必須鑿穿這道長達幾百里的防線。
其中平邑城處在防線最中央位置，由周覓親自坐鎮！
屆時開戰，平邑城首當其衝！
將受到土匪最為猛烈的攻擊！
相比較之下，尾部的涌關就顯得不那麼重要。
周覓將此城交給陳朝駐守，也是看在陳朝沒有多少帶兵的經驗上。
這份人情，陳朝日後得還！
翻身下馬，陳朝上前幾步，眺望遠處的涌關。
涌關是一座舊城，黃泥夯實的城牆歷經風雨侵蝕，已經豁出幾個大口子。
城牆高不過兩丈，兩層樓的高度，顯得破敗不堪。
城外，不遠處有一片密林，除此之外都是平原，一望無際，這無疑增加了守城的難度。
一條小河圍繞涌關靜靜流淌，是涌河。
原本涌河是一條寬闊無比的大河，能過大船，但二十多年前，涌河上游山石崩塌，堵塞河道，涌河就變成現在這個樣子了，半死不活。
「侯吉，隨本將軍前去叫城。」
陳朝帶著數十騎，從山坡縱馬躍下，來到涌關城門前。
還未近前，一支軟趴趴的箭矢從城頭射下。
城頭冒出幾個腦袋，躲躲閃閃：
「來者何人？報上名來！」
「此乃大紀涌關！賊人爾敢來犯！」
陳朝一行人笑了，口號倒是喊的響亮，卻不見城頭冒出一個有膽色的正主來，怕早就被土匪嚇破了膽。侯吉接過陳朝手中的虎符，雙腿夾緊馬腹，馬兒小跑溜達到城牆根。
手持虎符，抬頭，侯吉高聲喝道：
「吾乃大紀常勝軍！奉命接管此地！」
「速開城門！迎我等入城！」
「此乃虎符，要驗一驗嗎？」
即便不知道「常勝軍」是大紀哪一支軍隊，但虎符他們卻是認得的。
不消片刻，爛的一推就要倒的城門咯吱一聲打開。
陳朝大手一揮，帶著十數人先行進城。
五千大軍隨後就到。
進入涌關，一路看過去，觸目驚心。
雖然已經做好對這座破舊城池的防禦措施不抱什麼希望的心裡準備，但是現在親眼看見，陳朝還是不免伸手揉了揉額頭，深深的無力感籠罩全身。
這哪裡是城池？
明明就是一個破敗的小村落。
城內到處都是隨意搭起的木棚，木棚前後污水橫流。
常駐在這裡的四百駐軍，皆是老弱病殘。
穿的破衣爛衫，跟一群要飯的沒啥區別。
更別提武器裝備了，要啥啥沒有。
巡視一圈，陳朝無奈地吩咐道：
「侯吉，叫咱們的人在城外臨時駐紮吧，對付一晚，明日進城修城。」
如今天色已晚，涌關城內的條件，還不如城外。
五千士兵只能暫時駐紮在城外，將就一夜。
等城修好了再進來不遲。
「得，屬下這就去。」
侯吉走後，陳朝找到涌關駐守將領了解涌關的情況。
其實也沒什麼好了解的，一切都明擺在眼前。
什麼都沒有，陳朝需要白手起家！
……
夜晚如期降臨，背風的山坡，一頂頂帳篷紮起。
寧白芷在帳篷里舖好床，掀開帘子走出來，「相爺，床鋪好了，進來睡覺吧。」
坐在帳外草地上的陳朝聞聲，回過神來。
從他這個角度看，邊關的夜空可真美，滿天繁星，像一片藍灰色的海洋，無數星星眨著眼睛，一閃一閃。
「相爺？」
寧白芷來到陳朝身邊，又喊了一聲。
陳朝笑笑，指著身邊的位置，讓寧白芷過來坐。
寧白芷沒坐，而是背著小手，撅著小嘴無聊地踢著草地上的小石子。
「相爺，咱們什麼時候才能打仗啊？」
「不急，這天越晚來越好。」
少女「哦」了一聲，並排和陳朝坐在一起，抬起頭看著天上的星星，只是有時候會偷偷偏頭，瞄陳朝一眼。
「相爺？」
「又怎麼了……」
「咱們……咱們今晚再試試唄？」
「試試？試什麼？」陳朝裝傻充愣。
「就是那個。」
寧白芷擰著腿，低下頭，臉蛋「唰一下就紅了。
陳朝裝作聽不懂的樣子，看著寧白芷，微微翹起嘴角繼續問道：「那個是哪個呀？」
