唐寧是一個知恩圖報的人，這也是很多人喜歡他的原因。
他雖然在朝堂上樹敵頗多，但是正因他這個性格，趙煦從未對他有過忌憚，而唐寧也很好的回應了趙煦的期待。
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這個世界上有恩於唐寧的人不多，牛叔已經長眠於地下，牛嬸雖然尚在，但她的身體狀況也不是很好，當初在簡陋的環境下生出小石頭似乎讓她落下了病根。
其次，就是周懷，再然後就是趙煦。
在這一隻手可以數過來的人裡面，趙煦，周懷接連而去。
或許這是在一個時代結束時必然會發生的事情，但這無疑讓唐寧悲痛萬分。
前一天才因為周懷的一句話而有所振作，後一日就聽到了他與世長辭的消息。
唐寧覺得這個世界在跟自己開一個針鋒相對的玩笑，不然為什麼偏偏是他要接二連三的遭受這種打擊？
轉眼間師父已經走了一個月了，唐寧的心情依舊沒有好轉。周成年紀也不小了，如今趙佶貪圖享樂，蔡京一人把持朝政。
而他又不願與蔡京同流合污，這輩子的官算是做到頭了。
加上生父故去，他乾脆辭了官，帶著家眷回到了潤州。
兄弟兩個見面時，周成倒是看得很開。
草木尚有枯榮，人有生老病死再正常不過。
況且周懷活了七十多歲，無病無災的走了，在這個時代，已經可以算是喜喪了。
唐寧也知道是這麼個理，但是他怎麼都想不通，前一天還在跟自己喝酒，勸說自己不要自暴自棄的師父，轉眼間就已不在人世。
他這麼多年，見慣了生死，但這種極度突然的感覺，實在是讓唐寧一時間難以接受。
就想趙煦死的時候一樣，他才派自己去河間府，沒多久就駕崩了。
把這兩件事聯繫在一起唐寧總覺得有些不舒服，就像是……就像是他們兩個人商量好了，要用自己的死來脅迫唐寧去收復燕雲一樣。
「老弟啊，這些年，父親多虧你在潤州的家人照顧啦。我這個做兒子的不孝，連他最後一面都沒見到，我得謝謝你啊。」
夜深人靜，周成跟唐寧在家裡喝酒。
桌上兩三盤佐酒小菜，周成喝得醉醺醺的，握住唐寧的手說道：「不過父親活到了七十六歲，算是長壽。
而且他老人家無病無災，走的很安詳，你也不用悲傷過度。
我聽說你最近的狀態一直不太好，我回來有一周了，見你也一直是這幅作態……沒什麼的，這是喜喪啊。」
他身為周懷的兒子都這麼說了，唐寧也無力辯駁。更何況這是事實，他只不過是自己給自己加了一齣戲，有些被害妄想症而已。
舉起酒杯跟周成碰了碰，唐寧一口把杯中酒喝光，摸著自己的大光頭苦笑道：「大哥，你說的我又何嘗不明白呢？
可是我這心裡，是真的不好受啊。
你也知道，師父走的前一天，他特地跑到公雞嶺關懷我，為我解開心結。第二天他老人家就走了，我到現在都覺得這是在做夢……太突然了……」
周成笑道：「你這話可不像是一個將軍能說出來的，我以為你這麼多年征戰沙場，早就見慣了生死，沒想到還能從你嘴裡聽到這樣的話。
嘖嘖，真是稀奇。」
「我也是這麼以為的，但是當這個人變成了師父，我就沒辦法置之度外的看待生死了。」
「算了吧。」周成擺了擺手：「春秋祭祀，以時思之。生事愛敬，死事哀戚。人死不能復生，今後就把父親留在我們心中便好。
不說了，來，喝酒。」
兩人碰了下杯，再次一飲而盡。
周成提著酒壺給兩人的酒杯滿上，然後問道：「父親去見你，都跟你說什麼了？而且你到底是怎麼了？
