第107章 兩件大事
當宰相韓琦奉召，踏入福寧殿東暖閣時，趙曙正雙眼微閉，背靠圈椅，雙手輕敲著扶手。
「老臣拜見陛下。」
「平身。賜座。上茶。」
韓琦謝過，在下首落座。
趙曙坐直身體，臉色肅然，直接開門見山：「韓相。衛朴推演天象，剛剛奏報，明年太白晝見，將有五次！」
「鐺」的一聲，韓琦手中茶蓋磕在盞沿。
他放下茶盞，抬頭時眼中俱是驚駭：「陛下，五次？」
「二月、閏三月、五月、七月、八月，各一次，太白見晝，五度經天。」趙曙點點頭。
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「自漢有記載，四百年無此例。」
五次。韓琦心中一陣驚懼。本朝百餘年，太白晝見不過數度。一年五見，這——..已非天象！
「陛下，」他努力讓聲音保持平穩，「天象既定，懼也無益。然此訊若泄，朝野必盪，人心惶惶。臣以為，知者當止於陛下與司天監。」
「眼下僅五人知曉。」趙曙身體微微前傾。
「今日獨召韓相，便是要問，這天象，到底在警告什麼？」
韓琦沉默良久，終於知道官家今日為何獨召他來。這是知道天象預警後，需得先找准病症，再精準下藥，以便從容以對。
御案上，數十封奏疏堆積如山，最上面一本是鄭的《論安州差役狀》————
他快速理清思路，結合官家之前種種交代，他也大致猜到了官家心思，於是謹慎開口道：「陛下，太白，金之精，主兵革、主殺伐、主大臣。一年五見，臣愚見————恐非僅指邊關烽煙、朝堂傾軋。」
「當是這煌煌盛世之下，朝野內外，已生大不平、大不公、大不治。天象示警，是見其病入膏育，不得不治！」
「那這大不平、大不公、大不治，究竟在何處？」趙曙追問，手指壓向那摞奏疏，「是邊軍欠餉，士卒怨望？是流民遍地，盜賊蜂起？是黃河數決，田廬盡沒？」
他拿起那本鄭獬奏疏，推至韓琦面前，「還是————制度吃人，百年未止？」
韓琦接過奏疏，認真看完。再抬頭時，思路越發清晰，心中已然堅定：「陛下既問，臣不敢不言。這不平不公，首在戶等衙前役！」
「此制初為均平搖役，百年演變，已成刮骨鋼刀，一層層，將民間血肉刮盡了。
「細說。朕洗耳恭聽。」
「陛下，戶等衙前役，其害有三，每一害，都是民瘼。」韓琦語氣沉重。
「一曰逼民求死。臣聽聞在京東路，一戶王姓人家，父子俱被征為衙前。老父年邁，知此一去必破家，夜半懸樑，留書曰：吾死，兒可免役，家道或存。」晨起時屍身已僵。鄉鄰見之，無不掩泣。」
「二曰毀家滅戶。」韓琦聲音有些發澀，「鄭獬此狀寫得明白，卻猶未盡其慘。州縣差人估家產，但凡有一錢之值，連雞犬、掃帚、筷子都算上，湊夠二百貫便定差作衙前。」
「充役後，一次綱運費錢三五百貫，主管酒務更費一千餘貫。到頭來一等戶全家破產、棄賣田業、父子離散、乞討者不在少數。」
「臣查過舊檔，河北一路，十年間因衙前役破產的上等戶，逾三千家。今在鄉里行乞者，泰半曾是殷實之戶。」
「三曰————竭澤而漁，自絕根基。上等戶破產，州縣為湊足名額，便從中等戶中拔高」補缺。拔來拔去，富者返貧，貧者不敢富。民間遂有諺：寧為下戶犬，不為上等人」。
「」
「陛下，此非戲言，乃是實情！」
