大散關的新年很簡單，不過是多宰了些牛羊，兵卒們的飯食里多些肉菜，僅此而已。
除此之外，也只有城頭上掛起的兩盞紅燈籠，有點節慶意味。
因為擔心完顏宗輔會趁機來襲，整個新年裡，駐軍一直小心戒備著，沒想到擔心純屬多餘。
因身在軍營，家人都不在身邊，徐還大多數時候是與將領、兵卒們一道吃酒吃肉。
主帥與將士們拉近關係，沒有比這更好的方式了。
另外的時間，徐還主要與司馬靖等人謀劃接下來的局勢。
不出預料，完顏宗輔肯定在調兵遣將，積蓄實力，關中必然有一場惡戰。
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勝則可收復整個關中、陝西路，敗則秦隴盡失。
和尚原之戰雖然獲勝，軍心大震，但從這些日子與將領們交流的情況來看，還是存在信心不足的問題。
沒辦法，金軍鐵騎一貫強悍，宋軍的敗仗吃的太多，心中早就深有畏懼，不是一兩場勝利就能恢復信心的。
這是個很棘手的問題，只有用不斷的勝利來振奮士氣，提升將士信心。
吳玠、吳磷等人倒是還算理智，但他們深以為憂的還是騎兵交戰。
關中平原上，金軍的騎兵絕對占優勢，宋軍在這方面太過薄弱。
雖說張浚到西北之後，也試圖向西夏、吐蕃購買戰馬，但數量很有限。
西夏人似乎不願意與宋國展開大規模馬匹交易。
也不知是因過往的的宿怨，還是金國威脅之故，西夏人也不看看此一時彼一時，唇亡齒寒，情況早已不同。
騎兵規模有限，也倉促組建，根本不是金國對手。
以至於守衛關隘信心滿滿的吳磷，在提及平原野戰時，也不免吞吞吐吐，多有保留。
不奇怪！
騎兵在這年頭，完全就是戰場王者。
尤其是野戰，戰馬的速度與衝擊力，在平原上絕對是步卒無法抵擋的。
這也是先前宋軍為何兵敗富平、和尚原的緣故，徐還若非風雪奇襲，哪能輕易從婁室手中奪回和尚原？
不過卻也並非全無辦法。
興州那邊傳來消息，第一批火藥已經試驗成功。
黃若彤在信中描述，看到開山裂石，宛如天雷一般的效果時，她整個人完全嚇傻了。
全然沒想到那幾樣簡單的東西組合在一起，能夠有那般神奇的威力。
她也終於明白，徐還為何心心念念，一定要儘快造出火藥。
有如此神器，戰場之上，再強大的兵鋒又能如何？
石頭都能炸開，更別提血肉之軀了。
按照徐郎的說辭，在火藥彈里加上些許碎鐵銷，釘子、鋼珠一類的玩意。
在人群中炸開，細小鐵銷便可殺人於無形，此舉已經用木頭人和牲畜試驗過，效果觸目驚心。
黃若彤很聰明，她在信函里提到，此物出世，往後戰爭便全然不同，也會越發殘酷。
徐還豈能不知道，火藥一旦應用於戰場，便意味著熱兵器時代的開始。
戰爭的形勢會逐漸改變，傷亡也會越來越多，越來也慘烈。
這也是無可奈何之事。
在原本的歷史上，火藥從南宋晚期開始應用於戰場，結果沒能挽救自己的命運，反倒是便宜了後來得蒙古人。
既然如此，自己索性將火藥的應用略微提前，使之成為挽救大宋危亡的利器。
技術很簡單，不可能永遠保密。
只能寄希望於火藥的秘密傳開之前，徹底解決到入侵的異族，重建一個強盛的泱泱大國。
至於在此之前，就讓金國人嘗嘗火器神罰的威力。
不過為了保密，火藥是不能輕易普遍使用的，在西北軍中，唯有自己親信的兵馬可以裝備。
為了避免厚此薄彼，引起將領猜忌，徐還索性找個了個訓練奇兵的由頭，建立了一支特殊隊伍。
他們是軍中唯一攜帶，使用火器的兵馬，與大部隊分開駐紮，謹慎管理，嚴格保密。
統率之人必須要是親信，還要在軍中沒什麼牽連，虞允文無疑是個合適人選。
年輕人有膽魄，敢想敢做，而且虞允文聰明靈活，學東西也快，這些天跟在徐還身邊，進步神速。
是時候委以重任了！
當然，火器軍只是個歷練，徐還相信，虞允文未來的前程很廣，很遠。
司馬靖見徐還胸有成竹，信誓旦旦，便知已經有萬全準備。
有些事情，主公不說，為幕僚著也不好多問。
既然徐還對關中局勢如此樂觀，他這個謀士需要考慮的是後續局勢。
西北之戰，絕不單單是與金軍交戰，收復失地這麼簡單。
尤其是徐還心懷抱負，胸有大志的情況下，必須全盤考慮。
除了京兆府虎視眈眈的完顏宗輔之外，蕭關之外可還有一頭惡狼——西夏。
這可是一個堅挺的國家，熬過了遼、金，直到最後遇上蒙古人，這才國破。
在過去的百年裡，西夏一直是大宋的噩夢。
從大宋邊陲割據的軍閥，到最後自成一國，名義上向大宋稱臣，卻不斷派兵滋擾入侵，從大宋敲詐所謂的歲賜。
直到靖康之後，金軍南下，西夏與大宋的恩怨才告一段落。
在原本的歷史上，宋金《紹興和議》，兩國邊界西端與大散關為界，西夏與宋國事實上不再接壤，也就沒什麼恩怨可言。
但而今，如果收復關中，北邊的延安府、環慶路、府州等黃河以西的領土都將回歸大宋。
到時候與西夏再度接壤，難保不會有摩擦，金國也很可能從中挑撥。
在全力與金國交戰的同時，必須小心背後這頭惡狼，否則它一旦露出獠牙，後果不堪設想。
司馬靖道：「聞國公與河套契丹有交情，可契丹人與府州一道，兵馬稍微靠近西夏，略微施壓。」
「這個不難，折彥質不日即到關中，令他主理北線事宜。至於契丹人，待我派使者前往。」
「如此甚好。」
司馬靖點點頭：「最好是南邊再有一支人馬，南北呼應，共同鉗制，而且……」
「而且什麼？先生但說無妨？」
「最好有個妥帖之人坐鎮，開關通商輸粟，揖睦鄰援，飭兵練卒，扼險待敵。」