面對宋軍的進攻，青塘人固然不會坐以待斃。
首先是楚東率領的騎兵遭到了青塘騎兵的攔截，雙方人數相差不多，在湟水河畔，雙方爆發了一場遭遇戰。
不得不說，生在馬背上的遊牧民族，馬上的本事還是要比宋軍厲害一切。即便宋軍的騎兵奮勇作戰，卻依舊沒有取得優勢。
無奈之下，楚東只好下令撤軍。
三千騎兵在這場戰鬥中折損了六百人，青塘人也付出了一些代價，但這樣的戰果對於宋軍來說依舊是不利的。
宋軍騎兵不少，一整個秦鳳路馬軍，就有足足一萬多人。
但是宋軍的馬太少了，有資格成為戰馬的，只有三千匹。騎兵戰死還能由其餘的人來補充，但戰馬可以說是死一匹，少一匹，從這一點上來理解，楚東的騎兵遭受的損失還是十分巨大的。
不過楚東也完成了他的任務，吸引了青塘人不少的注意力。主力部隊前進時遇到的青塘騎兵，帶來威脅並沒有多大。
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大軍前行，一路設立簡易的寨堡，用來防備青塘人的進攻。然而青塘人在面對這七萬宋軍時，並沒有正面交鋒。
他們的騎兵就像是一群窺伺著獵物的狼一般，環繞在大軍的兩側，時不時射兩支箭騷擾一番後，拔腿就跑。
陳慶認為這樣的情況過於不利，本身宋軍就是深入敵方境內作戰。如果被這股騎兵斷了後路，前方再有青塘人的步兵配合，前後夾擊之下，宋軍即便人多，也會陷入苦戰。
再說，不考慮這些，光考慮漫長的補給線會被青塘人騷擾，就足以讓陳慶以及一眾將領焦頭爛額了。
於是陳慶當晚召集各部將領開了個會，最終商討決定，要找青塘人打上一架，至少要把大軍兩側的青塘騎兵幹掉一部分，否則晚上睡覺都不敢閉眼睛。
而且青塘人的步兵，肯定離大軍不遠。如果他們仍舊選擇按兵不動，那就直奔通川堡附近的平原，逼迫青塘人與己方進行會戰。
剛剛從湟水河畔撤回來的楚東承擔了這個任務，陳慶把能用的馬都收集起來，交給了楚東，給楚東湊夠了三千匹馬，隨後，楚東休息一夜，第二日一早便帶好四日的口糧出發了。
通川堡屬於青塘的戰略要地，是青塘與大宋之間的交通咽喉。
這十五日的時間，都夠宋軍把把拶宗城收入囊中了。
晚上唐寧在營帳裡面端詳著地圖，長長的嘆了口氣。
他雖然對戰術不太了解，但是在戰略層面，他的能力都得到了游師雄的認可。
宋軍攻打青塘，其實單走北線，給青塘人帶來的壓力還是不夠。
蘭州的京玉關屬於北線，而河州的安鄉關這屬於南線。如果南北二線同時進軍，給青塘人帶去的壓力自然不小。
但是這一次帶的人還是少了，偏偏是七萬人這個數字。如果多給三萬，湊個十萬人，那樣就可以心無旁騖的分兵兩路，共同進攻湟州城，從而把青塘人限制在鄯州之中。
這樣的話，青塘人就失去了主動權，擺在宋軍面前的路就很多了。所以拿下湟州，等於贏了一半。
見唐寧嘆氣，程羊就走過來好奇的問道：「怎麼了？發生什麼事了？」
這老頭子對軍事一竅不通，卻偏偏愛聽熱鬧。就好像看別人下棋時喜歡指手畫腳的人，你讓他上去一般都抗不過幾招。
看了眼程羊，唐寧苦笑道：「七萬人還是太少了，青塘人知道咱們的主攻方向是在北邊，就會派重兵把守。
因為南邊只有轉運使大人帶著八千人在巴金城修養，一點威懾力都沒有。他們就可以把南邊的兵抽到北邊一部分……
