第一六六章 牛皋

  事後統計,除了逃出去的數百人,餘下的七千多金軍盡數葬身汝水畔。

  當然了,俘虜和傷兵自然是有的。不過很可惜,徐還和那位壯漢都沒有善待俘虜的意思。兩淮難民無數,糧食無比金貴,怎麼能用來養活這些可惡的金兵呢?

  於是乎,他們全被扔進了汝水餵魚。

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  殲敵七千餘,算是這兩年抗金之戰中不小的勝利,更何況將金國前鋒將軍耶律馬五打成了重傷。

  此舉,多少讓金軍出師不利,戰略和政治意義也非同小可,傳到揚州朝廷,必定是一件大功勞。

  消息傳開之後,也必定可以震驚兩淮。

  天黑了,半輪月亮掛在天空,徐還等人總算是鬆了口氣。裴元衍和辛贊匆匆趕來,一邊命人打掃戰場,收斂陣亡將士遺體,一邊為受傷將士包紮傷口,準備食水。

  柔福帝姬一臉焦急,看到徐還傲然而立時,這才鬆了口氣。可走近瞧見徐還身上的血污,不由花容失色,連忙道:「你受傷了?要緊嗎?」

  徐還搖搖頭,微笑道:「不打緊,大部分是別人的血…」

  柔福帝姬二話不說,幫徐還除下血衣,包紮胳膊上的傷口。雖說傷口不深,並不嚴重,但公主看在眼裡,仍舊心疼不已,多有關切。

  「以後別再為我這麼拼命…」

  「是為你,也是我,為我們所有人。」徐還笑了笑,抬頭看著對岸,輕聲道:「今天運氣好,多虧了對岸的朋友相救。」

  徐還對突然殺出來的這群人很感興趣,看裝容像是義軍,卻不知具體身份。不過徐還第一時間已經派傅選前去道謝,並邀請他們會面。

  原以為對方會有顧慮,但沒過多一會,對岸的義軍竟都乘船過來。這是一種信任的體現,放心他們不會突襲暗害。

  徐還注意到,這支隊伍的人數也就千把人,原本的兵器各式各樣,有獵叉、有鐮刀這些獵戶農夫的日常用具,看起來像是一支臨時拼湊的兵馬。不過此刻打掃戰場,撿拾金軍兵器裝備,倒也頗具規模。

  徐還最為注意的是領頭之人,正是那個跨黑馬,一桿鐵槍將耶律馬五打成重傷的中年壯漢。

  「謝過兄台救命之恩!」

  「哪裡,某家見諸位都是宋人,且被金軍追殺的緊,想必也是抗金的好漢吧?」中年壯漢道:「同為宋人,同為抗金義士,焉能見死不救?」

  「是啊,被金銜尾而追,眼看不敵,多虧了諸位突然殺出,否則我等今日在劫難逃。」

  中年壯漢問道:「聽口音諸位不是本地人?」

  「沒錯,我們之中有人來自河朔、亦有山東、關中、以及中原的好漢,都是抗金義士。」徐還欠身道:「對了,在下徐還…還未請教兄台高姓大名?」

  中年漢子抱拳道:「哦,原來是徐兄弟,某家牛皋!」

  「牛皋?」

  徐還心中不由一震,這可是大名鼎鼎的抗金名將,力氣雄壯,武功了得,乃是岳飛麾下名將,在南宋歷史上赫赫有名,想不到竟然在此間相遇。

  也對,岳飛如今還只是個小小統制,岳家軍尚未出現,牛皋尚未歸附到岳飛麾下倒也不奇怪,不過他倆似乎是認識的。對了,如果沒記錯牛皋是汝州人,而岳飛先前駐紮在汝南一帶……

  見徐還驚訝表情,牛皋訝然道:「怎麼,徐兄弟知道某家?」

  「兄台表字可是伯遠?」

  「咦,徐兄弟怎麼知曉?」牛皋有些意外,這個小兄弟怎麼對自己的情況如此熟悉?可是為何自己毫無印象呢?

  徐還笑道:「伯遠兄可認識岳飛岳統制?」

  牛皋喜道:「岳飛?自然識得,怎地?徐兄弟與他相識?」

  「是呢!」徐還道:「實不相瞞,在下與諸位兄弟是從河朔逃奔回來,在黃河邊曾遭遇金軍追殺,多虧了岳大哥相救。

  在下還在滑州與岳大哥學過幾天排兵布陣,當時曾聽岳大哥提起過伯遠兄,想不到今日會在此處,承蒙伯遠兄相救,實乃緣分啊!」

  沒辦法,只好歸咎到岳飛身上,想來日後見面,牛皋也不會和岳飛深究此事。但一旁的裴元衍卻微微好奇,岳飛真與徐公子提到過此人?

  怎麼有種感覺,徐公子年紀輕輕,見識卻格外廣博,認識的英雄豪傑也著實不少……

  牛皋果然沒有生疑,笑道:「原來如此,適才見徐兄弟阻擊金軍頗有章法,原來是跟岳兄弟學過。」

  徐還謙虛道:「當初見岳大哥在黃河邊阻擊金軍頗有成效,向其請教,果然受益匪淺。」

  「唉!」牛皋嘆息道:「前些天我聽說岳兄弟在汝南,我便帶著兄弟們過來投奔,誰知道來晚了,他已經撤離。我正準備繼續南下,沒想到發現大規模金軍出現,心中好奇,就跟在後面,才發現他們是在追擊諸位。

  幸得徐兄弟在汝河這邊牽制金軍,讓其大意不防,我等才敢殺將出來,將金軍擊潰。斬敵數千,真是痛快。」

  徐還道:「我等真是幸運,我們來到汝南,本意就是想要尋岳大哥,請他相助庇護的。沒想到他已奉命撤離,今日被金軍追擊,只道我命休矣,幸得伯遠兄及時出現。」

  「哪裡,哪裡?」

  「諸位兄弟辛苦了,我已安排人造飯,大家先吃口熱飯熱湯,休息一會。」徐還連忙招呼眾人落座。

  都是岳飛的朋友,且有並肩作戰的情誼,徐還很快便與牛皋等人相熟。聊了一會才知道,原來徐還曾在地方官軍中抗金,隨著官軍不斷南撤,隊伍渙散。

  牛皋在附近組織鄉兵義勇,組成了這支約莫千人的隊伍,在附近州縣輾轉抗金。牛皋是明白人,他知道這等小打小鬧根本不解決問題,所以一直有心加入官軍。

  聽說岳飛到了汝南之後,立即帶人前來歸附,可惜陰差陽錯,晚了一步,卻恰好遇到徐還等人。

  遇到一個歷史上的抗金名將,徐還心中自然格外興奮,如果能約得牛皋一起南下,甚至……那將如虎添翼。