脫不花是室韋族人。
早前幾年,金軍征伐混同江上游地區時投降歸附,從此成了銀術可麾下一員猛將。
此番銀術可得粘罕所請,突襲雲內州。
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脫不花也得到一個任務,率領一千先鋒騎兵,繞道襲擾外圍,尤其是監視黃河岸到雲內州之間地區。
為的是防備宋軍突然渡河增援,最好是能襲擾黃河渡口,影響契丹人的後路。
銀術可的想法很簡單,儘量將契丹人圍困在黃河東岸的草原上,避免廝殺交鋒。
粘罕在回來的路上,到時候讓他親自去處置契丹人,也算賣了天大的面子給元帥。
至於自己,幫著圍獵就是了。
圍困起來的猛獸,在臨死之前的反擊會非常強烈,何必徒增傷亡呢?
不划算!
而且因此得罪了徐還,實在不是什麼好事。
在關中吃過虧之後,銀術可一直心有餘悸,如非必要,還是不要單獨對抗微妙。
攻破雲內州,搶奪點物資,得些好處,這就足夠了。
脫不花率部疾馳而來,發現有不少契丹百姓正在撤離,一路扶老攜幼,行人眾多,神色倉皇。
少不得率部進去搶掠襲擾一番,然後便一片哭喊與哀怨中衝殺出來。
目的只是為製造恐慌,擾亂契丹人撤離後路,沒想著有什麼收穫,甚至不敢多做停留。
萬一城中契丹人傾巢而出,吞掉自己這一千前鋒軍完全不在話下,畢竟瘦死的駱駝比馬大。
某種程度上,這個前鋒就是個苦差事,哪裡比得上進攻雲內城有油水。
脫不花本來已經做好了失望而歸的準備,但撒出去探馬卻回報,在草原上意外發現了一支契丹隊伍,二百多契丹兵卒護衛。
嘖嘖!
這支隊伍偏離主路,走的是更為隱蔽的小路,速度很快,而且有契丹兵卒嚴密護衛著一輛馬車。
脫不花瞧見之後立即眼睛放光,直覺告訴他,車上的人非同尋常。
哈哈!
意外之喜嗎?
不管怎樣,先把馬車截下來再說。
脫不花立即率領騎兵向隊伍沖了過去。
……
出城之後,蕭百發一路小心翼翼,護送著盧夫人和秋荻夫人母子(女)從偏僻小路,疾馳趕路。
為的是避開大路上逃難的軍民,擔心道路堵塞不暢通是一方面;
另一方面,大將軍的家眷率先逃亡,難免讓百姓多心,會有動搖士氣之嫌,引起不必要的麻煩。
最重要還是為安全著想,方便快捷,避開耳目,以免橫生枝節。
一路上還算平靜,再有兩個時辰就到黃河岸邊了,蕭百發仍舊不敢有絲毫鬆懈。鷹隼一樣銳利的目光不斷觀察四周,小心警惕。
車廂里,盧夫人和蕭秋荻抱著孩子,心有戚戚,或擔憂前程,或憂慮親屬。
兩個孩子似乎也感受到處境不妙和緊張氣氛,加之多少有些害怕,都不哭不鬧,一路相當平靜。
「娘,過了黃河就安全了嗎?」明月輕聲詢問。
「是,會有人保護你的。」
「誰啊?」
「到時候你就知道了。」
秋荻夫人輕嘆一聲,腦海中浮現出一個許久未見,卻格外熟悉的人影來。
過黃河,終究會見到他。
可是,該怎麼面對他呢?
尤其是帶著明月,而他正與余里衍新婚燕爾……
秋荻夫人一時間竟心亂如麻。
危機也在此時出現,馬蹄聲在遠處響起的時候,蕭百發立即警惕。
「二位夫人,金賊來襲,坐穩了。」
蕭百發呼喊一聲,便下令隊伍加快速度,全力趕路,爭取能夠擺脫金軍。
馬車裡的盧夫人和蕭秋荻也嚇了一跳,挑開車窗向外望去,遠處一隊騎兵正飛速趕來,人數遠在自己之上。
儘管已經在拼命奔跑,想要甩掉追兵,但收效甚微,敵人已經越來越近。
這時候已經來不及考慮金軍為何會出現在這裡,逃命才是關鍵。
蕭秋荻略微沉吟,轉身道:「盧姐姐,能騎馬嗎?」
「能!」
盧夫人雖是大家閨秀出身,但自打嫁給耶律余睹之後,耳濡目染,弓馬熟悉。
尤其是這幾年遷居草原,無論男女,騎馬都是一種必須的生存技能。
當此之時,馬車跑得太慢,會嚴重拖慢速度,騎馬或許還有一線生機。
「換馬!」
秋荻夫人提出要求,蕭百發省得其中區別,立即安排馬匹。
盧夫人和蕭秋荻將孩子綁在胸前,翻身上了馬背,飛速疾馳。
「明月別怕,娘帶你出去。」
「嗯!」
年級幼小的明月乖乖埋頭在母親懷中,表現相當鎮定。
兩百人轉過一個小丘時,蕭百發立即安排五十名騎兵留下殿後。
一通羽箭,一陣廝殺,至少能爭取一炷香的逃命時間。
當然了,這五十名騎士註定不會回來。
儘管必死無疑,但契丹勇士們沒有絲毫猶豫,眉頭都不曾皺一下。
盧夫人見狀,不由淚流滿面。
蕭秋荻和蕭百發等人心則里明白,現在不是傷心之時,只是不斷抽著馬鞭,爭取逃命。
看到丟棄在路邊的精巧馬車時,脫不花下令緊追。
能乘坐馬車,還有兵卒護衛,肯定不是尋常人。
莫不是契丹貴族,或者將領家眷?
雖不確定,但這支人馬肯定非同尋常,說不定是條大魚。
追過一座小丘,竟然遭遇了抵抗。
五十名契丹兵卒分列兩側,從坡上往下一番勁射。
他們都是蕭百發親自訓練出來的手下,箭術了得,當先的金軍猝不及防,頓時人仰馬翻,跌落馬下。
殺傷力很強,但契丹勇士們只有兩輪射箭的機會。
不等他們第三次上弦,金賊便已經衝上來了。
唯有短兵相接,殊死搏鬥。
五十人對千人,沒有任何勝算,很快便全軍覆沒,不過也帶走了近百金兵陪葬。
兇狠程度讓金軍兵卒為之膽寒,脫不花看著部屬的屍體,咬牙切齒。
但隨後卻是興奮,抑制不住的興奮。
契丹人能如此不計代價,自殺式地阻擊追兵,足可見他們要掩護之人身份何其尊貴。
想逃?
怎麼可能!
脫不花嘴角擠出一絲猙獰笑容,大聲疾呼道:「給我追!」