兩名副將看著鄭崇儉逃竄的身影,面帶嘲諷地說道:「一個巡撫都如此懼敵,什麼奮勇殺敵,分明是拿我們當成擋箭牌。」
「哎,誰讓他是文官出身。」另一位副將依然替鄭崇儉說著好話。
「文官又怎麼樣,你看看兵部尚書盧象升也是文官出身,但是他有勇有謀,不過可惜後來被削官成了兵部侍郎,最後慘死在與滿韃子的血戰中。可惜,可惜哦。」
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兩員副將看著鄭崇儉跑遠了,這才緊跟著也奔往潼關方向。
就在鄭崇儉狼狽奔逃的時候,李闖早已經遠遠看的清楚。
隨後高一功和袁宗第,劉芳亮以及田建秀四員大將一起尾追而去。
半路上,四人帶隊衝進鄭崇儉兩名副將的陣營,殺的明軍人仰馬翻。
經過數個時辰的血戰,明軍成片的倒下去。高一功拍馬舞動鋼刀,直取身前的那名副將。
那名副將也十分英勇,跟高一功鬥了一陣,但是馬力衰竭,將他摔下馬來,被高一功給生擒活捉。
而大將劉芳亮騎著高大的白馬流星般殺向另一名副將的隊伍,他手上白光連閃,將副將身邊的親兵殺散以後, 隨後一槍透出,帶著千斤之力直接打碎了副將的護心鏡,隨後用力一刺。直接給副將來了一個透心涼。
劉芳亮一槍將副將挑下馬來,剩下的明軍早已經嚇得魂不附體。紛紛繳械投降。
幾員大將廝殺了一陣,俘虜了大批明軍。這才凱旋而回。
劉宗敏在將洛南縣的衙役兵殺散以後,只派出小股部隊假意追趕陝西巡撫鄭崇儉。等鄭崇儉逃回潼關的時候,身邊已經只剩下八千人馬。
鄭崇儉驚魂未定,在丫鬟伺候沐浴更衣以後,他在房中細細盤算如何回復崇禎皇帝。
想到這裡,他咬牙罵道:「都是潼關道丁啟睿和總兵賀人龍這兩個蠢貨,這商洛大敗,我要據實奏明皇上。」
他嘴上說著據實,但是在奏摺上卻將失敗的原因全都推到丁啟睿和賀人龍的身上。
而丁啟睿和賀人龍的奏報早一步到了崇禎帝的手上。
崇禎站在皇宮東暖閣中,看見丁啟睿二人的奏報,頓時大怒,一腳將搖著扇子的宮女踢飛。
口中罵道:「鄭崇儉這個廢物,枉費朕的厚恩,上一次說在商州殺了不少流賊,現在商洛山還能剩下多少賊寇?居然大敗而歸,朕剛剛擬完奏摺,要將他擢升陝西三邊總督,朕現在要殺了他。」
他胡亂地發了一通脾氣。馬上又擬旨將鄭崇儉捉拿進京。
同時傳喚內閣大學士兼兵部尚書楊嗣昌進京。
等到楊嗣昌進京後,崇禎當著楊嗣昌的面發了一通怒火。
然後面帶憂容地詢問道:「愛卿,今年一月間,滿韃子再次入寇北京。盧象升戰死沙場,朕現在十分後悔沒有讓盧象升與滿韃子全力決一死戰。」
楊嗣昌當時是主張跟清兵求和的,他聽到如今皇帝改了主意,分明有責難他害死盧象升的意思。不覺得冷汗直流。
隨即他趕緊勸慰道:「皇上不必心急,如今滿韃子已經退出了關內,關於安內的問題,臣已經有了主意。」
崇禎帝如此說,是想逼迫楊嗣昌出京剿滅重新起事的張獻忠和李自成等人。
崇禎唏噓了一聲,然後接著說道:「愛卿,知朕心的人也只有你了,朕本不想你離開京師,但是如今天下遍地狼煙。流寇又起。朕寢食難安啊。」
楊嗣昌知道,這是說張獻忠和李自成等人再次起事。
「陛下,臣已經想好四正六隅,十面張網之策,必當肝腦塗地,以報皇恩。」
說完咚咚咚磕下去九個頭。崇禎看著楊嗣昌叩完頭,心中很是滿意,他走下台階,將楊嗣昌扶起,細細地聽著他講述著四正六隅,十面張網之策。
「賊寇基本活動在陝西,河南,湖廣,江北一帶,因此這四地以追剿為主。延綏,山西,山東,江西,江南,四川六位巡撫則以嚴防死守為輔,防止賊寇東突西走。只要將賊寇死死困住,再慢慢剿滅不難。」
「好,朕就等著你張開天羅地網,將李賊和獻賊以及偽曹操等人獻伏宮廷或者當場陣斬。朕必然準備酒宴等候你的捷報。」
楊嗣昌聽完,趕緊再次叩頭謝恩。
晚飯時間,崇禎帝在東暖閣單獨設宴招待楊嗣昌,賜予尚方寶劍。
吃完晚宴,崇禎帝拉著楊嗣昌的手說道:「朕已經下旨,擢升你為督師輔臣的身份代朕剿賊,二品以下官員,膽敢違逆不進者,隨你誅殺。你還有什麼話要對朕說嗎?」
楊嗣昌趕緊磕頭謝恩。
他想了一下,感激涕零地說道:「陛下,臣此去剿賊,萬死不辭,此去千山萬水,恐怕短時間內不能再伴隨陛下左右。朝廷之事,臣時時掛心,但卻難以操勞。」
崇禎帝知道他想說的是意思。於是不假思索地回道:「朕知道,你擔心朝堂之上,有掣肘之人,說壞話阻礙你剿匪大計,你放心好了,朕必然全力支持你,你不要掛念朝廷,閣臣里朕會留心任用。」
崇禎看著窗外,月明星稀,一隻烏鴉在遠處的枝頭呱呱叫了兩聲,被守夜的太監給驅趕飛走了。
他心中感到心頭一陣苦悶。
他喃喃自語:「烏鵲南飛,繞樹三匝,何枝可依。」
他長嘆了一聲接著說道:「朕只有你和洪承疇兩位督師可以倚重,你主內,他主外。希望你們真能為朕解憂啊。」
楊嗣昌不敢看崇禎的眼睛,他低下頭去,一行熱淚滾落。再次叩頭。
隨後說道:「皇上放心,臣此去必然肝腦塗地,以報皇恩。即便九死,也不悔今日之心。」
崇禎一聽死字,頓時覺得心裡一陣酸楚和不安。
他忍著悲傷說道:「你起來吧,今晚與家人告別,明天一早再出發吧。」
楊嗣昌感念崇禎的關懷,但是他明白如今崇禎帝已經是焦頭爛額,他不敢再呆在京師。
於是說道:「臣連夜就出了京城,直奔襄陽。」
「好吧。」
崇禎和秉筆太監王承恩將楊嗣昌送出東暖閣。
看著楊嗣昌遠去,崇禎對著身旁的王承恩吩咐道:「代朕送送他吧。」
王承恩知道,這是派他去督促楊嗣昌趕快出京。