說實在的，這一仗不好打了，咱們輕敵了。青塘人好歹也是一塊連西夏人都啃不動的硬骨頭啊……」
剛說到這，帳簾忽然被人掀開了。經略使陳慶背著手走進來，滿意的看著道：「分兵之前，轉運使就告訴老夫，你雖然年紀不大，但心思卻很多。
要老夫多注意注意你，說不定什麼時候，你就能派上用場。」
唐寧趕忙起身行禮道：「經略使大人。」
程羊也微微點頭示意，算是跟陳慶打了招呼。
陳慶一邊笑，一邊坐在了椅子上道：「繼續說，剛才你說的不錯，都很有道理。只是剛剛開會的時候，你為什麼不說出來？」
唐寧撓撓頭道：「卑職覺得，會上的各位將領，論起打仗的本事來，要比卑職高到不知道什麼地方去了。
卑職能想到的，他們一定也能想到。所以卑職就沒有說……」
陳慶忽然一拍椅子的扶手道：「混帳話！」
唐寧被嚇了一跳，眨了眨眼睛，看向陳慶。
「開會本來就是要集思廣益，誰跟你說，你能想到的別人就一定能想到？你是害怕當那個立在雞群里的鶴啊！」
唐寧又被嚇了一跳，心說這老傢伙怎麼這麼看得起自己？愣了一下，隨即心裡閃過了一個念頭。唐寧便當即問道：「經略使可是有什麼任務安排給卑職？」
「哈哈哈！」果然，這幫當官的老狐狸臉上的表情，永遠都不會是他們真實的想法。剛剛還一臉怒容的陳慶，現在又換上了一副讚許的神色。
看著唐寧，陳慶笑呵呵的道：「既然你都這麼問了，那老夫就告訴你吧。
剛剛你自己也說了，南北二線同時進攻，才是最好的作戰方式。而因為人手不足的緣故，咱們只能進攻北路，放棄南路。
可青塘人知道後，必然會調集重兵防守北路，至於南路，他們則會認為在巴金城休養的轉運使沒有威脅，從而放鬆警惕。
現在，你知道老夫要你做什麼了麼？」
唐寧心頭一跳，卻沒說話。
他不說話，陳慶也不說話，只是眯著眼睛看著他。
倆人都不說話，程羊也不知道自己該不該說話。
終於陳慶打破了沉默，他嘆了口氣道：「你不願意去？」
「不是卑職不願意去。」唐寧苦笑：「是卑職不知道，卑職能不能肩負起這麼艱巨的任務。」
陳慶笑道：「你那個鎮江軍，建起來不就是為了這個時候的麼？」
「太冒險了……他們的作戰經驗還不夠豐富……」
「不死點人，怎麼能有作戰經驗啊？畏懼戰鬥的人，永遠不會是勇猛的士兵。」陳慶回答道，隨後，不等唐寧再說話，陳慶就繼續說道：「你鎮江軍四千五百人，需要什麼儘管去拿。
等楚指揮使那邊牽制住了青塘的騎兵，你就出發。這幾天好好休息吧，要是大會戰提前爆發了，也不用你來幫忙。」
陳慶說完，就走到了唐寧身邊。用力拍了拍他的肩膀道：「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，這不是你的原話嗎？」
唐寧震驚了，這話是他還在東京的時候，對周沖說的。直到這句話的除了自己和周沖，就是周成還有師父了。
至於原作者朱熹，估計他爹現在還在娘胎里呢……
「您是怎麼……」
「你有一個好師父啊。」陳慶笑呵呵的道，說著，又捏了捏唐寧的肩膀：「現在朝中很多人對你的意見都很大，不僅僅是因為你之前那一句罵了天下官員的話。
他們認為官家之所以鐵了心要進攻青塘，就是你妖言惑眾的結果！」