我這兩周打聽了一下，聽說你都躲到公雞嶺裡面蓋了個小院自己住去了？」
唐寧猶豫了一下，猛地幹了一杯酒，然後把來龍去脈又給周成說了一遍。
周成擺了擺手道：「嗨，我還以為是多大的事兒呢。既然你覺得這件事成了你的心魔，那你把它擺平不就好了？」
唐寧一愣道：「我怎麼擺平……」
「簡單啊，給陛下上書，叫他再讓你領兵作戰不就成了嗎？」周成說著，又咕咚咕咚的喝了一大口酒。
唐寧這個時候才覺得周成已經開始說醉話了，他說的容易，實際上要是有這麼簡單就好了。
正想到此，周成忽然間神神秘秘的道：「嘿嘿，你是不知道，你培養出來的那個方臘有多厲害。
他已經率領義軍攻破應天府了，我從東京城出來的時候，他正往開封府進軍呢。
我給你提個醒，有句話叫解鈴還須繫鈴人，方臘這小傢伙本事太高，一般人降服不了，所以啊，這正是你再度出山的好機會。」
唐寧聞言便是一愣。
「順便我再告訴你一個小道消息，我交接職位的那一天，聽來兵部取東西的樞密院簽書說，右相正在擬定你的新官職呢。」
「……」
最終周懷喝得不省人事，他雖然嘴上說著無所謂，但他內心裡，一定對沒有見到周懷最後一面而悲痛萬分。
不過他帶來的消息卻讓唐寧頗感意外，趙煦要重新啟用自己了？
這天晚上唐寧翻來覆去的睡不著覺，連帶著王詩也沒睡好。
一閉上眼睛，滿腦子都是趙煦和周懷的臉，一個在問自己做什麼，另一個就在說，既然答應了就要去做。
迷迷糊糊之間唐寧還是睡著了，還做了一個夢。
醒來的時候唐寧也記不清那是個什麼夢，但是他非常清楚的知道，在這場夢裡一共進行了六百多句的對話，其中不擇手段這四個字出現了五百多次。
不擇手段。
唐寧呆呆的望著天花板，陷入了沉思。
…………………………
曾布早就聽說潤州這地方不錯，很適合養老。很多從京中退下來的大佬，最終都把養老地選在了潤州。
這裡不僅風景秀麗，還有寺廟與道觀。虧心事做的多了總要找個信仰支撐自己活下去，那些大佬們無論是尋佛還是問道，在潤州都能有他們的一席之地。
帶著趙煦的任務，曾布第一次親自到了潤州。
一下船，看著嘈雜熱鬧的碼頭，就覺得這地方恍惚間已經有了幾分東京城的樣子。
僕人跟在曾布身後下了船道：「老爺，要不您先找地方歇歇腳，小人去問問丹陽侯住在什麼地方去？」
「不急。」曾布擺了擺手：「先逛逛也不遲。」
主僕二人說罷便一前一後開始閒逛，走完了碼頭走集市，走完了西市走東市，早上下的船，逛完已經是中午了。
隨後主僕二人就尋了個食肆準備吃些東西墊墊肚子，曾布一邊吃著這家食肆特色的蟹黃包，一邊隨意的看向店外的街道。
來來往往的人群不算擁擠，也不稀疏，整齊的街道上偶爾有一兩輛馬車駛過，安靜祥和就是這座城市給曾布最直觀的感受。
待此間事了，自己來到這裡養老也不錯。
曾布一邊品嘗著蟹黃包，一邊想道。
門口走進來一大一小兩個客人，大個的男子身材挺拔，小個的姑娘臉蛋精緻的像個瓷娃娃一樣。
看她的歲數，大概是那男子的女兒。
「客官請進……這邊坐，您二位吃點什麼？」
「小瑜姐，想吃什麼？」
「唔……蟹黃包吧。」
「好，那就來兩屜蟹黃包。」
「好嘞，二位稍等片刻！」小二轉頭就朝後廚跑去。
三月份的天氣不算炎熱，但今天似乎有點例外。所以那男子把頭上戴的范陽笠取下來也不足為奇。
只不過曾布還是頭一次看到腦袋如此光溜的人，最稱職的和尚還會有些發茬，他腦袋上就真的是光禿禿的一片……