臨安收到戰報的時候已是深夜。
張俊幾乎是從睡榻上驚坐而起，有些不可思議，有些難以接受。
難以接受的並非是結果，而是來的太快，超乎了他最悲觀的預計。
淮南守軍全軍覆沒，寧向忠也戰死沙場。
這個結果有些慘烈，西軍的強大再次讓他震撼，他也為自己先前的猶豫，或者說戰略失誤而懊悔不已。
應該早些徹底放棄淮南，固守江南才對，至少可以保住長江防線，不至於現在這般尷尬。
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呂頤浩的倒戈雖不奇怪，卻也有些猝不及防，足可見他們人心盡失，原本那些還在猶豫的趙家忠臣不免也會動搖。
更要緊的是，除了所謂的氣節和忠誠外，人們最為在意的始終是利益。
採石渡口被呂頤浩拱手送給徐還，虞允文大軍直撲江邊，揚州城和瓜州渡雙雙落入西軍手中。
如無意外，渡江也就在這一兩日間。
呂頤浩之後，鎮江韓世忠手中握著的水軍恐怕也會倒戈相向，長江之上張憲率領的水軍更在進攻江州。
不日就會攻克，南下前來匯合，江南賴以為屏障的長江天險將不復存在，到時候……
張俊惶惶不安趕到政事堂的時候，秦檜卻是氣定神閒，仿佛什麼都沒發生一樣。
有那麼一瞬間，張俊不禁懷疑自己不夠穩重，可他實在想不出秦檜有什麼底牌，可以這般處變不驚。
「難道……金軍南下了？」
「『會寧府尚未有消息回復。」
「那，秦相公緣何就一點也不擔心嗎？」當唯一的靠譜的可能性被否決之後，張俊不由皺起了眉頭。
秦檜淡淡道：「不是臨安還在我們手中嘛！」
「臨安……」
張俊不由愕然：「一座孤城，如何能夠抵擋西軍？當年……」
不用多說，秦檜也知道張俊是說當年兀朮搜山撿海的舊事，一旦大軍過了江，壓根擋不住。
若非有徐還等人，臨安險些毀於戰火之中，逃過一次是幸運，這一遭呢？張俊並不樂觀。
秦檜卻不以為然：「今非昔比，擋不住金人，卻未必擋不住西軍？」
「此話怎講？」
「金人可以不顧城市破損，不在乎百姓死活，西軍可以嗎？」秦檜冷冷一笑，仿佛胸有成竹。
張俊聽明白了，卻不禁有些後怕，難道是要臨安所有臣民為人質嗎？
「這…恐怕……」張俊眉頭皺起，有些事可以不顧廉恥，但這般行徑且不說會遺臭萬年，能不能施行也是個問題，會徹底失了人心。
秦檜冷笑道：「為難的應該是他徐子歸，你我有什麼好擔心的？叛軍來襲，我等護衛幼主，拼死抵抗，何錯之有？」
「是打算與城偕亡嗎？」
「你我怎能像那些莽夫一般？」
秦檜再次不屑道：「當然是隨機應變，必要的時候護送天子轉戰他鄉，抵抗到底，甚至……」
「甚至怎樣？」
「求助於友邦！」
「友邦？」
張俊喃喃自語，所謂的友邦自然是金國，難道要浮海北上前去金國，再來一次海上之盟？
想想真是諷刺啊，可是又能怎樣呢？
只聽秦檜朗聲道：「需謹記一點，今日之大宋，不同於昔日的陳國與南唐，不是丟了金陵便失了整個江山。」
……
徐還已經過了淮河，在楚州暫作停留，祭拜趙立。畢竟趙立是昔日的功勳英雄，其子趙破虜也養在高陽王府。
至於前線戰況，雖然關心，但只要能及時收到戰報，倒也急於立即前往。不管怎麼說，都要給將士們一點時間，鞏固前線陣地。
故而一路不疾不徐，坐著船隻悠哉悠哉地前往金陵。
兵貴神速，徐還卻一反常態慢慢悠悠，無疑讓許多人奇怪，為之不解。
徐還也沒有解釋，只是吩咐麾下將領齊聚金陵，召開軍事會議。
徐還直達金陵，給的訊號無疑是想要穩紮穩打，然後步步為營直接逼近臨安。還有一層意思，大抵是衝著呂頤浩來的。
呂相公倒戈投誠，高陽王府必須給予足夠的重視和安撫，採石渡伏擊寧向忠一戰更需獎賞。
徐還抵達採石渡的時候，呂頤浩親自前來迎接，態度十分恭敬。
不過徐還並沒有托大，畢竟呂頤浩身份貴重，無論是過去還是將來，都將有舉足輕重的地位。
「呂公，有勞了。」
「哪裡，奉上皇旨意行事，此乃臣之本分。」
「呂公所言極是，不過我大宋素來講究賞罰分明，功勞還是應該賞賜的。」
徐還笑道：「本王會上奏太上皇，論功行賞的。」
「王爺謬讚，豈敢……」
「哎，應該的……」
徐還拉著呂頤浩的手，笑道：「接下來還要多多仰仗呂公呢？」
「哦？還請王爺吩咐。」
「本王欲率軍渡江前往江寧，請呂公共行。」
徐還的聲音不高，呂頤浩卻是心中一震，徐還要過江不足為奇，可為什麼是江寧呢？難道不應該是鎮江嗎？
雖然韓世忠一直沒有像自己一樣公開表態，但呂頤浩堅信鎮江早已倒戈，姻親關係可比什麼都牢固。
那麼徐還登陸江南，自然是選最為熟悉，最為可靠之處了。而且鎮江有運河，可以一路直接到達臨安，更為便捷。
江寧反倒稍微遠一些，更為重要的是，徐還就這麼信任自己嗎？他就不擔心……
呂頤浩著實沒想到這一點，在他看來，徐還最穩妥辦法便是前往鎮江，與韓世忠一道南下臨安。
至於自己，要麼是派兵配合，要麼是調兵西進，和張憲一起夾擊江州，掃清外圍。
可是徐還偏偏一反常態，著實讓他始料未及，有些意外。
「王爺……」
「怎麼，呂公有難處？」
「沒有，沒有，王爺請……」
呂頤浩連忙道：「江寧的軍械、糧倉已經準備妥當，只要王爺駕臨，大軍隨時可以出動。」
「不著急，不著急。」
徐還擺擺手：「本王許久沒去江寧了，有些想念紫金山和秦淮河的風光了。」
「呃……」
不等呂頤浩驚愕，徐還續道：「對了，還有雨花茶，本王也甚是想念。」