「玉姐姐，玉姐姐回來了！」
一個眼尖的孩子停下腳步。
他猛地指向村外的小道，大聲喊道。
原本安靜的村落瞬間沸騰。
十幾個孩子歡快地圍攏過去。
這個村落，叫「遺孤村」。
村裡的婦孺，大多是慘遭吐蕃侵擾後失去男丁的可憐人。
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是玲玉的爹爹在幾年前，
一處一處將她們救回來，安置在這裡的。
「慢點跑，別摔著。」
葉玲玉停下腳步。
她從口袋裡摸出一些糖塊，分給孩子們。
「玉姐姐，幾日不見，
你是不是又去懲奸除惡了？」
領頭的男孩叫阿亮，滿臉期許地望著葉玲玉。
「阿亮，幾日不見，
你又長高了。」
葉玲玉伸出白嫩的手掌，輕輕拍了拍阿亮的小腦袋。
「那是自然！」
阿亮挺起胸脯。
「玉姐姐，我要快點長大。」
「我要像你一樣，行俠仗義，
殺光那些欺負我們的壞人！」
「對！我們也要跟玉姐姐一樣！」
其他孩童紛紛附和，嘰嘰喳喳的鬧成一團。
葉玲玉看著這些可憐的孩子，心中卻泛起一絲難以言說的酸楚。
這些孩子，本該在書齋里讀書，
或者在父母懷裡撒嬌。
「好了，都去玩吧，
姐姐還有正事。」
葉玲玉輕輕揉了揉阿亮的耳朵，全然忘了自己其實也在七八歲的年紀。
此時，一位穿著樸素麻布長裙的婦人走了過來。
那是劉嬸嬸。
由於長年的勞作，她的臉龐顯得有些滄桑，
但那一雙眼睛卻透著厚道與慈祥。
「玉姑娘，你回來了。」
她看著葉玲玉背著的大包袱，眼神里透著關切與心疼。
「劉嬸嬸，接著。」
葉玲玉費力地把那個沉甸甸的包袱取下來，順勢遞了過去。
「這是？」
劉嬸嬸伸手去接。
包袱剛一入手，她便被那股子沉重感墜得踉蹌了一下。
「從幾個『不務正業』的匪徒那裡順來的。」
葉玲玉調皮地眨了眨眼。
她輕輕拍了拍包袱，發出一陣悅耳的金石碰撞聲。
「劉嬸嬸，把這些分給村民們吧。」
「給孩子們添些厚實的衣衫，
再多買些肉食，看他們瘦的。」
劉嬸嬸愣住了。
她緩緩打開包袱的一角，看到堆疊在一起的銀錠和幾串精美的珍珠。
「這……這如何使得？」
劉嬸嬸的手在顫抖。
「這本就是他們欠我們的。」
葉玲玉的聲音變得有些清冷。
「官府不管，那咱們就自己管自己。」
劉嬸嬸的眼眶紅了，兩行熱淚順著褶皺滑落。
她用力地重重點了點頭。
「玉姑娘放心，我這就去辦，
絕不浪費一文錢。」
劉嬸嬸哽咽著說道。
「那我便先回去了。」
葉玲玉擺了擺手。
她在孩童們戀戀不捨的目光中，轉身走出了村落。
夕陽的最後一抹光芒消失在山脊。
葉玲玉重新回到了先前藏匿機關獸的山林。
那一頭通體木質的白虎感覺到主人的氣息，立刻發出一聲低沉的咔噠聲。
「走咯，趕緊回家！」
葉玲玉縱身一躍，輕巧地跨坐在虎背上。
「跟娘親說好不能晚歸的。」
葉玲玉自言自語，縮了縮脖子。
「不然她的那把掃把，可從來不會留半點情分。」
一人一獸，很快便隱入了茂密的叢林深處。
然而，在另一處背陰的山谷里，
陣陣悽慘的哀嚎正打破了林間的靜謐。
「恥辱！簡直是奇恥大辱啊！」
程咬金被一根粗韌的繩索倒掛在老槐樹上。
由於肥碩的身軀被吊得太久，他整張老臉紅得發紫。
「老程，你給俺閉嘴！」
在離他不遠的地方，尉遲恭也被掛在半空中晃蕩。
他那一臉黑黢黢的鬍鬚都倒垂了下來。
「這小女娃……居然連續兩次戲耍我們！」
尉遲恭一邊嗷嗷大叫，一邊試圖解開腳踝上的活扣。
可那陷阱設得極其刁鑽，
他越掙扎，繩子便勒得越緊。
「好了，都省點力氣吧。」
李世民的聲音有些虛弱。
他也未能倖免，此刻正倒掛在兩人中間的一根橫樑上。
由於腦部充血，李世民只覺得頭暈目眩。
原本威嚴的神態早已蕩然無存，有的只是說不出的狼狽。
「朕縱橫天下多年，什麼大風大浪沒見過。」
李世民苦笑連連，聲音沙啞。
「沒想到在這小小的山林里，竟然栽在一個七歲奶娃的手裡兩次。」
「陛下，微臣有罪，微臣該死。」
房玄齡也被吊在最末端。
雖然他體態輕盈，不像那兩位將軍那般痛苦，
但斯文掃地的感覺卻更折磨人。
「別廢話了，快想辦法救陛下下來！」
尉遲恭急聲呵斥。
他用力向上蜷曲著腹部，試圖去夠那根樹枝，
卻只是徒勞地在空中打了個轉。
「繩子太韌了，這根本不是普通的藤蔓。」
房玄齡嘆息著搖了搖頭。
由於距離太遠，他即便伸長了手臂，
也無法觸及其他人分毫。
「朕還能堅持一會兒。」
李世民強撐著說。
「只能盼著有人路過，能拉咱們一把了。」
就在幾人幾乎陷入絕望之際，程咬金那雙牛眼忽然捕捉到了一抹移動的身影。
「有人！那邊有人！」
程咬金扯著嗓門大喊。
「救命啊！
路過的好漢，救救命吧！」
四人像是抓住了最後一根救命稻草，立刻開始了此起彼落的呼救聲。
不遠處的草叢裡。
劉嬸嬸正領著幾位村婦，挎著空空的竹籃朝鎮子方向走去。
她們方才安頓好銀錢，正打算趁著還沒完全天黑，
去採買些急需的米糧。
「劉大姐，你看那樹上……」
一名膽小的村婦拽了拽劉嬸嬸的袖子。
她伸手指著前方，臉色有些發白。
劉嬸嬸抬起頭。
她眯起眼睛，看著被倒吊在半空中的四個漢子。
那幾個人長得凶神惡煞，尤其是中間那個黑臉漢子，
看起來就像是戲台上的張飛。
「多一事不如少一事，咱們快走。」
劉嬸嬸皺了皺眉。
在這荒山野嶺，誰知道這些人是官是匪，
她不想惹麻煩。
她拉著身旁的同伴，
低著頭，加快了腳步。
「哎！哎！別走啊！」
程咬金急得直蹬腿。
「咱們是好人！真的是好人啊！」
「諸位夫人請留步！」
房玄齡腦筋轉得飛快。
他知道普通的求救可能打動不了這些飽經磨難的婦人。