汴京城雖好，繁華不再。
在完顏亮眼裡，不管多美的建築，都不能跟臨安想比，臨安的精細與熱鬧，無與倫比的朝氣，怕這天下也沒有地方能比。
北國的蒼茫，哪裡比的上南國的花街柳巷，臨安一行給他留下的印象實在太深。
回到汴京還沒休息一天，便耐不住寂寞，騎馬出遊汴京城。
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臨安是宋國都城，汴京曾經也是，有趣的地方應當都有趣，熱鬧的地方應當都熱鬧，他要找到在臨安時的美妙感覺，那種美，無時無刻不想，卻再也去不了，真是人生遺憾。
汴京沒有西湖煙柳，沒有畫舫輕舟，沒有阿羅多姿的女子，沒有文采飛揚的書生，其他的好像都有，又好像都沒有，臨安的一切都有三魂七魄，汴京沒有，少了點什麼。
完顏亮雖然覺得很遺憾，但很快就興奮，這裡不是宋國的臨安，他是中京留守，這裡他也可以說了算，美酒要就有，美人想要多少有多少，不需要任何顧忌，沒有畫舫有青樓。
一進青樓，就碰到不少熟人，多是小時候的玩伴，他們見到完顏亮很熱情，熱情的給他介紹美人，似乎每一個都很熟悉。他們有些是統軍將領，有些是地方官員，但不能跟完顏亮比，他已經是中京留守，跟他大哥一樣，掌握了一地軍政大權，雖是熟人也得巴結一下，就跟巴結他大哥一樣。
被眾人環繞，完顏亮感覺非常受用，這才是想要的生活，與他們攀談幾句，便經不住哈哈大笑，左擁右抱，擁著美人邊上樓邊調笑。
豐盛的接風宴上，完顏亮的臨安經歷，引得眾人擊掌嘆息，為何他們沒有去，那臨安美景現在只能想像，而絲毫不問他遭遇的危機。美人陪酒，美人歌舞，卻掃了他雅興，她們唱的都是舊曲。
等美人們唱起：「尋尋覓覓，冷冷清清，淒悽慘慘戚戚。乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急！雁過也，正傷心，卻是舊時相識，滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？守著窗兒，獨自怎生得黑！梧桐更兼細雨，到黃昏、點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得.」
完顏亮聽到這曲才眉開眼笑，這曲在臨安聽過一遍，意境優美聲調婉轉，甚是歡喜，不想這汴京也有。等一曲唱完，細細問起，才知每隔一段時間，江南就會有新詞傳來，江南有的，半年後就能流傳到汴京。聽得他大聲叫好，特意交代，汴京有的，中京也要有，以後有了新詞新曲可去中京唱去，中京的老曲聽的都膩了。美人知道他的身份，自然應承的歡喜。
酒足飯飽，拉上美人肆意快活一番，縱使白日又如何！
昔日的玩伴
汴京的生活，讓完顏亮感覺很暢快，每日住在青樓，膩了就換，半個月就逛遍幾大青樓。但之後他的美好生活就結束了，上京有來信。
沉默許久後，完顏亮才道：「讓我回上京是什麼意思？」
完顏充道：「我不知道，這是大帥的意思，也是朝廷的旨意，你回去吧，出了這等事，以後就安心在上京待著。」
完顏亮道：「我回去會不會死？」
完顏充道：「不會，大帥不會殺你。」
完顏亮道：「完顏亶不喜歡我，怕是回去還沒在中京好過。」
完顏充道：「現在不是跟你商量，也不是你想這些的時候，朝廷的詔書、大帥的書信都到了，你能不接嗎？作為宗室，你要顧大局，合剌跟我們一起長大，你不惹他，他怎麼會害你。以後不要那麼張揚，沒事就在家待著。」
完顏亮久久不語，末了才說一句：「那我今天就走。」
完顏充道：「不要在中京過多停留，中京的財富你少帶點回去，不要招人嫉恨。」
完顏亮起身：「如果我死了，不用給我收屍。」說完轉身就走。
完顏充雖不喜歡這個兄弟，但身體裡畢竟留著相同的血液，看完顏亮遠去，心裡也有一絲傷感，大帥活著，他們應該不會死，若大帥不在了，他們都是魚肉。
汴京城外，完顏亮在幾十名金國勇士護衛下飛馳。
到了南下北上的路口，完顏亮駐馬，最後回頭看了一眼南方，毅然催馬向北方而去。
臨安，汴京，美景，美人，就此別過了。
