循著味道，他們穿過了一片草原，竟是一個小型唐軍營地，難不成是他要害他的奸細，如此倒也算真好，宋天峰只是俏俏靠近，卻發現那二人屍首已經橫陳在軍營之中，欲要準備火化，大概是也內奸為了洗脫嫌疑，然後殺人滅口了。
「正好，我也很想知道，究竟是誰敢私通外敵？！」於是這一夜，宋天峰又回到狼沙堡了，他必須要儘快傳信李靖，可奇怪的是，為何自己從出使突厥後，都再未聽聞到任何關於李靖的消息……
長安城。
「杜荷，我已經盡力了，要入宮的，確為舍妹。」房遺愛說道。
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坐在對面的杜荷手中正拈著一隻小杯，因此句直接落地，摔的粉碎。
「杜荷，你去哪兒？！」
「杜荷，你找我爹也沒用了！」
「不要衝動啊！」房遺愛連拋三句，看著杜荷驚慌失措的神情，心中頗為得意。
「杜荷呀，明天便是選妃之日，看你又能如何挽回此局呢？」房遺愛目露精光，饒有趣味，細品這案前熱茶。
因房玄齡與杜如晦官場結盟，私交甚好，故杜荷，房遺愛，房琳便為青梅竹馬，三人之中，算杜荷性子最深，話也極少，雖為嫡子，卻並非長子。杜如晦雖疼愛嫡子，但為人嚴格，常以其他兒子作為比較激勵杜荷奮發上進，而杜母雖為正妻，曾也賦女才子之名，卻體弱多病，芳華之紀便已逝去，令人嘆惜。嚴父的激勵與疼愛方式並非適合年幼喪母的杜荷。他討厭父親的攀比，因為儘管才華已超出其他兒子，便會有更加盛名的他家公子相壓。當杜荷不負努力，終於得到杜如晦贊同之時，最好的獎勵便是一個巴掌。
那時朝中三股勢力相爭，太子李建成，秦王李世民，加上齊王李元吉三子相爭，朝局動盪不安，局勢不可估量，杜如晦為人謹慎，不求有功，只求無過，所以當杜荷儘量展示所學才華，在杜如晦的眼中成為了麻煩。
「你不要怪為父打你，這痛你要記得，再不可出人頭地，厚積薄發，隱忍而為方可保一族之安然。」
「是。父親。」少年杜荷默默吞噬了所有的不甘。
這不甘，並非是杜如晦的批評，而是他自母親死後，妻妾成群，他的心中，女人只是件衣服，但是必要，但不重要，甚至於其母屍骨未寒，他也能偷喝花酒，言笑晏晏。
最後造成二人分裂的原因便是黨羽之爭。
那時還處於叛逆期的杜荷，行為雖乖張，但話卻很少。常讓下人不知道少爺又在氣什麼，易怒便是叛逆期的最為直接的表現，而杜如晦那時已投入秦王麾下，而有意拉攏杜家的太子，卻不少施於溫暖給杜荷。
「太子哥哥，明天再來跟我一起玩吧？」
「好。」
「阿荷，我找了蛐蛐兒，我們來鬥蛐蛐兒！」
……
「少爺，老爺吩咐過了，讓你跟太子殿下別走太近。」
「少爺，老爺說過了，如果你執意要跟太子殿下接觸，那老爺只能禁少爺的足了……」
……
「這幾日怎不見阿荷？」
「太子殿下，荷兒與太子殿下身份懸殊，怕是……」
「那好！下次我再找阿荷玩兒~」
……
因太子與秦王爭權，杜荷與杜如晦積壓的矛盾越來越多，故此二人疏離，卻避免不了因為同一家族，而不得不處於同一戰線。
房琳的出現，給杜荷陰鬱的生活帶來轉機。一隻手絹的感謝，發自內心的善良與純粹，她的一顰一笑皆成為杜荷心中的一抹陽光，逐漸長大，這光便愈加炙熱。
「皇上，尚書右丞杜荷殿處求見。」
「見。」李世民道。
「臣拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」杜荷著正裝，行正禮，氣宇軒昂，聲音洪亮。
「杜少卿，快快請起。」
「臣有一事，求皇上成全。」
「所為何事？少卿直言。」
「賜婚，臣與房大人愛女房琳情投意合，欲訂下良緣，結為姻親，懇請皇上恩准！」
李世民聽罷，他示意一下陳公公。
陳公公立即上前說道：「皇上，那房姑娘已經被皇后選了妃位了……」
「皇后？她替朕選的？？？」李世民與陳公公又對視道。
「是啊！皇上，皇后見您對選妃一事，一再推脫，於是她已下令先幫……」
「皇后這是！簡直大膽！」李世民轉身揮袖。
「皇上息怒，皇后也是為著龍嗣著想啊！皇上~」
「可朕才是皇上。」李世民怒拍龍案。
陳公公立刻跪下，道：「皇上息怒！皇上息怒！」
李世民輕嘆一口氣，為難道：「杜少卿，這……」
「皇上心意，臣感激不盡！」杜荷又行一禮。
「杜少卿可還有其他要事？」
「皇上，臣……」
「退下吧。」
「謝皇上。」
……
「皇上，那房姑娘為何不能給小杜大人啊？」
「不是不能，是不可。」李世民又喝了一口案上的安神散，看著方才杜荷所跪之位，黑眸幽深，沒有再言，陳公公端著藥碗子出去了。若將房琳許配給杜荷，那房杜二人勢力只會更加粘結，而朝中已經隱約傳出二人結黨營私之勢，房玄齡與杜如晦作為舊部，李世民自然理解，只不過那個房遺愛，倒是坊間不少傳聞，為人驕縱無禮，霸凌欺壓數不勝數。李世民作為皇帝，儘管重用這些老臣，但是作為君主，他極其痛恨朝中結黨，所以這個二家若有意結親，他定是不會同意的。
杜荷離開皇宮，摘下了自己的烏紗帽，望著那高高的樓宇殿堂，眼中沒有一絲異樣，嘴角倒是噙著笑。
李世民，我們走著瞧.
房琳閨房之中，儘是各家攀援送來的金銀首飾，而她最愛的卻是書法畫作。房玄齡收下這些首飾，就是希望房琳日後入宮能夠緊緊依靠皇上，那麼房家在朝中的地位就更加穩固了。
「小姐，你聽說了嗎？杜公子為了你還是特地去向皇上求情呢~」
「嗯。」房琳擠出笑容，眼眸低垂點頭。她知道父命難為，而且能夠進宮在所有的小姐中，都是莫大的榮耀，她從未想要過忤逆父命，唯獨這一次，她不想讓自己的命運都葬送在皇宮之中，宮牆極高，鎖住的都是規矩，都是寂寞。