金兵設伏,說明已經發現了他們的行蹤。
這是個壞消息,很麻煩。
當此之時,徐還只想儘快趕回大同府,並不想在此和金兵糾纏。
所以接下來的日子,少不得需要疲於奔命。
隊伍里大部分的將士都能策馬狂奔,但攻占幽州之時,有一部分將士受傷,其中還包括被流矢所傷的茂德帝姬。
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這些人是必須乘坐馬車的,而且理論上不能走的太快,否則傷口很容易崩裂,身體會吃不消。
徐還對此不免有些擔心。
尤其是斥候帶回來確切消息,桑乾河畔確實發現了金兵埋伏,人馬至少在兩萬人。
聽說這個消息,蕭特謀等人都倒吸一口涼氣,同時也覺得格外慶幸。幸得有靈鳶在空中偵查,發現異常,否則後果不堪設想。
媯州河的情況他們多少聽說了一些,女真人吃了那麼大的虧,肯定憋著一口氣,想要以牙還牙。
加之幽州城裡,給完顏宗翰留了那麼大一份禮,女真人肯定會發瘋般報復。
好在料敵預先,有機會成功避開。
但徐還的心情依舊有些沉重,俗話說「躲得過初一,躲不過十五」,路上難免會和金兵遭遇,傷員的問題該如何解決呢?
趁著休息的機會,徐還前去探望茂德帝姬。
「徐還,發生何事?」大勝之後,徐還卻這般面色凝重,蘭心蕙質的茂德帝姬心如明鏡,肯定是出事了。
徐還道:「桑乾河畔發現了伏擊的金兵。」
「哦!」看來真不是個好消息,茂德帝姬點點頭,沉吟片刻問道:「有什麼事和我有關?直說便是。」
徐還沉聲道:「眼下不宜與金兵交戰,所以少不得要逃命,路上肯定會多有顛簸,我擔心公主的傷勢。」
「不礙事的,不必擔心。」茂德帝姬回答的很堅決。
徐還嘆道:「我已經通知柔福,要帶個驚喜給她……我希望將平安健康的公主帶到她面前。」
「你有這份心我很感動,我也很想見到柔福,不過…」茂德沉聲道:「世事難料,有時候難免事與願違……」
「公主言重了。」徐還搖搖頭,輕聲道:「我是有個想法,想要與公主商量。」
「什麼想法?」
「馬車的震動太大,讓公主換成冰橇如何?」
……
這個年代的馬車軲轆是木頭加鐵釘製成,沒有充氣的橡膠輪胎減震,坐著馬車長途遠行,尤其是快速奔跑,多有顛簸,十分受罪。
否則古人也不會有「車馬勞頓」的說法!
茂德帝姬的傷勢依舊嚴重,如果一路逃命,車馬震動顛簸肯定受不了。所以徐還思前想後,給她和眾多契丹傷員換了個交通工具,也換了條路線。
桑乾河是燕雲連接東西最重要的河流,當冬天結冰之後便是一條平坦大道。雖然不能大隊兵馬,車輛輜重在上面行走,但少量人通行還是很方便的。
於是乎,徐還略微改造,連夜弄出些許冰橇,然後讓一位契丹將領護送茂德帝姬和部分傷員,從桑乾河的冰面上悄然西進。
平緩的河面結了冰,十分順滑,冰橇行走其上震動較小,不至於影響傷勢,十分舒適。徐還等大隊人馬則另走官道,快速奔逃,從而引開金兵的注意。
「公主,我派了兩位八字軍的兄弟隨行,保護你……殊途同歸,等到了蔚州我們便能再見。」
徐還笑道:「到時候公主的傷也就好的差不多了,我好護送公主去大同府,好讓你們姐妹團聚。」
「好,讓你費心了。」茂德帝姬欣然答應,然後從懷中取出那塊蓮花狀護身符,輕聲道:「這個,你拿著吧!」
「公主,我身上已經有一塊了。」徐還微微錯愕,有些不明所以。
茂德帝姬笑道:「那是柔福的心意,這是我的心意……你要應付金兵追擊,是正經的拼命,多有兇險,多帶一塊,多些安全。」
「呃,這個……」
「怎麼著?柔福的能拿著,我的就不能要?」茂德帝姬蹙眉佯作不悅,旋即又神色緩和,、笑道:「怎麼著?怕柔福知道了不高興?」
「公主說笑了!」徐還沒想到這位未來「大姨姐」竟這樣開玩笑。
茂德帝姬咯咯一笑:「那不就得了,你且帶著,等到了蔚州再還給我便是。」
徐還無奈只得答允:「好,謝過公主。」
「客氣!」茂德帝姬笑了笑,看著徐還正色道:「對了,你在幽州留下的那幾個字,很有豪氣,還我疆土,重鑄山河……真好!」
「公主拭目以待,徐還會全力以赴去實現的。」
「我相信,也很期待!」留下一個溫暖的微笑,茂德帝姬躺在冰橇上,漸行漸遠。
……
徐還的這個安排,蕭特謀欣然接受。
他可以不關心茂德帝姬,但那些受傷的契丹將士他不能不管。
此舉既安排了傷員,也可以保證大隊人馬輕裝上陣,無論是逃奔,還是與金兵遭遇交戰,都沒有後顧之憂。
次日一早,徐還和蕭特謀便繞道渡過桑乾河,將金兵的伏擊隊伍扔在了四十里外。
完顏希尹等候許久沒有見到契丹人,派出斥候一查,才發現契丹人已經繞道過河,不免有些失落。
怎麼會這樣?
被發現了?還是契丹人運氣好。
完顏希尹有些惱怒,是他在完顏宗翰面前主動請命來阻敵的,如果讓契丹人逃走了,回去可不好交代。
幽州城裡的慘狀他已經知曉,契丹人和宋人的行徑太過狠辣,也深深刺激到他這位右監軍和隨行將士。
若無報復舉動,無法息眾怒不說,恐怕自己也於心不安。完顏希尹毫不猶豫,當即率部追了上去。
八千契丹人根本無法掩藏蹤跡,一路被完顏希尹所部狠狠咬著。途中還曾有過短兵相接,但契丹人很快便脫離戰場,逃命而去。
雖然很狼狽,但徐還和蕭特謀等人一點也不在意,現在沒什麼比平安回家重要,沒必要和金兵在此爭一時長短。
如果不是為了吸引金兵視線,拖住他們,防止桑乾河裡的茂德帝姬和傷員被發現,徐還等人可以跑的更快。
就這樣,且戰且退,一路被銜尾而追,逐漸接近了蔚州地界……