建炎三年六月，皇帝趙構浮海普陀祈福期滿，聖駕返回臨安。
江南之戰雖尚未結束，但朝野上下都認定了大獲全勝這一結果，除了將士們驍勇作戰之外。那自然少不了聖明天子指揮有方，並親自於佛前祈福；據說太后與皇帝聽聞將士陣亡，為此專門齋戒，佛前祝禱三日，超度亡靈，可謂是莫大的功德，為萬民稱頌。
總之，天子聖駕在明州登陸之時，當地眾多百姓前往碼頭迎接，從明州經越州返回臨安，沿途百姓紛紛於道旁迎送跪拜。當然了，有多少是自發而來，地方官府花費了多大力氣組織，就不得而知了。
六月下旬，趙構終於回到了闊別近兩個月的臨安。城池猶在，並未毀於戰火算是不幸中的萬幸，更要緊的是闔城百姓平安無事，紛紛回遷，稱頌天子仁愛。
當初徐還等人動員百姓出城時，用的便是皇帝與朝廷的名義。
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在這件事上，趙構並不介意諸將冒用天子名義，欣然接受百姓的稱頌與感恩，心情相當愉悅。當此之時，心中唯一的期盼便是黃天盪的戰事。
……
黃天盪之圍，已經四十一日。
包括韓世忠在內的宋軍官兵臉上面帶笑容，按照時間估算，金軍已經快要彈盡糧絕，徹底崩潰算是進入倒計時，都翹首以盼期最終勝利的到來。
但徐還卻一點都高興不起來，甚至面有憂色，在原本的歷史上，兀朮被韓世忠圍困在黃天盪四十八日，眼下還有七日期滿。
結果會和原本歷史如出一轍？還是另有變數，出現驚喜？
徐還沒有很樂觀，兀朮好歹算得上一代名將，金軍餘下的兵力其實也不少，豈會坐以待斃？畢竟原本歷史上，兀朮能逃出去，說明黃天盪是另有出路的，並非絕境。
韓世忠見狀問道：「子歸，我看你面帶憂色，是否仍在擔心兀朮逃脫？」
「是，金軍這些日子避而不出，再無突圍之舉，不合常理。」
「會不會是覺得突圍無望，不做無畏犧牲呢？」韓世忠沉吟道：「我們已經問過，船夫漁民都說黃天盪乃是絕境。
其中只有些許涓涓細流，並無戰船通行的水道，難不成兀朮還能憑空挖一條河出來？」
「挖一條河？」
說者無心，聽者有意，徐還心中猛然一震，對啊，之前怎麼沒想到？
「子歸，你不是真覺得兀朮會挖一條河吧？」韓世忠瞧著徐還的表情，不禁詫異，覺得有些異想天開。
徐還沉吟道：「並非不可能，先前我們只是查問，確認沒有天然水道通，但……江南之地，本就河渠眾多，地勢平坦，且土質鬆軟，如果人工挖掘，溝通水道，難道就完全沒可能嗎？」
聽徐還這麼一說，韓世忠的表情也漸漸凝重，這倒並非完全不可能。例子就擺在眼前，那大運河不就是這麼來的嘛！絕境求生，金軍自然願意嘗試任何可能。
「黃天盪原本就是港口水道，只是年久淤積，若挖開淤泥灘涂倒並非完全不可能……此間蘆葦叢生，若是金軍真的挖掘水道，我們很難監視到。」
韓世忠悠悠道：「不過金軍不熟悉地形，想要挖對路徑恐怕不易。」
徐還搖頭冷冷道：「金軍是不熟悉，但保不齊會有數典忘祖之輩。」
「這…」韓世忠頓時語塞，事實確實如此，有了一個杜充，有第二個又有什麼奇怪？至於熟悉地形水情之人，沿江恐怕也有不少。
歷史如同一個輪迴，想當年曹彬渡江攻伐南唐，便是唐國人樊若冰獻上的水情圖，這才於采石磯搭建浮橋渡江，難保而今不會上演類似情景。
韓世忠已然不敢大意，沉聲問道：「子歸以為該當如何？」
「黃天盪內我們監視不到，也阻止不了，不過若能判斷出金軍逃出之地，提前設伏…」徐還沒有說下去，但韓世忠已然秒懂。
眼下雖然將金軍圍困，但不便進入絞殺，日夜這般死守，付出不小，不到最後也難見成效。如果能設伏，嘿嘿，當金賊以為逃出生天之時，突然迎頭痛擊，那效果…想想就讓人有些激動。
「只是，黃天盪方圓甚廣，江邊地形複雜，金軍會從何處離開？」
「大致應該是建康方向。」
徐還當然不能說印象里有岳飛牛頭山伏擊金軍一事，只好指著地圖道：「我們守在東邊，金軍若要出逃，多半會反方向，而且也有這個地形條件……」
理由不是特別充分，韓世忠有些將信將疑，徐還趕忙道：「這個不難，多找些老漁民、船工水手過來，詳細詢問，從中尋找蛛絲馬跡。
另外，派斥候詳細探查附近地形落差、水道河流，製作沙盤，模擬一下，或許能夠找到那條路徑。」
韓世忠點頭道：「如此也好，我這就安排。」
時間倉促，徐還心中不由暗自祈禱，但願還來得及。
……
黃天盪內，兀朮坐立不安。
四十一天，糧食已經快要吃完，瘟疫在蔓延，兵卒們的耐心已經到了極點，隨時可能崩潰。
突圍？
前些天曾嘗試過一次，但以失敗告終了，為了保全脆弱的軍心，兀朮不想再做無畏的犧牲。
真的走投無路了嗎？兀朮自然是不甘心的，某一天他看到水流涓涓時，突然意識到，阻擋自己的並非是山石要塞，而是灘涂淤泥…
如果能把這些掘開，會不會找到一條逃生之路呢？一念泛起，兀朮自覺找到了逃生之門。
不過兀朮很清楚，機會只有一次，畢竟開挖很費力氣，而且必須在短時間內完成，否則驚動了宋軍，很可能前功盡棄。
糟糕的是他們不熟悉地形，很難選對方向和路徑，不過也不要緊，江南之地能人眾多，總有人知道。
許以重金，總會有人開口。
黃天盪的灘涂里雖不能通行戰船，但想辦法摸出去三五個人總是有辦法的。拔離速前去談判的那日，汪伯龍便帶人出去了，而今總算是回來了。
兀朮翹首以盼，但見汪伯龍帶著一個漢人前來，面帶喜色道：「四太子，幸不辱命！」