「楊兄，前邊到哪裡了？」湯鷽牽馬而行。
「湖州。」楊叢義也牽著馬。
「到湖州城就把這馬賣了，可把我折騰的厲害。」湯鷽怨氣不小。
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「要不是它還值些錢，我早把它放生了。」楊叢義顯然對這馬也十分不滿。
這真是劣馬，跑不快還嫌累，跑不了幾十里就要吃糧草，不給糧草就不走路，要不是看在能比他們自己走路快一點，早就處理掉了，買匹馬真是麻煩，一旦停下來，不把它們伺候好，兩人就不能休息，到了客棧要先安排它們，要吃好睡好，不能餓著，不能渴著，否則就罷工，真是買了兩個爺。
「我們回去之後怎麼說？離開武學的時候太長了，沒個說的過去的理由怕是不行。」湯鷽喝口水。
「武學就我們幾個人了，應該不會把我們怎麼樣。實在不行，就說回去奔喪了吧。」楊叢義也有些擔心，離開臨安兩個多月了，真追究起來，丟了學籍，他就白忙這兩個月。
「奔喪？給誰奔喪？」湯鷽喝著水差點嗆到。
「我娘子。」楊叢義信口說來。
「你成家了？」湯鷽一臉驚訝的神情。
「成什麼家，都說是編的了，再說我窮光蛋一個，拿什麼成家。」楊叢義淡淡的回道。
「你給你娘子奔喪，我去奔什麼喪？」湯鷽再喝口水。
「我娘子是你表姐，你能不去嗎？」
「咳咳咳」湯鷽真被水嗆到了，好一會兒才緩過氣來：「你還真敢說！」
「編就要編的像一些，不然怎麼圓，你有表姐吧，說一個，我們對對詞。」楊叢義笑道。
「表姐沒有，表妹倒有，你要不要？」湯鷽佯裝生氣。
「你才多大年紀，表妹太小了，表姐堂姐才行。有就貢獻一個，沒有我給你編一個。」
「沒有。」湯鷽說的乾脆利落。
「懷瑾握瑜兮，窮不得所示。取個瑾字，湯瑾，這個就是你堂姐了，好好記著，趙監承問起，可別說錯了。」楊叢義一本正經，還真編個人出來。
湯鷽停步轉身看著楊叢義，簡直不敢相信，還真拿娘子開玩笑，雖是編的也不合適吧，要是傳出去，以後再想成親可麻煩不小，少不得會被說閒話，影響了姻緣也說不定。
「怎麼了，湯兄，你覺得這個名字不好？那你取個名。」楊叢義笑道。
「名字是好名字，只是拿娘子開玩笑真的好嗎？要不換個理由吧。」湯鷽有些為難，拿娘子開玩笑，總覺得彆扭。
「有什麼關係，這是個不存在的人，我又沒成家，你又沒堂姐，其他理由都會被追問，一說奔喪就沒法問，逃課的事兒就翻過去了。」楊叢義現在對成家可沒興趣，關鍵是事業未成，將來的老婆不知道還在哪個丈母娘懷裡，說說也沒什麼，反正也沒人知道。
「那行吧，聽你的。」湯鷽想想也是，給不存在的人奔喪，確實沒什麼關係。
二人又走一程，見馬休息的差不多了，繼續上馬催行，一口氣跑到湖州城，直接打聽到馬市，將兩匹劣馬出售。
湖州城也屬江南水鄉，富庶之地，離蘇州、揚州、臨安都很近，做買賣的人多，有錢人自然不少，但每年從金國交換來的馬匹有限，即使是劣等馬，出行能拉車，裝點門面也好。並且江南多大戶人家，哪家不需幾輛馬車，馬匹需求量巨大，不論好馬劣馬，只要到了江南，都會有人買。
他們這兩匹馬很容易就出售了，不說賺錢，至少也沒虧錢。就是路上貼了不少糧草錢，兩匹馬的食量可比人多。不過他們也不在意，把馬處理以後，他們便輕鬆許多，當即又在湖州城裡採購一番。衣裳不可或缺，夏裝、秋裝、冬裝，外加鞋，需要的生活用品，趁著便宜盡情採購。
湖州一切如常，跟去年想比幾乎沒有太大的變化，看不到一絲緊張的氣氛，似乎金國使節團命喪臨安，對湖州百姓沒有影響。這跟在淮西的情況有些不同，從安豐到廬州再到安慶，多少都有緊張的氣氛，當然邊境最濃。
淮西的百姓被金人騷擾怕了，每次金國過來都會渡過淮河，進逼長江，淮西之地盡在金人鐵蹄之下，而湖州遠離長江，遠離每次的戰場，金人打不過長江，戰爭便與他們無關，久而久之，也學會了臨安的享受，且江南之地一百多年來遠離戰爭，百姓早就適應了安逸的生活，就是金人南下，到了長江對岸，他們也能該做什麼做什麼，長江是天險，若長江都守不住，他們做什麼又有何用，不如什麼都不做，安逸的生活。