趙曙盯著那本奏疏，良久，才又問道：「此制害民至此，為何百年不改？歷代君臣，不乏賢明，何以視而不見？」
韓琦苦笑，「陛下，非是不見，是不敢動，不能動。一動，則牽三處死結。」
見官家看向他，他繼續解釋道，「一結在朝廷運轉。廢衙前役，則漕運百萬石糧誰押？天下驛站誰支？河工堤防誰守？若需朝廷出錢募役，歲增支出何止百萬貫？戶部、三司，第一個不允。」
「二結在官戶特權。品官依制免役，乃國朝優待士大夫之基石。若讓百姓出錢免役，官戶出不出？若出，便是動搖百年默契，與天下品官為敵。」
「三結在地方利益。從州縣胥吏到地方豪強，估產、定等、買免、納賄————早已將此製做成一條血肉生意。斷人財路，其阻必烈。」
韓琦頓了頓，尤覺得不夠，又補充說道：「還有一事，與戶等制互為表里，同是刮骨鋼刀，甚或更烈，便是錢荒。」
趙曙皺了皺眉，錢荒問題資政閣早就議過，也是他心中要解決的第一要務，但是，怎麼就與戶等衙前役同等嚴重了？
韓琦見官家神情凝重，又繼續道：「我朝歲入七千六百萬貫，然市面流通銅錢不足一半。百姓納稅，只收銅錢，不收帛谷。」
「豐年尚可，一遇災荒，糧價暴跌，稅賦卻不減分毫。臣在河北見農人賣糧百石，不過得錢三貫，而稅需兩貫。」
「剩糧餬口尚難，為完稅不得不借羊羔息」，貸一還二，利滾利————不數年，田產盡沒，身陷囹圄者比比皆是。」
他抬眼，語氣沉痛，「陛下，戶等制吮吸民髓，錢荒制斷絕民路。二弊交織，如兩把鈍刀反覆切割。民間元氣日衰，猶大樹中空。」
「太白五見，恐應在此處。人禍之烈，甚於天災！」
趙曙倏然起身，走至窗前。暮色如鐵，沉沉壓下，籠罩著汴京百萬屋瓦。
表面繁華的大宋，內里實是早已千瘡百孔。
良久，他轉過身，面上無喜無悲，只是那雙眼睛，灼灼驚人：「韓相，天象既已示警，當順天而動，順勢而為。這百年積弊，斷不能再拖下去了！」
韓琦離席，肅然長揖：「陛下聖明！若聖心已決，臣敢不效死？然此疾入骨，不可驟下猛藥。需步步為營，臣有三策，還請陛下聖裁。」
「韓相請講。」
「其一，改役法。擇河北或京東一路試行，改衙前差役為募役。設衙前卒」，定額數，明職責，月給錢糧，成為正經營生。所需費用，從對馬島銀礦、懷汝石炭等新利中出，不加賦於民。
其二，定新規。重定戶等標準，嚴禁州縣為湊額隨意拔高」，違者，守令同罪。
其三————動特權。此事最難，可徐徐圖之，以柔克剛。或可倡義捐助役」，許官戶自願歲捐俸祿百分之一，專項用於募役之費。
朝廷明發嘉獎，樹為表率。如此，不動免役」根本之名，卻可開同擔」實踐之隙。願捐者，青史留名；不願者，天下共睹。」
趙曙轉身，「這三策，多久可見成效？」
「若順利，三年可見雛形。」
韓琦退出殿外時，天上已經飄起了雪花。
官家的話言猶在耳：「天象示警，民瘼如火。破百年積弊，當用非常之策。」
「公之三策，確是良法；但只是治標之策。朕還需細細思量，尋那治本之方。」
韓琦心頭有些沉重。治本？談何容易？
而且，官家想動的，恐怕不止衙前役，不止錢荒，不止戶等，恐怕是這大宋諸多百年積弊。
接下來的朝堂，怕是不太平了！
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