寧白芷有些氣急敗壞，握緊粉嫩的拳頭，輕輕錘了陳朝的一下，低下頭，「相爺明明知道我說的是什麼，可這些天總是取笑我，我不喜歡相爺了。」
陳朝拿這妮子真是一點辦法都沒有，自從那晚在清源縣大營里差點直搗黃龍，因為被白雲觀的事情耽誤，這事最後不了了之。
但是後來，在馳援涌關的路上，這妮子還是會時不時會提起這事。
說上一次是她沒準備好，現在的她已經完全準備好了。
兩人可以發生關係了。
但陳朝卻婉拒了她。
從陳朝心裡來看，寧白芷現在的年齡還是太小了，做那種事不太合適。
多養幾年，再看吧。
伸手揉了揉寧白芷的腦袋，陳朝笑笑，大手捏住白芷的下巴尖，趁無人注意偷偷吧唧了一口。
「現在滿意了？」
寧白芷被突然襲擊，有些手足無措，臉更紅了。
陳朝哈哈一笑，用手揉著寧白芷的頭髮，目光看向遠方秦國的城池，說道：
「等仗打完了，有的是時間，這種事你一個小姑娘急個什麼勁兒？」
「我才沒有急。」
寧白芷伸手擦擦唇上的口水，小臉緊繃著。
「好好好，沒有急。」陳朝說道。
寧白芷咬住嘴唇，見四下無人，一下子膽子大起來，撲進陳朝懷裡，陳朝被嚇了一大跳。
「相爺……」
「在這裡，要喊將軍。」陳朝伸出手指，點點寧白芷的光滑的額頭。
他已經記不清這是自己多少次，提醒少女改稱呼，就連侯吉現在都改正了過來。
寧白芷吐吐粉嫩的小舌頭，裝作沒聽見。
依舊我行我素，「相爺，我們今晚……」
「不行。」
「我還沒說什麼呢？」寧白芷噘起小嘴。
「不說我也知道你打的什麼主意，不行就是不行，你還太小了，做這種事情容易弄壞你的身子，再過幾年吧。」
寧白芷翻身，坐在陳朝的大腿上，和陳朝面對面，雙手摟著陳朝的脖子，深情地說道：
「我不怕弄壞自己的身子，只要能成為相爺的女人，我怎麼樣都行，這一次我不會再喊疼了。」
少女總覺得，那層窗戶紙如果沒捅破，她和相爺之間始終有一層隔閡。
陳朝臉色發苦，不知道該怎麼糾正寧白芷這個思想。
正想著，寧白芷閉上眼睛，已經大膽地吻了上來，並輕輕啃咬陳朝的下巴尖。
陳朝喉結蠕動，咽了一口唾沫。
懷中的青蔥少女，對他來說，有著致命的吸引力。
寧白芷和宋清婉以及慕容玥是完全不同的兩類女人，寧白芷就像是一顆還沒完全成熟的青果。
因為年齡小，閱歷少，還沒有參透人性和社會的本質。
她對這個複雜的世界有著自己的看法。
或懵懂，或膽怯，或不理不睬，或奮不顧身。
天真又純粹。
讓人忍不住想要親近，疼愛。
雙手捧起少女粉嫩的臉蛋，讓她停下那十分生疏的挑逗行為，陳朝照准櫻粉色的嘴唇狠狠親了幾口。
寧白芷有些懵了，眼睛圓圓的，抿著嘴唇也不說話。
「乖，別鬧了。」陳朝捏捏寧白芷肉嘟嘟的臉蛋，過把手癮，「等你再長大些……」
寧白芷搖搖頭。
「是我不漂亮嗎？」
她突然這麼問，讓陳朝摸不著頭腦。
「怎麼會？白芷很漂亮。」
聽見陳朝誇她漂亮，寧白芷心裡別提有多高興了。
「那相爺為什麼不要我？」
「額……簡單來說，就是，就是你……身體還沒完全長成熟，你還在長個子，做這種事對你身體不好。」陳朝磕磕絆絆地解釋道。
寧白芷似懂非懂，點點頭，「可我還是想……」
陳朝揉揉眉心，略顯煩惱。
他知道寧白芷認死理，這小妮子不達到她的目的，她是絕對不會罷休的。
陳朝想了想，眉頭一挑，心裡突然想起一個好主意。
「要不這樣吧，我這裡有幾個辦法，可以代替這種事，同時不會傷害你的身體，不知你願不願意。」
聞言，寧白芷點頭如搗蒜，「我願意我願意。」
「那……跟我回帳吧。」