陰山巍巍，草原茫茫。
今年的天氣和雨水不錯，中秋時節陰山南麓的草原上，仍可見青草萋萋。
成群的肥碩的牛羊在草原上低頭啃草，牧人們正忙碌著搭建帳篷、羊圈，儲備草料，為隨時可能到來的冬天做準備。
馬蹄聲從遠處而來，一隊騎兵在成群的牛羊和帳篷前停下，馬背上的人面帶喜色。
從髮型和服飾上看得出來，他們是契丹人，從大同府西遷至此的遼國遺民。為首二人腰懸寶刀弓箭，赫然正是昔日大同府的武將蕭高六與蕭戰。
「高六兄，你瞧…大半年時間，族人都已安營紮寨，牛羊也已上膘，這個冬天能熬過去了。」
「陰山河套，確實是塊好地方，難得今年雨水又好…我們契丹人，總算是緩過來了。」
「是啊，多虧了徐公子，為我們指點了這樣一個休養生息的寶地。」
「沒錯，若非徐公子，我契丹而今……恐怕已經複雜存在了。」
「回去吧，別誤了小公子的滿月宴。也把情況告知大將軍，讓他安心。」
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……
年初之時，契丹人火燒大同府，遷徙於此。
在陰山腳下，黃河岸邊紮營，與黃河南岸的府州折家互為犄角，共同抵禦金軍。
也得益於金軍大舉南侵，並顧忌附近的西夏，暫時顧不上西邊，契丹人才得以有喘息之機。
蕭高六等悍將率部清剿了此間本有的部落，將整片草原徹底納入契丹人的掌控之下，算是站穩了腳跟。
他們的運氣不錯，今年草原氣候雨水甚好，加之府州折家的支持協助，無論是放牧牛羊，還是耕種糧食都收穫頗豐，可以順利過冬。
只要熬過了這個冬天，契丹人便可逐漸恢復，重新開始壯大，至少能夠看到希望。
耶律余睹的傷病漸漸恢復，雖然身體大不如前，但能勉強支撐。有道是虎老雄風在，只要他在，便能穩定大局。
且遼國公主耶律余里衍在此，很多契丹人聞訊後趕來歸附，人口和軍事力量在不斷壯大。何況有蕭高六、蕭特謀等諸多悍將輔佐。
七月間耶律余睹的夫人盧氏產下一子，上下都十分高興，於八月十五滿月之日設宴雲內州，共同慶賀。
蕭高六結束巡查匆匆趕回雲內州，恰好趕上夜宴。府州折彥野也帶著厚禮從南邊趕來，正與眾人暢飲暢聊。
耶律余睹與公主余里衍亦在場，原因是折彥質帶來了南方的消息，徐還的消息。但場中唯獨少了秋荻夫人，蓋因她從四月里便身體不適，一直閉門安養，鮮少露面。
折彥野笑道：「家兄彥質從臨安傳來書信，徐公子幾經周折已經平安回到江南。」
「就說嘛，以徐公子的能耐，女真狗賊攔不住他。」蕭特謀笑道：「想必南歸途中，徐公子又讓金賊吃虧不少吧？」
「誠如將軍所料，徐公子在太行山將完顏撻懶繞的七葷八素，還帶著太行義軍燒了他在黃河邊的糧草。」
折彥野笑道：「上元節的時候，徐公子還走了一遭東京，裝神弄鬼，一夜殺死數十金將與其家眷，搞得女真人風聲鶴唳，惶惶不安。」
「果然了得。」蕭戰笑道：「只是如此一來，女真人恐怕恨死徐公子吧？」
「那是肯定，據說撻懶為此請了兀朮幫忙，結果兀朮的部將，也就是那個耶律馬五…」折彥野略微停頓，低聲道：「在汝水邊被徐公子伏擊，死傷數千，耶律馬五身受重傷，狼狽逃生。
兀朮聞訊，暴跳如雷，親率十萬大軍直撲江南，要一舉滅宋，一雪前恥。」
聞聽此言，眾人皆是心頭一緊，兀朮的威名他們都聽說過，十萬兵力更不可小覷。而宋軍給人的印象一貫羸弱，是以不免為宋國，為徐還捏把汗。
折彥野輕笑道：「諸位不必擔心，兀朮雖然來勢洶洶，但宋國也應對有方，幾路大將聯合出動，設下計謀。
三月間臨安曾有內亂，徐公子護駕有功，得宋帝信任，委以重任，擔任其中一路主將。」
蕭高六小聲問道：「徐公子把兀朮打敗了？」
見眾人期待不已，折彥野笑道：「徐公子先誘敵深入，殲滅兀朮的兩路先鋒八千人，然後以讓出臨安為餌，誘兀朮主力南下，然後斷其後路。
待其北歸之時，率水軍激戰長江，家兄是在徐公子麾下效力，親眼目睹慘烈戰況。
當時徐公子身先士卒，柔福帝姬擊鼓助威，三軍用命，將兀朮圍困在一處名為黃天盪的斷港之中四十四日之久。」
「真是了得，了得啊！」
連耶律余睹都忍不住稱讚，作為昔日金國將領，他對這位四太子自然多有了解，知其能耐，故而也最為驚嘆。
「兀朮死了嗎？」
「可惜宋國出了叛徒，兀朮得其指點挖渠而遁，不過被徐將軍窮追猛打，金賊狼狽逃竄。」
折彥質道：「兀朮雖然僥倖逃生，但其麾下大將拔離速被斬，其女婿突合速等數十將被俘，損兵折將數萬人。」
眾人聞訊一時間都驚嘆不已，金國自阿骨打起兵以來，少有敗績。遼國鐵騎也不是其對手，而今卻被宋軍大敗，他們難免震撼。
「此戰之後，徐公子威望大漲，宋皇下旨將柔福帝姬下嫁，於八月十二成親，徐公子而今已是大宋駙馬。」
啊…
聞聽此言，一直沉默不語的耶律余里衍心頭猛然一顫，意料之中的事情，並不外，但仍不免神情黯然。
眾人繼續追問宋金之戰細節，折彥野仍在侃侃而談，她卻已然毫無興趣，悄然離去。
不知不覺，余里衍信步走到一處院落，正是秋荻夫人休養的居所。平日裡除了她、耶律余睹和盧夫人等寥寥數人，外人甚少踏足。
想起秋荻夫人的情況，余里衍不由輕嘆一聲，然後信步往裡走去，有徐還的消息，姨母應該想知道……
然而余里衍剛走到院中，只聽到裡面傳來桌椅跌倒、杯盤破碎的聲音，緊接著是一聲撕心裂肺的慘叫。
余里衍聞聲色面，連忙衝上前推門撲入。
當此之時，庭前荻花搖曳，天空明月皎皎……