湖州城的夜景很美，但楊叢義不喜歡，他覺得溫柔的美景，會消磨了鬥志。
他不去，湯鷽沒人陪，一個人便也懶得出去。
江南實在太美，難怪一路上完顏亮念念不忘，頓不頓就要作詩讚美，抒發情意。
這麼美好的景致，能永久存在嗎？
當然不能，所有美好的東西都會成為歷史，汴京再繁華，靖康之亂，毀於一旦，臨安再繁華，一百多年後還是會損毀在蒙古人的戰火下，更不要說小小的湖州城，在歷史長河裡都是雲煙。
第二天一早，兩人早早離開客棧，租了輛馬車趕回臨安。
臨安變化不大，城外加強了防衛，城內一切如舊，昔日如何繁華，今天不減一分。
武學跟以前稍不一樣的是門口守衛換成了禁軍，還是六個，紅衣黑甲亮銀槍，站在那裡威風凜凜。
楊叢義和湯鷽一近前就被攔住，武學重地不能隨意進出。
他們說明身份，也不能進，進出需要憑證，而憑證要到國子監去辦理。軍士說的清楚，沒有憑證任何人都不能進。
二人無奈，只得先去國子監，幸好國子監不遠，穿個小巷子就到。
國子監門前的守衛楊叢義認識，去年還收了他二十文茶水錢，國子監也是官衙，要想進門當然得孝敬。
楊叢義掏出二十文錢，塞過去：「大哥們幸苦，天熱喝碗水。麻煩進去通報一聲，武學學生回來了，要辦進入武學的憑證。」
那守衛收了錢，看了一眼，道：「等著吧。」說完就進去通報。
不多時那守衛出來：「進去吧，找趙監承。」
二人背著包裹徑直進去，但哪裡知道趙監承在哪裡，又是一陣好問。
等終於找到，也是熱的滿頭冒汗，不得不稍稍歇息，清理一番才敢進去。
「楊叢義，湯鷽！」趙監承看著眼前的兩個武學生，眼裡滿是驚訝。
楊叢義趕緊主動解釋：「大人，我們因為家裡有事，離開的突然，未來得及告假，今日方才趕回臨安。」
趙監承還是不敢相信，可還是說道：「回來就好，我還以為你們兩人也出事了。要離開武學得提前告假，家裡有事可以提前說，你們這樣突然消失，給國子監和武學造成多少不便。武學有武學的規矩，犯了就的處罰。」
楊叢義十分歉意的回道：「大人，實在是事出突然，當時太過慌亂，魂不守舍，就忘了告假，直接回家了。若要處罰，我們接受就是。」
趙監承見他態度誠懇，便道：「出了何事讓你如此匆忙，以至於連告假的時間都沒有？」
楊叢義神色黯然的回道：「那天接到消息，我娘子突然病故，是以匆忙離開，回去奔喪，處理後事。」
趙監承神色一動，沒再追問，道：「節哀順變吧。情有可原，這次就算了，以後好好學習，不得懈怠。」
楊叢義道：「是，謝大人。」
趙監承轉而問湯鷽：「湯鷽，你是怎麼回事？」
湯鷽臉色難看，吞吞吐吐的回道：「學生也是奔喪去了。」
趙監承臉色一寒，顯然不相信，看著就像編造的藉口，冷聲道：「你奔什麼喪？」
湯鷽連忙回道：「楊叢義的娘子正是學生族姐，是以消息傳來，我們才一起離開。」
趙監承仍不太相信，問道：「果真如此？」
楊叢義回道：「正是，學生也是入武學以後，偶然問起，才知湯鷽跟我娘子同宗同族，他隨我回去，一為奔喪，二為尋親。」
楊叢義與湯鷽，一個蘄州，一個南劍州，隔幾千里，怎麼會是親戚。聽了這番解釋，趙監承才相信：「既然都事出有因，這次便不做停課處罰，但需得把落下的課自己補起來，考試不合格，當有重罰。」
楊叢義、湯鷽兩人點頭稱是，又再次謝過趙監承。
末了，趙監承發給他們一人一塊帶有武學字樣的小小鐵牌，並告訴他們好生保管，若是丟了，需得再花一貫錢買。
二人知悉，這才讓他們趕緊回去。
出得國子監門外，湯鷽便道：「剛剛嚇死我了，差點說漏。」
楊叢義笑道：「你演技太差，需要練練。」
湯鷽道：「說假話總是不好，心裡噗通亂跳，很難開口。」
楊叢義道：「你是年輕，面子太薄，以後亂七八糟的事見的多了，就不會這麼難。你還需要歷練啊，湯兄。」
湯鷽笑道：「楊兄，你就不怕我真有一個叫湯瑾的族姐？」
楊叢義哈哈笑道：「我怕什麼，我們是合謀，你真有族姐知道，她也是找你麻煩，找不到我頭上。」
湯鷽一愣，無奈的笑道：「你算計的倒好。」
武學，終於又回來了。