「奴才遵旨。」王承恩領命而去。
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就在崇禎在宮中大發雷霆的時候,陝西巡撫鄭崇儉從朝廷的官員中已經聽到了他要被拿京問罪的消息。
他呆呆地站在廊檐外,這幾日他日漸消瘦,面容憔悴,毫無精神。
「老爺,回屋吧,參湯都涼了。」一位貌美的夫人走到他身前勸解道。此女二十七八歲左右,面帶風塵之色,她曾經是西安府風雨樓的頭牌。正是兩年前鄭崇儉死了夫人後,才從花雨樓老鴇子那強行要出來的。
姜婉兒如今貴為夫人,她已經心滿意足。
「婉兒,我知道你關心我,但是我恐怕馬上就是刀下亡魂。」
姜婉兒眼中泛著淚花,已經泣不成聲。
鄭崇儉勸慰道:「不要為我難過。」
「大人,我早就提醒過你,這十幾萬兩銀子已經夠幾代人花了,我勸過讓你告老還鄉的……」
「我今年才四十多歲,我跟皇上說告老還鄉,皇上肯定會有所懷疑。哎,人心不足蛇吞象啊。」
姜婉兒哭的梨花帶雨。將妝都哭花了,她將淚痕掩去,帶著哭腔說道:「那也可以離職回鄉。您就是太留戀權勢。」
「誰說不是呢,有了權勢,才要風得風,要雨得雨。天下幾人能看得透。」
姜婉兒哭了一陣,停住了哭聲。
她將身後的書房門輕輕打開,再次勸解道:「大人,你的十位妾室都在此了,今天都穿著白衣再次為你清唱一曲十八摸。」
鄭崇儉乍然一聽,還是忍不住回頭看去。
他看到十位貌美的妾室果然正排成兩排面帶愁容立在書房等著他。
鄭崇儉點了點頭,這是他平時最喜歡的曲子。他將朝服整理了一下。
隨後在夫人姜婉兒的陪伴下走進了書房,姜婉兒將房門帶上。
就見她一揮手,這些歌姬都翩翩起舞。
鄭崇儉一邊細細聽著,一邊喝了一大杯西鳳酒。
他心中想著「以後再也不會有了。」
聽過清曲之後,鄭崇儉跟妻妾們一一擁抱,隨後一擺手,讓他們退了出去,他將衣帽戴好。整理好書桌上的紙筆。
在書桌旁喃喃自語道:「我是被李自成害死的,好一招借刀殺人之計,當年薊遼總督袁崇煥就是死於滿韃子的借刀殺人之計。如今又輪到了我。崇禎真是個糊塗的皇帝啊。」
說完,他長嘆一聲,然後就看到屋內人影一閃。凳子一倒,一位從二品大員就此上吊自縊。
等到錦衣衛來到,看到鄭崇儉的屍首,這才回報了朝廷。
崇禎聽到鄭崇儉畏罪自殺,勃然大怒。竟然讓人將他的屍首暴屍三天,不准入殮。
此刻,李闖早已經收了兵,側臥在商洛山的草屋內的大椅上。
他看到郝搖旗將自己捆綁著走了進來。同時郝搖旗的身側還有諸位大將緊緊跟隨。
他驚訝地趕緊坐起身來。
他一臉嚴肅地望著郝搖旗。
「搖旗,你違反我的軍令,飲酒誤事,又輕敵。導致慘敗。你說我是不是該砍了你的腦袋。」
郝搖旗趕快跪下,滿臉的悔意說道:「闖王,我該死,都怪我沒有聽你的勸告。導致大敗,你殺了我吧,可恨我沒有死在跟明軍廝殺的戰場上。」
李闖看著劉宗敏走了進來,劉宗敏臉寒似霜,他對這個曾經離隊的郝搖旗沒半點好感。
而今郝搖旗違反了軍紀,他冷哼一聲,怒道:「這個殺千刀的,我看該梟首示眾。」
其他大將也恨郝搖旗不能同舟共濟,在困難時候離隊。
他們都靜悄悄看著,沒人給他求情。
李闖在人堆里看到了老神仙的人影,他給老神仙遞了一個眼色。
老神仙馬上會意。
「諸位,郝搖旗曾經也是戰功累累,他身上受的傷,大多數都是我醫治的,諸位請看看。」
說完,他將郝搖旗的上衣脫去,露出寬闊的胸膛。
老神仙添油加醋的大說特說,將郝搖旗身上的二十幾道十分醒目的傷疤夸上了天。
老神仙說完後,郝搖旗深深悔恨地流下了熱淚。
諸位大將也受到感觸,沒有人再期盼著砍了他的頭。
李過接過話說道:「郝搖旗有功有過,如今雖然犯了大錯,但是功過相抵,我看就饒了他的狗命,就讓他當個小兵算了,倘若再飲酒誤事,二罪並罰,直接拉出去砍了。」
李闖看到李過有意為郝搖旗說情。緊繃的心稍微緩和下來。
「諸位,我軍令如山,這次死罪可免,活罪難逃。郝搖旗聽令,下去面壁十天,每天念一千遍軍紀守則。面壁之後,送到鐵匠營打鐵去吧。」
鐵匠營歸劉宗敏管轄,他十分不願意接納郝搖旗。憤憤地說道:「鐵匠營不收留罪人。」
李闖尷尬地笑了笑,隨後看到了老馬夫王長順。
他說道:那就到後勤部王長順那裡做個伙夫吧。」
看著郝搖旗被拉走。諸將都坐了下來。
一旁的劉芳亮這次打仗十分英勇,已經受到了李闖的表彰,他笑著說道:「闖王,這次捉到的那名副將,該如何處置?」
「將他帶上來。」李闖冷冷地說道。
隨後就將兩名親兵將那名副將五花大綁地帶了上來。
李闖問道:「你就是楊副將?是否願意投順?」
那名副將倒也硬氣,他在兩名親兵的蠻力下,依然不肯下跪,楊副將面帶凜然的神色冷冷地回答:「我是,我就是死也不願意投賊。可恨我沒有像盧尚書一樣死在戰場上。」
李闖一聽楊副將口中的盧尚書,他心中咯噔一聲,猛然間想起今年一月間盧象升在保定抵禦滿韃子,慘死在戰場上。
他一擺手。
對著廳堂下的親兵吩咐道:「他算條漢子,用弓弦勒死,給他留個全屍吧。」
「是」兩名親兵得令馬上將楊副將拉了下去。
不一會,兩位親兵就回來復命,說楊副將已經死了。
李闖拉著老神仙走出了門外,他小聲地問道:「今年年節時候,我讓你去購買盧象升的寶馬,你辦的怎麼樣了?」
老神仙手撫著長髯,故作神秘。
「闖王,我確實購買到一匹好馬,可惜當時買回來已經瘦骨嶙峋,經過王長順這段時間的餵養,已經恢復了體態。我馬上讓王長順拉來讓你看一看。」