金國皇帝完顏亶是完顏宗乾的養子，自幼就由完顏宗干撫養，與完顏充和完顏亮等人一起長大，金太宗死後，後輩宗室有很多，但他是金太祖嫡長孫，皇位便由他繼承。雖是皇帝，但很多權力並不是在他手中，他年幼就死了父親，無資歷無戰功，全憑一個太祖嫡長孫的身份，才得到皇位，可在金國，有實力才有權力，沒有實力做支撐的權力，轉眼就會失去，他沒有實力，而他的許多族叔有，因此權力都在他們手裡，這讓一個皇帝不能接收。
若完顏亶是個平庸的人，他也可以盡可把權力放給其他人，但他自小就隨遼國進士韓昉，學習漢文經史，受漢人儒家文化影響頗深，這讓他如何甘於平庸，甘於被其他人把權力架空？他是有智慧的人，取回權力不需要自己親自動手，女真貴族自他繼位之初，爭鬥就越發激烈，扶他上位的完顏宗翰大元帥，權傾朝野，手握重兵，很快就被其他人排擠掉，鬱鬱而終，這讓年幼的完顏亶看到了拿回權力的機會。
先依靠養父完顏宗乾等人撤銷由高級核心官員共議國事的勃極烈制度，推行漢制，設立三省六部，將金國權力進行分解。後又命令百官詳定儀制，開始制度方面的改革。在前後七、八年時間裡，在宗廟、社稷、祭祀、尊號、諡法、朝參、車服、儀衛及官禁制度等方面進行了大量對漢制的效仿，制定了周密詳盡的禮儀制度。新的禮儀制度處處表現皇帝至高無上的尊嚴，倡導君臣禮儀，強調上下尊卑，從此大小國事不決，都需要皇帝做最終決定，把金國從家族制，變成了君主集權的君主專制統治，皇權無限放大，順利取得了他想要的權力。
完顏亶很快獲得了至高無上的皇權，能對所有人發號施令，但隨後就發現，號令需要人去執行，宗族派系的勢力仍然不可消除，處處都有讓他看到他們的影子，這讓他很憂慮。當初完顏宗翰、完顏宗乾等人，能把他扶上皇位，以後同樣可以把別人扶上來，所以他又不得不依靠族叔完顏宗弼，把權力交給他，軍政大事由宗弼做主，而他自己做一個至高無上，而又無憂無慮的皇帝。
完顏宗弼不是一個熱衷於權力的人，他對金國有著深深的憂慮，所以支持完顏亶把對皇位傳承有威脅的人全都趕出上京，這其中就包括完顏亶的親弟弟，還有完顏亮、完顏充等太祖的子孫。
這麼做對金國政權穩定來說當然是好事，但對當事人來說，可不是這樣，比如完顏亮。
騎著駿馬飛馳北歸的完顏亮，此時心裡念頭極多，同是昔年的玩伴，如今對他發號施令，一會兒出京，一會兒回京，而他完全沒有拒絕的權力。就連他死在宋國的消息傳來，金國上下也不起一點漣漪，這讓他很傷心。
完顏亶不在意他的生死，大帥不在意他的生死，就連兄長也不在意他的生死，他就生的就如此可悲，無人憐惜？眼裡忽然就開始流淚，恍惚間，他想起了宋國逃亡的經歷，那一對普通的兄弟。
愛笑的楊老五，沉默的湯和，一個毫不猶豫捨命相救，一個雖有敵意卻也一路護送，那敵意不是因為他是完顏亮，只是因為他是金國人，所以他不在意。
從臨安到徽州，再到景德鎮，望江太湖，又到淮河，路程何止兩千里，三人露宿荒山，孤村寺觀，吃著同樣的東西，喝著同樣的山泉水，他們沒因為他是完顏亮就尊敬一分，也沒因為他是完顏亮憎恨一分，那一路很艱辛，但也很輕鬆。
時常會談論金國和宋國，談仇恨，也談和平，他們雖是粗人，也讀詩書，他們的深明大義，能讓他這個金國人折服。因為他們心裡沒有嫉妒，沒有狂熱的仇恨，在他們面前，他不高人一等，也不低三下四，那種感覺他從沒有過，很享受。
那一路，楊老五和湯和稱之為逃亡，但在他看來，那一路真美，就像是在遊覽江南美景，而更重要的是他們一路相陪。
楊老五對天下地理很熟悉，年紀輕輕就像走過了很多地方，不止江南，還有北國。湯和熟悉藥理，路過荒山野嶺也能收集草藥，以備後用。
在宋國，他們是普通人，不擅詩文得不到官位，終究要埋沒於荒草，本想把他們騙過淮河，帶回金國，但被他們看破。
他們是普通人，一輩子也不可能登上朝堂，臨別還在念顧天下百姓、金宋和平，請他大權獨攬之後別起戰亂，但他們高看了，要回上京等死之人，沒有得勢之時了。
「別了，楊兄，湯兄！」完顏亮默道一聲，縱馬北去。